形態(tài)及特征

蜣螂全體呈黑色，稍帶光澤。雄蟲體長3.3～3.5厘米，雌蟲略小。雄蟲頭部前方呈扇面狀，表面有魚鱗狀皺紋，中央有一基部大而向上逐漸尖細并略呈方形的角突；其后方之兩側(cè)有復(fù)眼，復(fù)眼間有一光亮無皺紋的狹帶。前胸背板密布勻稱的小圓突，中部有橫形隆脊，隆脊中段微向前曲成鈍角狀，兩側(cè)端各有齒狀角突1枚，在齒突前下方有一淺凹，其底部光滑無小圓突，淺凹外側(cè)有一較深的凹，底部小圓突十分模糊或缺如；小盾片不可見；前翅為鞘翅，相當(dāng)隆起，滿布致密皺形刻紋，各方有7條易辨的縱線；后翅膜質(zhì)，黃色或黃棕色。口部、胸部下方，有很多褐紅色或褐黃色纖毛，中后足跗節(jié)兩側(cè)有成列的褐紅色毛刺。雌蟲外形與雄蟲很相似，惟頭部中央不呈角狀突而為后面平、前面扁圓形的隆起，頂端呈一橫脊；前胸背板橫形隆脊近似直線，兩側(cè)端不呈齒狀突角，且只有外側(cè)的深凹，明顯可見。

棲息在牛糞堆、人屎堆中，或在糞堆下掘土穴居。吸食動物之尸體及糞尿等。有夜間撲燈趨光的習(xí)性。產(chǎn)卵后，雌雄共同推曳糞土將卵包裹而轉(zhuǎn)成丸狀。分布江蘇、浙江、云南及其它大部分地區(qū)。

生活習(xí)性

蜣螂（Dung Beetle），勺狀頭型昆蟲，可將糞便變成球型。它們將卵產(chǎn)在此球狀糞便上并將卵掩埋，這樣可使幼蟲在孵化時，有現(xiàn)成的食物供應(yīng)。

大多數(shù)蜣螂營糞食性，以動物糞便為食，有“自然界清道夫”的稱號。它常將糞便制成球狀，滾動到可靠的地方藏起來，然后再慢慢吃掉。一只蜣螂可以滾動一個比它身體大得多的糞球。處于繁殖期的雌蜣螂則會將糞球做成梨狀，并在其中產(chǎn)卵。孵出的幼蟲以現(xiàn)成的糞球為食，直到發(fā)育為成年蜣螂才破卵而出。植食性蜣螂以甘甜的樹汁為食，雌雄交配后，雌蜣螂把卵產(chǎn)在腐葉土里，約10天后，幼蟲便破卵而出，以腐葉土或動物糞便為食，幼蟲不斷成長，第二年七月化為蛹，約20天后變?yōu)槌上x。

蜣螂屬昆蟲綱、鞘翅目，體黑色或黑褐色，體表有堅硬的外骨骼，復(fù)眼發(fā)達，咀嚼式口器，觸角鰓葉狀，有3對足，足適于開掘，有2對翅，前翅角質(zhì)化，發(fā)育方式為完全變態(tài)發(fā)育。蜣螂能利用月光偏振現(xiàn)象進行定位，以幫助取食。有一定的趨光性。

在非洲大草原上，當(dāng)雨季雨后的第四天夜里，成千上萬只蜣螂就會從地下鉆出來。

大雨過后，大象貪婪地享用著新生的植物，可是消化系統(tǒng)難以承受這突然增大的負荷，不少吞下去的食物又奉還到地面上。巨蜣蜷是蜣螂中體形最大的一種，它的食物來源主要依靠大象的糞便。

剛出穴的蜣螂，馬上就可以飛起來尋找食物。蜣螂的身長約七到八厘米，它的身體前半部分極堅硬，即使是碰上一只很大的雕鵠也很難被摧毀。為了尋找大象，蜣螂常常要飛行很遠的路程。一旦它嗅到了大象糞便的味道，便會一直沿著大象行走的路線追下去。當(dāng)蜣螂追到目標(biāo)之后，就會將翅膀一縮，猛地摔落到地面上，然后調(diào)整身體開始奔跑。蜣螂并不是真的在吃大象糞便，因為它無法吞食這些堅硬的東西，它只是食用大象糞便中的微生物和營養(yǎng)物。

蜣螂也叫圣甲蟲，意為：神圣的甲蟲。它的技巧是將糞便滾成一個小小球，推到安全的地方去享用。與圣甲蟲不同，巨蜣螂采取另一種策略。它先是在地面上大吃，然后再著手在地面下挖一個小小的貯藏室，把象糞推到那里邊緊緊地封好。

圣甲蟲那訓(xùn)練有素的口器，開始起來可以像一臺滾軋機一樣從纖維中分離出美味純淳漿來。

從雨季一開始蜣螂們就成堆地聚在象糞上，有時，一團象糞上竟撲著40多只蜣螂及4萬多只其它的甲蟲。

每天，大象們在平原上留下數(shù)百噸象糞，后面跟隨著蜣螂大軍。一部分象糞被埋入地下，蜣螂的勞動使得土地肥活起來。這是一個循環(huán)往復(fù)的過程，巨蜣螂在其中擔(dān)負著重要的角色。

