金馬草原位于長(zhǎng)江主要河系大渡河、雅礱江、金沙江上游地帶,與甘孜藏區(qū)石渠扎溪卡草原構(gòu)成境內(nèi)最著名的天然牧場(chǎng)。沿色曲河北上,河的兩岸,成百上千條牧草豐美、開(kāi)滿各色野花的草溝,延綿起伏的山脊,向東西方向延伸而去。其間,是音符一樣流動(dòng)的黑色的牦牛和白色的羊群,以及被風(fēng)吹來(lái)的時(shí)有時(shí)無(wú)云朵般柔和的牧歌。傳說(shuō)在這富饒美麗的草原上,人們?cè)l(fā)現(xiàn)過(guò)“馬頭”形金子,后人為祈福而取名“色達(dá)”(意為金馬),又傳說(shuō)那是格薩爾留下的戰(zhàn)馬而得名“金馬”,獨(dú)特的黃金文化于是興起,金山、金水、金壩、金谷……,素有“色吉瑪、色塘、色拉溝黃金十八層,金梁玉柱在其中”之說(shuō),從來(lái)沒(méi)有任何以黃金命名的地名和與黃金有關(guān)的傳說(shuō)像色達(dá)這樣多。同時(shí)縣境內(nèi)也盛產(chǎn)黃金,成為“金穴數(shù)百處,歲溢數(shù)千兩”之地,傳說(shuō)如果將縣域草原上的黃金全部開(kāi)采出來(lái)就可以鑄塑一匹金馬,因以上種種,色達(dá)縣被冠以“黃金之鄉(xiāng)”的美名。