老河溝位于綿陽市平武縣高村鄉(xiāng),老河溝林區(qū)屬于岷山山系摩天嶺,面積達110多平方公里,由原老河溝國有林場以及周邊山河溝、小河子溝兩片零星國有林和集體林組成。這片區(qū)域是大熊貓、扭角羚、林麝等野生動物的重要棲息地。該區(qū)域連接著四川唐家河、甘肅白水江兩個國家級自然保護區(qū),對大熊貓、扭角羚、林麝等野生動物來說,是重要的遷徙和繁衍走廊。老河溝是中國第一個“社會公益型保護地”,學界稱老河溝是開展生態(tài)學及保護生物學的理想研究平臺。
老河溝位于東經(jīng)104°32’42’’-104°45’25’’北緯32°36’22’’-32°25’52’’之間,總面積約110平方公,海拔1250-3504米,屬于亞熱帶季風氣候,年均氣溫12℃。地處大熊貓棲息地腹心地帶,東面、西面與北面分別和三個個重要的國家級大熊貓保護區(qū)唐家河(四川省青川縣)、王朗(四川省平武縣)和白水江(甘肅省文縣)相鄰,距九環(huán)主干線24公里,境內遍布天然林和人工林。老河溝自然保護區(qū)內以高山峽谷地形為主,圍繞著發(fā)源于森林深處、一直匯入長江上游支流涪江的老河溝、小河子溝和山河溝三條山地溪流,形成了三個相對獨立的封閉小流域,也為下游居住的村民提供了源源不斷的清潔用水。從海拔1000-1200m的河邊,延伸到山頂處海拔3500m的高山草甸和高山流石灘,老河溝的垂直高差達到2500m,也因此造就了復雜的氣候和環(huán)境條件,形成了較為完整的森林植被垂直分布帶。
沿著貫穿于整個老河溝區(qū)域的山地溪流向坡上穿行,隨著海拔的不斷升高,你可以欣賞到多種多樣的森林類型:
海拔1000-1800m的低中山河谷地帶,氣候溫和,日照充足,四季分明,廣布著以青岡、曼青岡等常綠樹種占優(yōu)的亞熱帶常綠闊葉林,以及混雜著水青岡、椴樹、樺木、槭樹等落葉樹種的常綠與落葉闊葉混交林。這個海拔段也是人類活動最為頻繁的區(qū)域,如林木采伐、人工造林、放牧、水電開發(fā)等。河岸地帶的一部分森林經(jīng)過砍伐后逐步自然更新,形成了以野核桃林為主的低山次生落葉闊葉林;另一部分森林在砍伐后人工種植了華山松、日本落葉松等針葉樹種,形成了低海拔地帶的次生針闊混交林。
海拔1800-2600m的山地,氣溫和濕度都進一步下降,植被逐漸演變?yōu)橐澡F杉、華山松、冷杉等針葉樹種和樺木、槭樹、椴樹等落葉闊葉樹種為主的針闊混交林。由于歷史上對鐵杉、冷杉等針葉樹種的大規(guī)模采伐,在自然更新的過程中,樺樹等闊葉樹種優(yōu)先生長起來,有些地帶恢復成了次生落葉闊葉林。在老河溝區(qū)域內,這一區(qū)域是野生動物最主要的活動區(qū)域,很容易發(fā)現(xiàn)大熊貓、羚牛等動物的活動痕跡和糞便。
海拔2600-3200m的亞高山寒溫帶地區(qū),針葉樹逐漸占據(jù)了優(yōu)勢,人為活動也相對較少,形成了以岷江冷杉、麥吊云杉為優(yōu)勢種的原始暗針葉林,林下生長著茂密的杜鵑灌叢和苔蘚。這些高海拔分布的原始云冷杉林,為整個老河溝地區(qū)建造了一個大型“蓄水庫”,使下游的溪水長流不息,清澈見底。
海拔3200m以上在老河溝范圍內面積很小,主要為亞高山草甸和流石灘植被,以禾本科、菊科、毛茛科、薔薇科植物為主,在生長季節(jié)期間,各種野花五色繽紛,外貌華麗,不同季節(jié)的景觀迥然不同。這些草甸也是綠尾虹雉(貝母雞)、羚牛等食草、食根、食果動物的活動范圍。
老河溝自然風景優(yōu)美,天然植被類型豐富,動植物資源種類多樣,被專家稱之為“天然的自然寶庫”,也有“天然氧吧”之稱。境內珍稀動植物種類有近30余種,屬國家一、二級保護的動物大熊貓、金絲猴、牛羚、綠尾虹雉、雉鶉、斑尾禽榛雞等,并有國家一級保護植物1種、二級保護植物2種。漫步林區(qū),??膳c珍禽異獸相遇。在這片森林中,不僅棲息有小熊貓、牛羚、巖羊、野豬等野生動物,還有紅豆杉、珙桐、蓮香樹等珍稀植物。老河溝林場內密布天然林和人工林,垂直氣候明顯,生物多樣性豐富,由世界自然基金會(WWF)主持編訂的《平武縣老河溝主要動植物名錄》中,就收錄有228種動物和301種植物。