在蜣螂們出洞前三個星期，它們已經(jīng)交配完畢，準(zhǔn)備生育后代了。雌蜣螂在糞堆下挖出一個坑道，然后把土推到地面上，堆成一個金字塔形的土堆。這個坑道連接一個地下室，這是它們貯存食物的地方。雨季一開始，蜣螂每天都要從事這項勞動。在此期間，它對食物十分節(jié)省，終日忙著為生兒育女做準(zhǔn)備。

在它的頭頂上有一個大鐵礦，叫唇基。用它可以刨松土壤，然后用前足把身體下面疏松的土推到身體后面去，再下一步，就是想盡辦法，把土推到地面上去。

挖掘一個貯藏室通常要用2－3個小時，而且只有雌蜣螂自己動手。它爭分奪秒地挖著，因為放在地面上的食物在太陽的照射下很快會變質(zhì)。挖掘一個能夠貯藏全家所需食品的貯存室，需要搬運的土方量相當(dāng)于蜣螂自身體重的400倍。

搬運象糞的辦法之一是雌蜣螂背過身去，用雙腿一點一點地退著行走，把東西運下去。雌蜣螂把食物運到坑道中，然后再由雌蜣螂背到貯藏室里。

盡管雌蜣螂已經(jīng)安全地將食物貯存在地下，但還是不能休息，它立即還要挖掘一個坑道，這個坑道要挖在貯藏室的里面。第二個通道需要延伸得很長，它的終點將是雌蜣螂的產(chǎn)房，這又是一項艱苦而浩繁的工程。

雌蜣螂把后腿支撐在通道的一邊作為支點，然后用它鐵鏟般的頭在堅硬的土中打出一個洞孔來。通道的寬窄僅能容下它的身體，并且只是單行道。所以兩只蜣螂交會時，就會出現(xiàn)一些麻煩。一個較為有效的辦法是背對背地錯過。其中一只蜣螂必須抓住通道頂，通常這個角色由雌性扮演。

它開始挖掘另外一個洞室，這間屋子將有一只鞋盒那么大，這也是它所挖掘工作的最后一部分。先要挖一個比它身體稍大的通道，然后以此為基礎(chǔ)，向不同角度拓展空間。積土運走后，蜣螂對洞壁和洞頂進行修整，清理。在過去的12小時中，它已搬運了超過自身體重1000倍的土壤。所有貯存的食物都要搬進一米深的孵育室中。雌性蜣螂沿著它的食品堆周圍又挖了一個容納它身體的空隙，然后蜣螂封住這只洞的尾端，以保證里面的溫度。

雌蜣螂一直不停地忙著。它已經(jīng)滾好了兩個孵化球，又開始制作第三個球了。每作完一個球體，它都排下了一個卵在球體內(nèi)，球體內(nèi)的卵約2毫米長，6天后，它就會孵化出來。

雌蜣螂前足把糞球分開。將它產(chǎn)下的第三只卵放到小糞球中。它將新產(chǎn)下的那只卵封閉好，以防壞死。它需要修正這些卵糞球。它用前足輕輕地拍打纖維性的食料，同時用它的后腳轉(zhuǎn)動著小球，就這樣一邊拍打，一邊轉(zhuǎn)動，糞球越來越光滑。

球內(nèi)的幼蟲把身體鑲嵌在一個固定的位置上，不停的轉(zhuǎn)動，不停的進食。里面的空間變得越來越大，這給幼蟲發(fā)育提供了條件。

雌蜣螂總是來回依次輪流滾動著它的每一個孵化球，并慢慢地用土把它們蓋起來。它來回地翻滾，以便使每一個小球能與潮濕的地面接觸。雌蜣螂伸出后腿，比量著每一個球的大小，這對于保持每一個子女有足夠的食物是至關(guān)重要的。雌蜣螂用土壤覆蓋著小球，這層外衣保證里面的幼蟲在適當(dāng)?shù)臏囟群蜐穸壤锷L。

經(jīng)過幾個小時的不停滾動，小球包上了一層紅色的粘土，它保護著里面的小蜣螂，這個地下洞室就是小蜣螂逃避捕食者、成長發(fā)育的好地方。

價值及其他

蜣螂不僅對生態(tài)環(huán)境產(chǎn)生影響，也深刻地影響著人類的思想文化意識。如，在古埃及人看來，蜣螂是一種神圣的動物。他們相信在空中有一個巨大的蜣螂，名叫克羅斯特，是它用后腿推動著地球轉(zhuǎn)動的。在埃及到處可見它的圖騰商品、形象、文字，在那里，它不僅是避邪的護身吉祥之物，也是象征生命不朽及正義之物。另外還有如《鷹和蜣螂》這樣的寓言故事，也告訴我們，弱者可以向強者挑戰(zhàn)，只要不屈不撓，堅持戰(zhàn)斗，最終定會取得勝利。