尼克松畢業(yè)于惠蒂爾學(xué)院和杜克大學(xué)。1937-1942年在加利福尼亞州惠特爾當(dāng)律師。1938年6月加入共和黨。
1941年,尼克松一家來(lái)到華盛頓,他在物價(jià)管理處找到了一個(gè)工作,但這個(gè)工作并不使他滿意,于是他加入了海軍,開(kāi)始他被安排在本土工作,但他希望能尋求一些刺激的工作,于是他被派到所羅門(mén)群島分管后勤,他從未前往前線,但獲得了兩枚海軍戰(zhàn)斗之星,1945年底晉升為海軍少校,并準(zhǔn)備復(fù)員。
1946年,美國(guó)即將進(jìn)行中期選舉,美國(guó)共和黨迫切希望能夠得到一位合適的候選人參選加利福尼亞州的12眾議員選區(qū),以擊敗該選區(qū)民主黨人杰里·沃勒斯,然而共和黨調(diào)查委員會(huì)始終未能尋找到一位合適的參選人,最終尼克松的母?;莸贍枌W(xué)院推薦了他們的校友尼克松,尼克松坦然接受了提名,他并在選戰(zhàn)中一舉以65586票擊敗了沃勒斯的49994票,當(dāng)選美國(guó)國(guó)會(huì)眾議員。
在任眾議員期間,尼克松大力支持俄亥俄州參議員羅伯特·塔夫脫的各項(xiàng)提案,同時(shí)他還是馬歇爾計(jì)劃的堅(jiān)定支持者,1948年,尼克松在選舉中輕松連任。
1948年,尼克松作為眾議員非美活動(dòng)委員會(huì)的成員參與了希斯間諜案,他是該調(diào)查的堅(jiān)定支持者,在有證據(jù)表明希斯無(wú)罪時(shí),他要求委員會(huì)繼續(xù)調(diào)查,也因此被視為是共和黨保守派成員和麥卡錫主義的幫兇。
1949年,尼克松開(kāi)始籌備競(jìng)選加利福尼亞州參議員,他計(jì)劃擊敗民主黨參議員謝爾登·唐尼以躋身參議院,在民主黨人道格拉斯同樣宣布競(jìng)選后,唐尼宣布退出,尼克松最終在1950年的中期選舉中以高票擊敗道格拉斯,當(dāng)選美國(guó)國(guó)會(huì)參議員。
與此同時(shí),從1951年開(kāi)始,越來(lái)越多的人呼吁北約最高統(tǒng)帥艾森豪威爾參選,1952年3月,在得知杜魯門(mén)已經(jīng)決意不參選后,在新罕布什爾州州長(zhǎng)舍曼·亞當(dāng)斯的幫助下,艾森豪威爾宣布參選,他回到了美國(guó),積極投入競(jìng)選活動(dòng),盡管羅伯特·阿爾方索·塔夫脫的呼聲也很大,但所有人都希望—未來(lái)的共和黨候選人應(yīng)該是一位中間派,在共和黨全國(guó)代表大會(huì)中,艾森豪威爾以595票擊敗了羅伯特·塔夫脫的500票,順利獲得提名。
松擁有所謂的富豪基金會(huì)為其進(jìn)行政治募捐,共和黨高層建議尼克松親自上電視解釋,尼克松同意了,就在9月23日尼克松即將舉行演講時(shí),他突然接到了杜威的電話,杜威表示艾森豪威爾的幕僚要求尼克松辭職,憤怒的尼克松掛斷了電話,隨即上臺(tái)開(kāi)始直播演講。
他在演講中公布了微薄的財(cái)產(chǎn),還表示到目前唯一收到的禮物是別人寄給他女兒的一條狗,名叫跳棋,并表示無(wú)論如何,他們都將繼續(xù)收養(yǎng)它,也因此,這篇演講被稱為跳棋演講。
這篇演講吸引了大約6000萬(wàn)美國(guó)人觀看,也直接使得艾森豪威爾放棄了撤換尼克松的想法,并和他一起投入競(jìng)選。
1952年11月4日,艾森豪威爾和尼克松以3400萬(wàn)選票和442張選舉人票大敗民主黨伊利諾伊州州長(zhǎng)阿德萊·史蒂文森,1953年1月20日,艾森豪威爾和尼克松就任美國(guó)總統(tǒng)和副總統(tǒng)。
