巴格達(dá)①的人，誰不知道宇宙的太陽，伽法爾②呢？許多年以前，伽法爾還是一個(gè)少年的時(shí)候，有一天他在巴格達(dá)郊外散步。①亞洲土耳其的一州，今屬伊拉克。②回教的太陽神。

他忽然聽見一聲嘶聲叫喚；有人在哀呼救命。

伽法爾在一般他這樣年紀(jì)的年輕人中間是以聰慧多智出名的；不過他有惻隱心；而且他自恃他有氣力。他朝那叫聲的方向跑去，他看見一個(gè)衰弱的老人，被兩個(gè)強(qiáng)盜縛在城墻上，他們正在搶他的東西。

伽法爾抽出他的劍，向那兩個(gè)惡漢沖去。

他殺死一個(gè)，另一個(gè)被他趕走了。得救了的老人便跪在恩人的面前，吻他的衣角，叫道：

“豪俠的年輕人，我應(yīng)當(dāng)報(bào)答你的慷慨行為。我外貌是一個(gè)可憐的乞丐；不過只是外貌而已，我并不是一個(gè)平常人。你明天大清早到總商場(chǎng)來；我在噴水池旁邊等你，那時(shí)你會(huì)相信我說的是真話?！?/p>

伽法爾想道：“這個(gè)人看外貌的確是一個(gè)乞丐；可是什么樣的事情都會(huì)有的，為什么不去試一試呢？”他便回答道：“很好，老伯伯；我要來的?！?/p>

老人注意地看了看他的臉，便走了。

第二天早晨，太陽剛起來，伽法爾趕到商場(chǎng)去。老人已經(jīng)在那兒等著了，一只肘拐靠在噴水池的大理石盤上。他默默地牽著伽法爾的手，把他帶進(jìn)一個(gè)四面圍著高墻的小花園里去。

花園的正中，一塊綠色草坪上長(zhǎng)著一棵很奇特的大樹。這樹像是扁柏，只是它的葉子是天藍(lán)色。朝上彎的細(xì)枝上懸著三個(gè)果子——

三個(gè)蘋果：第一個(gè)是長(zhǎng)的，不大不小，像牛奶一樣地白；第二個(gè)大而圓，鮮紅色；第三個(gè)帶黃色，小而起縐紋。雖然沒有風(fēng)，整棵樹都在微微打顫。它發(fā)出一聲尖脆響亮的哀叫：它好像知道伽法爾來了似的。

“年輕人，”老人說：

“你可以在這三個(gè)蘋果中隨便摘一個(gè)，

不過你要知道，你要是摘白的來吃，你會(huì)變成人中最聰明的；你要是摘紅的來吃，你會(huì)像猶太人洛齊斯?fàn)柼丌勰菢拥挠绣X；你要是摘黃的來吃，你會(huì)得到一般老婦人的歡心。③猶太人，世界有名的大富豪。

你打定主意吧！不要遲疑了。一點(diǎn)鐘里面，蘋果就會(huì)枯萎的，連這棵樹也要沉到地底下去！”

伽法爾垂下眼睛，沉思著。

“我應(yīng)當(dāng)怎么辦呢？”他低聲自語道，好像在同他自己辯論似的。

“要是你太聰明了，也許你就不肯好好地過活了；要是你比什么人都有錢，大家都會(huì)妒忌你；我不如摘第三個(gè)，就是干的那個(gè)，來吃！”

他就這樣做了；老人張開他沒有牙齒的嘴大笑說：“啊，聰明的年輕人！你選得很好！白蘋果對(duì)你有什么用？你其實(shí)比所羅門④還聰明。你也用不著紅蘋果……你就是沒有它，也會(huì)有錢的。而且只有你的財(cái)富不會(huì)遭人妒忌?！雹芤陨型酰再t、智出名。

“告訴我，老人家，”伽法爾興奮地說，

“上天所保護(hù)的，我們喀立甫⑤的尊貴的母親，她住在哪兒？”⑤回教國(guó)王的稱呼。

老人鞠躬到地，向這年輕人指示了路。

巴格達(dá)的人誰不知道宇宙的太陽，偉大的著名的伽法爾呢？