田忌賽馬是一個(gè)寓言故事演化而成的成語,出自《史記·孫子吳起列傳》。
故事的主角是田忌、孫臏和齊威王,是中國歷史上有名的揭示如何善用自己的長處去對(duì)付對(duì)手的短處,從而在競技中獲勝的事例。
西漢·司馬遷《史記?孫子吳起列傳》
“孫子日:‘今以君之下駟與彼上駟,取君上駟與彼中駟,取君中駟與彼下駟。’既馳三輩畢,而田忌一不勝而再勝,卒得王千金?!?/p>
齊國的大將田忌常同齊威王進(jìn)行跑馬比賽。他們?cè)诒荣惽?,雙方各下賭注,每次比賽共設(shè)三局,勝兩次以上的為贏家。然而,每次比賽,田忌總是輸給齊威王。這天,田忌賽馬時(shí)又輸給了齊威王?;丶液?,田忌十分郁悶,他把賽馬失敗引起的不快告訴了孫臏。孫臏?zhǔn)谴筌娛录覍O武的后代,足智多謀,熟讀兵書戰(zhàn)策,深諳兵法,只是曾被魏國將軍龐涓謀害造成雙腿殘疾,不能率兵打仗。他被田忌救到齊國后,很受器重。田忌待他為上賓,請(qǐng)他當(dāng)了軍師。
孫臏說:“將軍與大王的馬我看了。其實(shí),將軍的三等馬匹與大王的都差那么一點(diǎn)兒。您第一局派出的是上等馬與大王的上等馬賽,第二局派中等馬與大王的中等馬賽,第三局派下等馬與大王的下等馬賽。您這樣總按常規(guī)派出馬與大王的馬比賽,您永遠(yuǎn)會(huì)輸?!碧锛刹唤獾貑枺骸安贿@樣,又怎么辦呢?”孫臏對(duì)田忌說:“下次賽馬時(shí),您照我說的辦法派出馬匹,一定會(huì)取勝的,您只管多下賭注就是了?!碧锛陕犃?,大喜。這次他主動(dòng)與齊威王相約,擇日再進(jìn)行賽馬。齊威王聽了,不屑地說:“田將軍又想給寡人送銀子了,再比,將軍也是輸?!?/p>
賽馬這一天到了。雙方的騎士和馬匹都來到賽馬場(chǎng)上。齊威王和田忌在看臺(tái)上饒有興致地觀看比賽。孫臏也坐著車子,坐在田忌的身旁。
賽馬開始了,第一局田忌派出了自己的下等馬,對(duì)陣齊威王的上等馬。結(jié)果可想而知,田忌輸?shù)袅说谝痪帧}R威王十分得意。第二局,田忌派出了自己的上等馬對(duì)陣齊威王的中等馬。結(jié)果,田忌贏了第二局。第三局,田忌派出自己的中等馬對(duì)陣齊威王的下等馬,田忌又贏了第三局。三局兩勝,田忌第一次在賽馬比賽中戰(zhàn)勝了齊威王。由于事先田忌下了很大的賭注,他把前幾次輸?shù)舻你y子都賺了回來,還略有盈余。
這是一篇寓意深刻的寓言故事,引自《史記?孫子吳起列傳》。故事告訴人們要有全局觀念,如果能夠在整體上取得重大勝利,就要舍得局部付出一點(diǎn)點(diǎn)犧牲和損失。在整體實(shí)力與對(duì)手相等或者略低于對(duì)手的時(shí)候,要想取得勝利,那就要看誰會(huì)巧妙地排兵布陣了。如果想不受一點(diǎn)點(diǎn)損失就獲得全勝,那只是天方夜譚。
田忌:戰(zhàn)國初期齊國名將,曾率兵先后在桂陵、馬陵大敗魏國軍隊(duì),封于徐州,深受齊威王的信賴和喜愛。他和孫臏軍事上是合作伙伴,生活上互相關(guān)心的好朋友。
孫臏(?-前316年):其本名孫伯靈(山東孫氏族譜可查),是中國戰(zhàn)國時(shí)期軍事家,孫武后代。與龐涓同學(xué)兵法,后龐涓為魏惠王將軍,騙孫臏到魏,用刖刑(即除去膝蓋骨),被齊國使者偷偷救回齊國后,被齊威王任為軍師,馬陵之戰(zhàn),身居輜車,計(jì)殺龐涓,大敗魏軍。著作有《孫臏兵法》。
齊威王:中國戰(zhàn)國時(shí)期齊國國君。媯姓,田氏,名因齊,田齊桓公田午之子。公元前356年繼位,在位36年。以善于納諫用能,勵(lì)志圖強(qiáng)而名著史冊(cè)。