1959年7月,時(shí)任美國(guó)副總統(tǒng)理查德·尼克松受總統(tǒng)艾森豪威爾之托出席在前蘇聯(lián)首都莫斯科舉行的美國(guó)國(guó)家博覽會(huì)(American National Exhibition)開(kāi)幕式。在一座模板美式別墅的廚房展臺(tái),尼克松和前蘇聯(lián)部長(zhǎng)會(huì)議主席尼基塔·赫魯曉夫之間展開(kāi)了一場(chǎng)關(guān)于東西方意識(shí)形態(tài)和核戰(zhàn)爭(zhēng)以及資本主義經(jīng)濟(jì)體系和共產(chǎn)主義(社會(huì)主義)經(jīng)濟(jì)制度優(yōu)劣的論戰(zhàn),即“廚房辯論”。
1972年2月,尼克松首次訪問(wèn)中華人民共和國(guó),他也成為首位訪問(wèn)中華人民共和國(guó)的美國(guó)總統(tǒng)。毛澤東主席與尼克松橫跨太平洋的握手,打破了中美凍結(jié)20余年的堅(jiān)冰。訪華期間中美兩國(guó)政府發(fā)表了著名的《上海公報(bào)》。尼克松為打開(kāi)中美關(guān)系大門(mén)并為改善和發(fā)展中美兩國(guó)關(guān)系作出了重要貢獻(xiàn)。
在尼克松的任期內(nèi),逐步將美國(guó)軍隊(duì)撤出越南。1973年1月27日,美國(guó)簽署《關(guān)于在越南戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束、恢復(fù)和平的協(xié)定》。3月29日,美軍完全從越南的南部地區(qū)撤出。至此,這場(chǎng)美國(guó)歷史上持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng),也使這個(gè)國(guó)家陷入危機(jī)的越南戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。
1974年,辭職時(shí)的尼克松已61歲,一般而言應(yīng)該長(zhǎng)期隱居,安度晚年,可尼克松不是這樣,他要做一件看來(lái)幾乎沒(méi)有可能實(shí)現(xiàn)的事情——用另一種努力改變他在美國(guó)公眾心目中的形象,挽回自己的聲譽(yù)。在此后20年的時(shí)間里,尼克松不斷反思自己,積極參與國(guó)際間事務(wù),為美國(guó)的在任總統(tǒng)出謀劃策,在國(guó)內(nèi)外講演數(shù)百次,寫(xiě)出了包括《尼克松回憶錄》、《六次危機(jī)》和《領(lǐng)導(dǎo)人》在內(nèi)的8部書(shū)。
1976年2月,尼克松第二次訪問(wèn)中國(guó),此時(shí)已經(jīng)卸任的尼克松雖然是以平民身份到中國(guó)訪問(wèn),但依然受到了總統(tǒng)般的禮遇,他還同毛澤東進(jìn)行了1小時(shí)40分鐘的會(huì)談,只比福特總統(tǒng)在1975年12月同毛的會(huì)談少10分鐘。
1978年12月16日晚,發(fā)表了《中華人民共和國(guó)和美利堅(jiān)合眾國(guó)關(guān)于建立外交關(guān)系的聯(lián)合公報(bào)》。這為尼克松訪華以及同毛澤東的會(huì)晤畫(huà)上圓滿的句號(hào)。
1993年4月8日,尼克松最后一次訪問(wèn)中國(guó)。