平武不但以熊貓出名,也以林業(yè)產(chǎn)業(yè)出名。地處摩天嶺的平武縣老河溝林場建立于1972年,1998年“天保工程”之前,林業(yè)為平武縣GDP的貢獻達60%,以每年3000立方米的采伐量持續(xù)到上世紀90年代,很多年來一直是采育并重。從1998年8月1日起,停止采伐林木,轉入護林、育林,常駐工人22名,以前的伐木工人成為了現(xiàn)在的林場工人,他們唯一需要做的是定時上山巡查和冬季其他大部分時間是圍著電爐烤火、“擺龍門陣”。在前26年中,老河溝林場共采伐了908.8公頃森林,造林面積1084.1公頃,是為數(shù)不多的實現(xiàn)了造林多于伐林的林場。即使經(jīng)過近30年的采伐,現(xiàn)在場內依然密布天然林和人工林,活林木蓄積量達46.6萬立方米,生物量極高。通過生境分析也驗證了這里的生物多樣性極為豐富,垂直氣候明顯,是大熊貓的最佳棲息地。更讓人欣慰的是,這片森林中處大熊貓以外,還有大量的野生動物和植物,如小熊貓、牛羚、巖羊、野豬,也有紅豆杉、珙桐、蓮香樹等珍稀植物。
轉機出現(xiàn)在2008年《中共中央國務院關于全面推進集體林權制度改革的意見》于該年頒布實施,核心內容便是在堅持集體林地所有權不變的前提下,確立農民可以擁有承包經(jīng)營權,業(yè)界稱這是林地領域的家庭聯(lián)產(chǎn)承包責任制,這為林權流轉、社會資本進入提供可能。老河溝林場原有5個管護站,2008年大地震后,林場獲得災后重建資金約2505萬元用于各個管護站和保護區(qū)內巡山道路建設。
2009年,大自然保護協(xié)會The Nature Conservancy(TNC)與國家林業(yè)局簽訂合作備忘錄,準備共同探索新的保護模式。之后,四川西部自然保護基金會成立,一邊籌資公益資金,一邊尋找項目點。最終選擇了“天下大熊貓第一縣”平武。根據(jù)2003年完成的第三次大熊貓調查,平武縣境內有野生大熊貓230多只,全國第一;大熊貓棲息地占到全縣總面積的近一半,約為2700平方公里;然而,縣內現(xiàn)有各級保護區(qū)總面積不過1200多平方公里,這意味著,仍有很多保護空白區(qū)。2011年4月中旬,TNC在這里組織召開了保護行動規(guī)劃會議,老河溝林場幾乎全體工作人員都參加了。會議確定了要保護的生態(tài)系統(tǒng)及其物種,按照植被類型海拔垂直分布,分別是:針葉林、針闊葉混交林、闊葉林和山地溪流生態(tài)系統(tǒng)以及附屬的各種物種,這也是中國第一次由伐木者群策群力,在專家的協(xié)調指導下完成的保護行動規(guī)劃。如今“社會公益型保護地項目”把整個摩天嶺片區(qū)的老河溝林場、周邊零星的國有林地、鄉(xiāng)有林地合在一起,共有近110平方公里的林區(qū)都作為優(yōu)先的棲息地保護目標。這對于林場職工來講意味著:從30年的伐木工人一變而為森林衛(wèi)士,他們從此背負起中國公益力量的厚望。
目前,在平武縣已經(jīng)建立的王朗、雪寶頂和小河溝自然保護區(qū)大熊貓棲息地面積只占全縣大熊貓棲息地的30%,更多的大熊貓棲息地分布在其他國有林區(qū)和鄉(xiāng)鎮(zhèn)、村、社集體林區(qū)。根據(jù)保護價值、林地權屬和社區(qū)情況綜合分析,TNC選擇了摩天嶺片區(qū)作為第一期社會公益型保護地項目地。老河溝隨即進入視線,這里由老河溝國有林場及零星國有林和少部分集體林組成,總面積約110平方公里,夾在四川唐家河、甘肅白水江兩個國家級自然保護區(qū)之間,是大熊貓、羚牛、林麝等野生動物重要的遷徙和繁衍廊道;老河溝林場內密布天然林和人工林,垂直氣候明顯,生物多樣性豐富。一方愿意放權,一方愿意接管,雙方雖然看對了眼,但如何做到既不違反中國法律與政策,又能為這一新型保護模式拓展足夠的空間,TNC頗費周折。他們專門提交了一份集體生態(tài)公益林流轉的政策研究報告。結論是,生態(tài)公益林流轉行為不違法,流轉將成為未來的一種趨勢,而前提是“不改變林地性質和用途”。于是,在四川西部自然保護基金會與平武縣高村鄉(xiāng)人民政府簽訂的合同中,雙方特別約定:“本流轉林地屬于集體公益林,流轉后僅限用于建立自然保護區(qū),未經(jīng)依法批準,不得改變林地用途和公益屬性,不得用于非林建設”。
至此,基金會獲得了這片集體公益林的管理權,期限暫定至2058年12月31日。一個嶄新的三方合作關系自此形成:國家及四川林業(yè)局授權,四川西部自然保護基金會募集資金,TNC負責規(guī)劃、科研和管理。
在老河溝林場一支12人的巡護隊正在接受系統(tǒng)的培訓,包括計算機、GPS定位儀、數(shù)據(jù)庫管理、動物毛發(fā)糞便鑒別和收集、遠紅外相機布設和回收等等。