八義集臭豆腐,原名劉祥勝豆腐乳,其發(fā)明人劉祥勝本是睢寧縣古邳人,約在一七四O年,古邳一帶洪水泛濫,顆粒無(wú)收,劉祥勝父子逃荒來(lái)到八義集,依靠祖?zhèn)鞯亩垢槊胤?,扎根于八義集的甘甜水質(zhì)、優(yōu)質(zhì)黃豆和適宜氣候,成功調(diào)制出色、香、味俱全的特色豆腐乳,一經(jīng)推出,大受鄉(xiāng)民的歡迎,遂在周圍地區(qū)廣泛流傳開(kāi)來(lái),歷經(jīng)數(shù)百年盛名不減。
和許多城市小巷內(nèi)油炸現(xiàn)賣的臭豆腐不太一樣,八義集臭豆腐其貌不揚(yáng),每塊切成火柴盒形狀,色澤青灰、肉質(zhì)松軟、氣味別致(即使是常年做臭豆腐的老師傅在啟缸時(shí)也都要捏著鼻子)。但臭豆腐的味道的確是天下一絕,入鼻雖奇臭無(wú)比,至口卻潤(rùn)若無(wú)物,沾舌則回味悠長(zhǎng),進(jìn)喉已是妙不可言,等到了腸胃,則渾身毛孔舒泰,醇厚香氣四溢,正所謂“聞著臭、吃著香,品了一缸再一缸?!比粼邳S昏之時(shí),葡萄架下,吃一口細(xì)嫩的蒜苗,沾一點(diǎn)臭豆腐,就一口煎餅再加上一點(diǎn)小酒,真是愜意到了家,一天的勞作疲憊頓時(shí)煙飄云散了,端的是渺渺乎似騰云駕霧、飄飄然如羽化成仙。
正宗的八義集臭豆腐,都是從小作坊里出來(lái)的。臭豆腐雖小,做起來(lái)卻煞費(fèi)工夫:點(diǎn)過(guò)鹵水的豆腐,發(fā)酵后,加入必要的佐料,豎放在地下室的木板架子上,保持相宜的溫度,使其發(fā)酵長(zhǎng)出2-3公分長(zhǎng)的菌須,然后放進(jìn)鹽缸里腌七、八個(gè)月,方可啟缸出集。
在古鎮(zhèn)街頭,??煽吹缴狭四昙o(jì)的老師傅,推著一輛獨(dú)輪車悠然走在青石板上,車上放著一個(gè)不太大的瓷壇,壇子里裝著一塊塊其臭無(wú)比的臭豆腐。無(wú)需吆喝,壇子蓋一開(kāi),方圓幾百米都聞得到這若有若無(wú)的獨(dú)特臭味,你幾摞、我?guī)邹桓壮舳垢芸炀捅粊?lái)自四面八方的主顧搶購(gòu)一空。