桐柏山淮源風(fēng)景名勝區(qū)旅游文化內(nèi)涵十分豐富,具有源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的淮源文化,影響深遠(yuǎn)的佛道文化,歷史悠久的盤(pán)古文化和在國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期具有重要地位的蘇區(qū)文化。桐柏山淮源風(fēng)景名勝區(qū)還飽含濃厚的蘇區(qū)文化從1925年到1947年22年間,這里先后建立過(guò)6個(gè)省級(jí)、5個(gè)地級(jí)、12個(gè)縣級(jí)黨政軍領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu),原中原軍區(qū)、中共中央中原局都曾設(shè)在這里。1945年10月24日“桐柏三軍會(huì)師”在中國(guó)解放戰(zhàn)爭(zhēng)史上占有重要位置。桐柏已成為對(duì)后代人進(jìn)行教育的重要基地。桐柏山淮源風(fēng)景名勝區(qū)以其獨(dú)特的自然資源優(yōu)勢(shì)和國(guó)內(nèi)景區(qū)中無(wú)可替代的淮源文化,引起各級(jí)政府和海內(nèi)外人士廣泛關(guān)注;1982年被省政府批準(zhǔn)為省級(jí)自然保護(hù)區(qū),1996年被批準(zhǔn)為省級(jí)風(fēng)景名勝區(qū),1997年又被評(píng)為河南省十佳文明景區(qū),已有20多個(gè)國(guó)家和地區(qū)的游人來(lái)此觀光考察、祭祖探源。
水簾洞是桐柏山淮源風(fēng)景名勝區(qū)的主要景點(diǎn)之一,居挺翠峰48米高的絕壁上。洞寬10米,深5米,中有猴王石像,通天河水飛流直下,掩遮洞口,雨則龍吟虎嘯,晴則游絲斷珠;洞內(nèi)一泉捐滴,匯于一石缽內(nèi),其水甘甜凌冽,四季不涸,周有石桌石凳可供小憩。透過(guò)如雪飛簾,盡可遠(yuǎn)眺太陽(yáng)城等山色寺景,“水簾掛雪”是明清以來(lái)桐柏八景之一。
洞下水簾寺,是聞名海內(nèi)外的中原佛教圣地,宋代元祐年間曾修葺過(guò)此寺,1984年桐柏縣政府又重修新建,現(xiàn)有大雄寶殿、毗廬殿、玉佛樓、天王殿、僧房樓、功德堂、禪林院、羅漢堂、華藏圖書(shū)館各類(lèi)殿堂房舍120間,各類(lèi)佛祖菩薩像120多尊,大型木刻金剛經(jīng)12面,日本版大正藏兩部經(jīng)書(shū)二萬(wàn)余冊(cè)。梅花、松云二溪寺前交匯,呈雙龍捧珠之勢(shì),終日晨鐘暮鼓、佛氣氤氳。寺旁還有竹林精舍、觀音禪林、妙法寺、石盤(pán)寺、尚元寺等,一地多寺,寺寺相連,堪稱(chēng)“中州一絕”。水簾洞西側(cè)峻嶺上有一臥佛,首南足北,仰天而臥,頭枕元寶垛,腳蹬花果山,身長(zhǎng)綿延6公里。佛的發(fā)髻及眉、眼、口、鼻清晰可辯,十分神秘、逼真。
桃花洞位于太白頂西側(cè)的大峽谷內(nèi),峽谷兩側(cè)峻峰擎天,古木森森,巖石壁立,大小七十二洞分布其上,其中西壁有一大洞,即桃花洞,傳為桃花仙女居住之地。桃花洞寬丈二、高九尺,深逾七丈,深處有井叫“龍池”。東壁有“觀音洞”,供有石雕觀音和十八羅漢;北有“孫臏洞”,上下兩層,縱深數(shù)丈,傳說(shuō)孫臏曾在此著書(shū)立說(shuō);南有“鑼鼓洞”,在洞中擊石,聲如鑼鼓,奇妙異常。桃花洞前的普化寺,是中原標(biāo)準(zhǔn)的窟寺文化代表,已有260多年的歷史,峽谷底巨石磊磊,溪流叮咚,是澧水的源頭,流入長(zhǎng)江。桃花洞一溪連三潭,下有桐柏著名的“仙人擺布”景觀,其間的神話(huà)傳說(shuō),更是妙趣橫生,內(nèi)有天橋寺、鐵佛寺“漢蛟望淮”等景觀。陽(yáng)春三月,桃花洞前漫山桃花盛開(kāi),花紅十里,香溢滿(mǎn)谷,宛若朝霞,瑰麗妖嬈?!疤叶翠佅肌睘橥┌孛髑骞虐司爸?。
太白頂位于桐柏縣城西十五公里的國(guó)營(yíng)陳莊林場(chǎng)境內(nèi),是桐柏山主峰,海拔1140米,山勢(shì)峻峭,景色奇秀,雄偉壯觀,遠(yuǎn)近聞名。登頂遠(yuǎn)眺,北視中原,南閱楚天,萬(wàn)山俱下,極目千里。頂上有名剎云臺(tái)禪寺,為佛教臨濟(jì)宗白云山系祖庭,堪稱(chēng)中原的布達(dá)拉宮。寺東側(cè)有大淮井,是淮河源頭;井東南30米遠(yuǎn)石壁間有張良洞,傳說(shuō)張良功成身退,辟谷于此;還有松月臺(tái)、老虎洞、小淮井等景觀。太白頂山頂四周林木遮天蔽日,1982年辟為省級(jí)自然保護(hù)區(qū),內(nèi)有國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物33種,國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)植物41種,且南北兼容,現(xiàn)為國(guó)家森林公園。
乘車(chē)可從南陽(yáng)市火車(chē)站坐長(zhǎng)途客車(chē)到達(dá)。
從鄭州出發(fā)走京珠高速,經(jīng)許昌、漯河、駐馬店,在駐馬店明港下高速,走明港—桐柏省道,即到桐柏縣城?;蜃咴S平南高速,在南陽(yáng)市方城縣下高速,走社旗、到312國(guó)道,經(jīng)唐河,即到桐柏。
1982年,被省政府批準(zhǔn)為省級(jí)自然保護(hù)區(qū)。
1996年,被批準(zhǔn)為省級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)。
1997年,被評(píng)為河南省十佳文明景區(qū)。
2001年,被批準(zhǔn)為淮河源國(guó)家森林公園。
2004年,被國(guó)家旅游局評(píng)定為3A級(jí)旅游區(qū)。
2005年,被稱(chēng)為“盤(pán)古”之鄉(xiāng)。
2010年,國(guó)務(wù)院公布的第七批21處國(guó)家級(jí)風(fēng)景名勝區(qū)名單中,河南省南陽(yáng)市桐柏山—淮源風(fēng)景名勝區(qū)、鄭州黃河風(fēng)景名勝區(qū)入選。
2016年,被評(píng)定為AAAA級(jí)旅游區(qū)。