《梅花山鳥圖》以野外的平坡上,有一質(zhì)地堅硬的太湖石直立于畫幅中央,上小下大,向左傾斜,玲瓏剔透。在石旁有一株枯老的梅樹,梅干盤曲向上,且斜向左方伸展至畫幅左上端。老樹紅花,蓓蕾初綻。樹干上的斑駁和斷杈又十分清晰,星星點點的梅花,通過怪石的間隙能見到一些,惟有一折枝梅,往上直插,超過怪石頂端而向左邊伸展,大大小小的梅花在這里爭艷報春;梅花花葉交參,相映成輝。就這枝俏然挺立的梅枝上,有一只山鳥,頭頂鳳冠,身披深綠發(fā)亮的羽毛,挺著淺紅色的胸膛,回首注目著前方。
古今以來,許多畫家以梅花為題材作畫,表現(xiàn)它的千姿百態(tài),并且作為高潔的象征。陳洪綬愛蓮,亦愛畫荷花,大約因此就給自己起號為“老蓮”。出于污泥而不染,有卓而君子之風(fēng)的荷花;堅韌不拔,迎雪吐艷,凌寒飄香,鐵骨冰心的梅花;夫妻恩愛的鴛鴦、純潔吉祥的水仙等歷來是文人喜歡畫的題材,陳洪綬亦青睞這些題材,如《荷花湖石圖冊頁》《荷花鴛鴦圖》《梅花山鳥圖》《梅竹》《春風(fēng)蛺蝶圖》等。桃、竹、梅、萱花、水仙、紅果、蛺蝶都是陳氏花鳥畫中常見的題材,在畫家各時期的作品里反復(fù)出現(xiàn)。《梅花山鳥圖》創(chuàng)作于順治六年(1649)左右。
陳洪綬(1597—1652年),字章侯,號老蓮、悔遲,諸暨(今屬浙江省)人。明代畫家。早年受業(yè)于學(xué)者劉宗周、黃道周門下,1642年曾到北京為國子監(jiān)生,授中書舍人,供奉內(nèi)廷,不久即離京南歸。明朝滅亡后,為躲避清兵,一度在紹興云門寺出家為僧,自號悔遲,亦號老遲。后在杭州以賣畫為生。工詩,擅畫,山水、人物、花鳥無一不精。其畫初受藍(lán)瑛影響,后廣泛臨學(xué)古人,并大膽突破創(chuàng)新,所作人物、花鳥形象古拙,擅用夸張變形手法,獨樹一幟,為晚明變形主義繪畫大師。與崔子忠齊名于南北,世稱“南陳北崔”。其畫風(fēng)對后世有影響。著有《寶綸堂集》。
此圖采用梅枝斜伸與湖石直立的交叉方式構(gòu)圖,用筆精細(xì),筆力勁健,設(shè)色典雅,濃而不艷,梅花用顏色點出,花蕾用濃淡顏色分別表現(xiàn)。怪石與梅樹的形態(tài)別具風(fēng)格,太湖石的畫法先以淡墨勾輪廓,然后是濃淡墨色,多次暈染,樹干用筆圓厚,花瓣細(xì)筆雙勾,再用粉輕染分出濃淡,分枝以石綠點醒,極為古艷。梅花的耐寒和爭艷的性格,通過造形得到了充分的體現(xiàn)。山鳥的形象生動逼真,其畫法先用細(xì)線條勾出輪廓,復(fù)用淡墨輕色逐層暈染,形象精確,其精細(xì)筆調(diào)和湖石、梅干的凝重干練形成了不同的對比。通過這幅畫可知,作者有著豐富的藝術(shù)修養(yǎng)。
《公共藝術(shù)》雜志副主編時潔芳:該圖看上去似乎是極力模古守舊的作品,可以遙相呼應(yīng)宋徽宗的花鳥畫,但整體稍嫌板滯,繁密的山石皴法在陳洪綬作品中非常少見,梅花花朵的描繪仿佛玉石雕刻出一般,不夠自然。