莫尼卡之所以能成為尼克松晚年最得力、最親近的女助手,有一段令人感動(dòng)的故事。1989年5月,剛滿20歲,就讀于柯?tīng)柛裉卮髮W(xué)的莫尼卡,在一位教授的建議下讀完了尼克松的新書(shū)《1999年:不戰(zhàn)而勝》,其中的外交思想對(duì)她產(chǎn)生了很大的沖擊,她馬上寫(xiě)了一封長(zhǎng)信寄給尼克松,信中表達(dá)了她的許多外交見(jiàn)解以及對(duì)尼克松的不同意見(jiàn)。暑假過(guò)后,莫尼卡竟收到了尼克松的親筆回信,對(duì)她的信大加稱贊,并承諾在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候與她當(dāng)面討論美國(guó)的外交政策。10月2日,莫尼卡如約來(lái)到新澤西北部尼克松的辦公室,和他就與美國(guó)有關(guān)的國(guó)際政治問(wèn)題面談了兩個(gè)小時(shí),從此這個(gè)比尼克松小56歲的美國(guó)女孩走進(jìn)了尼克松的工作和生活中,直到他在1994年中風(fēng)去世。在尼克松最后的四年里,莫尼卡“成了他一個(gè)專職的知己和女友,成了他允許進(jìn)入自己營(yíng)造的避風(fēng)港的少數(shù)人之一”。莫尼卡陪尼克松到國(guó)內(nèi)外旅行,準(zhǔn)備研究和講演的資料,與他一同討論有關(guān)事件和他的思想、觀點(diǎn),“有時(shí)干脆同情地傾聽(tīng)他的訴說(shuō)”,不僅幫助尼克松順利地完成了他的最后兩部著作《只爭(zhēng)朝夕》和《超越和平》,而且在他死后又獨(dú)立完成了《記錄外的尼克松》和《冬天里的尼克松》,使得尼克松的晚年生活得以生動(dòng)、真實(shí)地呈現(xiàn)在世人面前。
1962年,尼克松寫(xiě)了《6次危機(jī)》一書(shū),記敘他自己的生活經(jīng)歷,自道短長(zhǎng),自言甘苦。退出政壇后,他在隱居式生活中大量讀書(shū),尤其偏愛(ài)政治家的著作。讀書(shū)之余以筆耕為樂(lè),于70年代末和80年代先后出版了《尼克松回憶錄》、《真正的戰(zhàn)爭(zhēng)》、《領(lǐng)袖們》、《不再有越戰(zhàn)》和《1999:不戰(zhàn)而勝》、《超越和平》。
印第安人政策
1970年7月8日,尼克松就印第安人問(wèn)題向國(guó)會(huì)提交一份總統(tǒng)咨文。在這份咨文中,尼克松提到終止政策的后果是給印第安人造成了極大的傷害,實(shí)施終止政策后他們的經(jīng)濟(jì)狀況和生活狀況比以前更加糟糕。他要求聯(lián)邦政府結(jié)束對(duì)印第安人的終止政策,對(duì)印第安人的政策應(yīng)重新回到“一體化、多元化”的軌道上來(lái),要求國(guó)會(huì)停止解散部落的做法,對(duì)印第安人實(shí)施自治。在這份咨文中,尼克松明確表明自治應(yīng)充分考慮少數(shù)群體的利益,即印第安人的利益,應(yīng)尊重印第安人對(duì)于涉及印第安人生活的政策和計(jì)劃的參與權(quán)、決定權(quán),應(yīng)提供充分的機(jī)會(huì)來(lái)保障印第安人參與政策的制定。9月20日,尼克松再次提出今后美國(guó)聯(lián)邦政府要以“印第安人的行動(dòng)和決定”作為制定印第安人政策的指導(dǎo)原則,制定政策要聽(tīng)取印第安人的意見(jiàn),政策的制定要努力確保印第安人們?yōu)椴柯涑蓡T能夠掌握自己的命運(yùn)。
提交咨文之后的幾年里,尼克松政府先后推動(dòng)出臺(tái)了一系列政策來(lái)實(shí)現(xiàn)其民權(quán)思想,推進(jìn)印第安人自治。1970年12月15日,尼克松簽署法案,正式將藍(lán)湖及周邊土地歸還給陶斯印第安人。1972年,尼克松政府通過(guò)勞工部、經(jīng)濟(jì)發(fā)展局向印第安部落提供經(jīng)濟(jì)援助;5月20日,尼克松總統(tǒng)歸還了雅卡瑪部落21000英畝的土地;6月23日,尼克松政府通過(guò)了“印第安人教育法案”,該法案要求提高印第安兒童和成人的受教育機(jī)會(huì),授權(quán)聯(lián)邦政府為公立學(xué)校的印第安學(xué)生提供經(jīng)濟(jì)援助。
