蘭州碑林陳列著翻刻或收集到的甘肅著名碑刻,有漢和西夏兩種文字的西夏碑、漢藏兩種文字的大崇教寺碑、漢蒙兩種文字的西寧王碑、漢和八思巴文兩種文字的鎮(zhèn)海寺碑,王仁裕神道碑、弘化公主墓碑、岣嶁碑等。東西碑廊陳列著歷代甘肅籍名人作品和歷代名人手札。從東漢的草圣張芝,東漢末年至曹魏時期的梁鵠,西晉索靖,唐代的李世民、李白,一直至明清及以后的胡纘宗、鄒應(yīng)龍、邢澍、張澍、安維峻、劉爾忻、馬福祥、梁啟超、范振緒等。
草圣閣檐下分別是趙樸初題寫的“蘭州碑林”,“塔影河聲”,啟功題寫的“草圣閣”,朱乃正題寫的“翰墨流芳”,黎泉題寫的“黃河第一閣”等牌匾。
一樓陳列著從隴原大地上出土或發(fā)現(xiàn)的書法珍品,有大地灣出土的陶器上的刻畫符號,禮縣秦公大墓出土的古篆,慶陽發(fā)現(xiàn)的秦詔版,以及懷素《自敘帖》丙辰本。
《淳化閣帖》、敦煌寫經(jīng)、秦漢簡牘,尤其是敦煌寫經(jīng)和秦漢簡牘,是第一次被刻成碑供游人觀賞。 《肅府本淳化閣帖》因最得宋拓本的原貌,保存完好,而且是我國現(xiàn)存最早的—部《淳化閣貼》刻石,被國家文物局定為國寶級文物。
宋太宗酷愛書法,滅后蜀、吳越、南唐后,將其宮廷所存書法作品,甚至?xí)叶既克蚜_到汴京, 同時又屢屢下詔收集歷代翰墨,于淳化三年(992)命王羲之后裔——翰林侍書王著選編, 包括篆、隸、草、行、楷各體,編成十卷,收105’家422件,其中,除前五卷為歷代作品外,后五卷為王羲之和王獻(xiàn)之作品237件。編成后用棗木板摹刻成帖,名《淳化閣帖》,建秘閣珍藏,是宋元以來學(xué)習(xí)書法的范本,也是研究中國書法史的重要資料。明洪武二十五年(1392)明太祖朱元璋封十四子朱 瑛 為肅莊王,賜宋本《淳化閣帖》一部,以為傳世之寶,秘藏內(nèi)庫二百余年,秘不示人。萬歷四十三年(1615)金石摹刻家溫如玉、張應(yīng)召師徒來蘭州,肅王遂讓溫張師徒將《淳化閣帖》摹刻,公諸天下,傳于后世。前后歷時七年,用富平石144方,于天啟元年(1621)年竣工,稱為《肅王府本》,又因刻成后藏于肅王府尊訓(xùn)閣而稱為《尊訓(xùn)閣本》,也稱《蘭州本》?!睹C府本淳化閣帖》刻成后,影響很大,現(xiàn)西安碑林所收的《費(fèi)甲鑄重刻本》,或稱《西安本》、《關(guān)中本》,即順治三年(1646)陜西人費(fèi)甲鑄按肅府初拓本所附二十八后跋摹刻。今江蘇溧陽縣別橋鎮(zhèn)虞氏宗祠有據(jù)肅府早期摹本摹刻的碑石115方。 《肅府本淳化閣帖》刻成二十年后即遭逢戰(zhàn)亂,損壞嚴(yán)重,清順治十一年(1654), 由洮岷道陳卓發(fā)起,補(bǔ)刻四十余塊。康熙十四年(1675)陜西提督王輔臣在平?jīng)銎鸨憫?yīng)吳三桂叛亂,其部將攻陷蘭州后用帖石做馬槽。歷盡劫難后的《肅府本淳化閣帖》現(xiàn)存刻石141方。