《帝后禮佛圖》是龍門(mén)石窟賓陽(yáng)中洞東壁上的浮雕。它創(chuàng)作于北魏年間,是中國(guó)古代浮雕的重要作品,后被盜賣(mài)至國(guó)外?,F(xiàn)其中之《北魏孝文帝禮佛圖》藏于美國(guó)紐約市藝術(shù)博物館,《文昭皇后禮佛圖》藏于美國(guó)堪薩斯市的納爾遜藝術(shù)博物館。
賓陽(yáng)洞位于龍門(mén)西山北部,是北魏宣武帝為父母孝文帝和文昭皇太后祈求冥福而修建的,原計(jì)劃開(kāi)鑿三座石窟,但耗時(shí)23年,動(dòng)工802,366人次僅完成了賓陽(yáng)中洞。它是龍門(mén)石窟中繼古陽(yáng)洞后開(kāi)鑿的第二大窟。賓陽(yáng)中洞的前壁均是淺浮雕題材,遍雕佛經(jīng)故事和皇室禮佛行列,用以宣揚(yáng)佛法,贊頌佛家的累世善行和炫耀帝后的威儀。壁面自上而下分為四層,中間被窟門(mén)分隔成南北兩段,層與層間雕以橫欄為界。自上而下,《帝后禮佛圖》位于第三層。
《帝后禮佛圖》雕刻的是北魏孝文帝和文昭皇后的供養(yǎng)行列。
北段刻孝文帝頭戴冕旒,身穿袞服,在諸王、中官及手持傘蓋、羽葆、長(zhǎng)劍、香盒的近侍宮女和御林軍的前導(dǎo)、簇?fù)硐?,緩緩行進(jìn)的場(chǎng)面。
南段構(gòu)圖與北段相似,刻文昭皇后蓮冠霞帔,一手拈香,后隨兩個(gè)戴蓮冠的貴婦,在眾宮女的前導(dǎo)、簇?fù)硐掠L(fēng)徐行,方向與北段相對(duì)。
作品中人物密集重疊,顧盼照應(yīng),既渾然一體,又有豐富變化。不同于當(dāng)時(shí)常用的以形體高低大小來(lái)區(qū)分人物等級(jí)的手法,盡管作品中人物形象并無(wú)顯著的大小之別,服飾也大致相同,但從人物的位置、相互關(guān)系,特別是風(fēng)度威儀間的微妙差別,都顯示出作為作品中心的帝后迥異常表的高貴與尊嚴(yán),體現(xiàn)出創(chuàng)造者高超的藝術(shù)表現(xiàn)手法。
此外,從作品中人物的衣冠發(fā)式和傘蓋、羽葆等儀仗制度看,孝文帝推行漢化的政策已經(jīng)取得了顯著的成果,因此,這件作品也具有重要的歷史文獻(xiàn)價(jià)值。
帝后禮佛圖分皇帝和皇后兩批人員,各占三個(gè)版面,呈兩邊對(duì)稱(chēng)排列。人物在大小上具有明顯區(qū)分,皇帝和皇后以及隨行達(dá)官貴人的身高要明顯高于仆侍,但經(jīng)藝術(shù)化處理,在整體上是協(xié)調(diào)的,這是當(dāng)時(shí)尊卑理念的反映。
另外,目前我國(guó)尚存完整的帝后禮佛圖,位于河南省鞏義市鞏義石窟寺。
整幅浮雕采取橫向構(gòu)圖,人形處理因此顯得頎長(zhǎng),并略帶向前的傾斜感,既保留了盛典中的帝王生活氣派,又帶有飄然如仙的宗教意味和凝然靜謐的心境。
同時(shí),宮女們含睇若笑,嬌慵前行的姿態(tài),與整個(gè)虔敬肅穆的氛圍形成了含蓄的對(duì)照,流露出作者溝通人世和天界的欲求。
與云崗石窟的浮雕相比,《帝后禮佛圖》已經(jīng)開(kāi)始擺脫古印度的犍陀羅風(fēng)格,而加強(qiáng)了本土的藝術(shù)語(yǔ)言色彩。作品變得單薄平淺,高浮雕的圓潤(rùn)光影不復(fù)存在,線條成了藝術(shù)表現(xiàn)上舉足輕重的角色。人與人的空間、人體的曲折起伏都用線勾勒,特別是衣紋的處理,格外舒展流暢、疏密有致,頗有漢代畫(huà)像磚以線求形的神韻,表現(xiàn)出中國(guó)民族文化與外來(lái)佛教藝術(shù)的很好融合。
《帝后禮佛圖》是我國(guó)雕塑史上的珍品,可惜在三十年代被美國(guó)人普愛(ài)倫勾結(jié)北平琉璃廠的古董奸商岳彬盜鑿而去。從原壁被鑿的痕跡和殘存的浮雕斑痕,以及后來(lái)在奸商家中查出的幾箱浮雕碎塊來(lái)看,恐怕原作已被鑿毀,現(xiàn)藏于美國(guó)的只是復(fù)制品。這無(wú)疑是人類(lèi)藝術(shù)史上的一大悲劇。
龍門(mén)石窟在賓陽(yáng)洞中被挖去的“帝”和“后”兩組禮佛圖,是整個(gè)雕像群的中心和最精彩的部分。此外,從作品中人物的衣冠發(fā)式和傘蓋、羽葆等儀仗制度看,孝文帝推行漢化的政策已經(jīng)取得了顯著的成果,因此,這件作品也具有重要的歷史文獻(xiàn)價(jià)值。
所以,無(wú)論從藝術(shù)史、宗教史的角度去考察,還是從歷史價(jià)值和文化價(jià)值去估量,帝后禮佛圖都是當(dāng)之無(wú)愧的國(guó)寶。