環(huán)境保護(hù)立法
在尼克松的總統(tǒng)任期內(nèi),一方面他通過(guò)了大量的環(huán)保法案,另一方面則對(duì)以前的環(huán)保法案進(jìn)行了修改和加強(qiáng)。在這些環(huán)保法案中具有重要影響的是1970年1月1日尼克松簽署的《國(guó)家環(huán)境政策法》,這個(gè)法案通常被稱作美國(guó)的“環(huán)境大憲章”。該法案最重要的規(guī)定是所有“對(duì)人類環(huán)境質(zhì)量有重要影響的所有重大聯(lián)邦行動(dòng)”,都要做出環(huán)境影響報(bào)告書(shū),一個(gè)新的環(huán)境質(zhì)量委員會(huì)將對(duì)這些報(bào)告做出詳細(xì)的評(píng)估,并且要求法庭終止那些對(duì)環(huán)境造成嚴(yán)重后果或者沒(méi)有充分有效的補(bǔ)救措施的行動(dòng)。此后,在包括修建橫貫佛羅里達(dá)州的平底運(yùn)河以及修建阿拉斯加輸油管在內(nèi)的許多問(wèn)題上,環(huán)保主義者都一再使用《國(guó)家環(huán)境政策法》阻撓或制止他們所反對(duì)的行動(dòng)。
1971年8月到1974年4月,尼克松政府為克服美國(guó)經(jīng)濟(jì)滯脹危機(jī)采取的刺激經(jīng)濟(jì)發(fā)展的措施。20世紀(jì)60年代末70年代初,失業(yè)、通貨膨脹和美元危機(jī)是美國(guó)經(jīng)濟(jì)的三大嚴(yán)重問(wèn)題。尼克松就任之初,試圖減少政府對(duì)經(jīng)濟(jì)的干預(yù),限制經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度,削減政府開(kāi)支,但未能緩解通貨膨脹,反而加劇了失業(yè)。
1971年8月15日,尼克松宣布轉(zhuǎn)向“新經(jīng)濟(jì)政策”,目的在于對(duì)外維持美元的經(jīng)濟(jì)霸主地位,對(duì)內(nèi)控制通貨膨脹,刺激經(jīng)濟(jì)回升。它分四個(gè)階段進(jìn)行:
第一階段(1971.8.15-1971.11)凍結(jié)工資和物價(jià),禁止外國(guó)用美元兌換黃金并增收10%的進(jìn)口附加稅;
第二階段(1971.11-1972.12)對(duì)工資和物價(jià)實(shí)行管制,把年通貨膨脹率控制在2~3%,工資增長(zhǎng)率不得超過(guò)5.5%,同意將美元貶值7.89%,并取消10%的進(jìn)口附加稅;
第三、四階段都以限制工資和物價(jià)增長(zhǎng)率為目標(biāo)。1973年又將美元與黃金的比價(jià)貶值10%。
“新經(jīng)濟(jì)政策”的實(shí)施標(biāo)志著美元在戰(zhàn)后國(guó)際金融中的霸主地位的消亡,也是依據(jù)凱恩斯經(jīng)濟(jì)理論克服經(jīng)濟(jì)發(fā)展停滯和通貨膨脹雙重危機(jī)的嘗試。
民權(quán)政策
尼克松政府執(zhí)政后,面對(duì)強(qiáng)大的種族主義政治勢(shì)力,采取了這樣一種策略,即集中力量解決黑人的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題,幫助黑人提高經(jīng)濟(jì)地位,而在社會(huì)和政治權(quán)利領(lǐng)域則表現(xiàn)出一種消極態(tài)度,力圖避免引起南方保守主義者的反感。經(jīng)濟(jì)權(quán)利領(lǐng)域的積極主動(dòng)和政治社會(huì)權(quán)利領(lǐng)域的迂回漸進(jìn)構(gòu)成了尼克松民權(quán)政策的兩個(gè)特點(diǎn)。
在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域民權(quán)政策的兩個(gè)方面,尼克松制定了“費(fèi)城計(jì)劃”,保證少數(shù)民族在就業(yè)方面不受歧視;給少數(shù)民族開(kāi)辦的小企業(yè)提供貸款和各種幫助。由于種族主義勢(shì)力在提高黑人經(jīng)濟(jì)地位方面的反對(duì)較弱,尼克松在這方面采取了一系列大膽的主動(dòng)行動(dòng)。在1969年尼克松就職時(shí),少數(shù)民族經(jīng)營(yíng)的企業(yè)通過(guò)同政府簽訂的合同只獲得了價(jià)值約800萬(wàn)美元的生意,到1972年他們獲得的生意已經(jīng)達(dá)到2.42億美元。同一時(shí)期,資助少數(shù)民族企業(yè)的政府撥款、貸款和保證金總額從2億美元增加到4.72億美元。在1975年黑人所擁有的100家最大的企業(yè)有三分之二是1969年以來(lái)成立的。而黑人企業(yè)的收入也從1968年的45億美元增加到1972年的72億美元。
1969年,尼克松已經(jīng)認(rèn)識(shí)到一個(gè)多極世界格局的出現(xiàn),主要標(biāo)志是美國(guó)接受與蘇聯(lián)的核均勢(shì)及將歐洲、日本和中國(guó)作為有競(jìng)爭(zhēng)力的力量中心。這是美國(guó)自冷戰(zhàn)以來(lái)力量相對(duì)下降的重要表現(xiàn)。尼克松決定放棄過(guò)時(shí)的兩極對(duì)抗體系,重建大國(guó)間的“均勢(shì)”,很快提出建立以“美、蘇、 西歐、日本和中國(guó)”為中心的“國(guó)際新秩序”。
訪華
1969年珍寶島事件后,毛澤東決定和美國(guó)加強(qiáng)關(guān)系。而美國(guó)的新總統(tǒng),理查德·尼克松為遏制蘇聯(lián)力量,結(jié)束越戰(zhàn),也想與中國(guó)走得更近。
1972年2月21日至28日,美國(guó)總統(tǒng)尼克松正式訪華。2月21日,毛澤東主席在中南海會(huì)見(jiàn)了尼克松總統(tǒng)。
2月22日,周恩來(lái)同尼克松總統(tǒng)在北京人民大會(huì)堂舉行會(huì)談,就中美關(guān)系正?;半p方關(guān)心的其他問(wèn)題進(jìn)行了討論。周恩來(lái)表示:臺(tái)灣問(wèn)題是阻礙兩國(guó)關(guān)系正?;年P(guān)鍵。尼克松表示:美國(guó)承認(rèn)世界上只有一個(gè)中國(guó),臺(tái)灣自古以來(lái)就是中國(guó)的一部分。2月26日,周恩來(lái)陪同尼克松總統(tǒng)赴杭州訪問(wèn)。之后,尼克松一行飛往上海。2月28日,中美雙方在上海簽署《中美聯(lián)合公報(bào)》。在公報(bào)中,雙方聲明:“中美兩國(guó)關(guān)系走向正常化是符合所有國(guó)家的利益的。”在臺(tái)灣問(wèn)題上中方重申了“一個(gè)中國(guó)”的原則,全部美國(guó)武裝力量和軍事設(shè)施必須從臺(tái)灣撤走。美方聲明:“對(duì)這一立場(chǎng)不提出異議”,并“確認(rèn)從臺(tái)灣撤出全部美國(guó)武裝力量和軍事設(shè)施的最終目標(biāo)”?!吨忻缆?lián)合公報(bào)》是中美兩國(guó)簽署的第一個(gè)指導(dǎo)雙邊關(guān)系的文件。它的發(fā)表,標(biāo)志著中美隔絕狀態(tài)的結(jié)束和關(guān)系正常化進(jìn)程的開(kāi)始。