楊芳醬油為湖北省通山縣特產(chǎn),縣內(nèi)楊芳鄉(xiāng)是黑豆的主要產(chǎn)地,以當(dāng)?shù)氐奶厣诙蛊贩N——牛肝豆生產(chǎn)的醬油、豆豉具有原汁原味的天然食品風(fēng)味,早在清乾隆年間就被稱列為貢品聞名于世,綿延300多年。楊芳醬油、豆豉以其香濃味醇,湯色厚爽,開(kāi)胃健脾,滋補(bǔ)健身而譽(yù)湘、鄂、贛的周邊地區(qū),堪稱調(diào)料之精品。
1987年9月經(jīng)省農(nóng)科院農(nóng)業(yè)測(cè)試中心氨基酸分析結(jié)果表明,楊芳醬油含人體需氨基酸17種,含氨基酸總和達(dá)10.76%,且保鮮期達(dá)12個(gè)月以上。
現(xiàn)欲申請(qǐng)為“湖北省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項(xiàng)目保護(hù)名錄”的人間美味。
楊芳醬油味道如此醇厚濃郁,追其原因,除了獨(dú)特的祖?zhèn)髅胤酵?,與楊芳林(當(dāng)?shù)亓矸Q)當(dāng)?shù)氐淖匀粭l件密不可分。
眾所周知,醬油是以大豆為主料釀制而成的調(diào)味品,楊芳醬油使用的主料,即是當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)黑豆——牛肝豆,因其形狀顏色與牛肝近似而得名。
這種豆子質(zhì)地飽滿,營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高,只能在楊芳林一帶種植成功,即使在楊芳林鄰近的地方栽種都會(huì)變異。
其實(shí),不僅僅牛肝豆離開(kāi)了楊芳林會(huì)變異,就是同樣的人同樣的秘方到別的地方制楊芳醬油也無(wú)法成功,已有人試著到外地做楊醬油都未成功。
楊芳醬油采用的水都是楊芳林當(dāng)?shù)厣较?,從不使用自?lái)水或其他水源。
一直以來(lái),楊芳醬油以家庭作坊式生產(chǎn)為主。雖然上個(gè)世紀(jì)60年代由于文革動(dòng)亂,制作醬油的家庭作坊相繼歇業(yè)。
直到改革開(kāi)放,楊芳醬油家庭作坊再次推到新高峰,在1981年左右,楊芳林鄉(xiāng)集體和個(gè)體共興辦了35家醬油作坊,年產(chǎn)醬油十余萬(wàn)公斤。
到上個(gè)世紀(jì)90年代前后,有些家庭作坊為了更好的發(fā)展豆制品加工業(yè),想盡各種方法適應(yīng)市場(chǎng)變化,如整合資源辦廠、注冊(cè)商標(biāo)、改進(jìn)技術(shù)、注重產(chǎn)品包裝和市場(chǎng)開(kāi)拓等等。
然而,隨著經(jīng)濟(jì)迅猛發(fā)展和市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)激烈,許多家庭作坊或個(gè)人都因醬油制作勞動(dòng)強(qiáng)度大、產(chǎn)量不高、產(chǎn)品難以打開(kāi)市場(chǎng)等等原因而轉(zhuǎn)行或外出打工。
楊芳林僅剩6家從事制作楊芳醬油的廠家或家庭作坊。
雖然楊芳醬油擁有數(shù)百年的制作傳統(tǒng),在當(dāng)?shù)厥琼懏?dāng)當(dāng)?shù)钠放啤?/p>
然而,限于傳統(tǒng)的手工制作方式,加上地處偏僻,楊芳豆制品的名聲僅限于咸寧與周邊地區(qū)的小范圍內(nèi)。
只有整合各項(xiàng)資源、打造龍頭品牌、加大科技含量、增強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)力才能讓楊芳醬油接受市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的洗禮,讓這項(xiàng)傳統(tǒng)民間技術(shù)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。
楊芳林制造醬油的歷史可追溯到明末清初年間,但楊芳醬油真正聞名卻是在清朝乾隆年間,當(dāng)時(shí)曾被作為貢品進(jìn)獻(xiàn)給朝廷,香飄于圣殿之上。
當(dāng)時(shí)楊芳醬油是少數(shù)大戶人家自家作坊的調(diào)料品,平民百姓卻沒(méi)有如此口福。
但自楊芳醬油成為貢品后,楊芳林的百姓也自行制作豆醬、醬油來(lái)調(diào)味,甚至拿去銷(xiāo)售謀生,但其味道始終未達(dá)最佳。
楊芳醬油真正走向鼎盛時(shí)期是在1890年前后,當(dāng)時(shí)楊芳林有47家醬油加工作坊。
說(shuō)起當(dāng)?shù)蒯u油的繁榮,就不得不說(shuō)到一位名叫譚興發(fā)的江西人。光緒年間,江西省義寧雙井人譚興發(fā)祖宗三代都是以制豆制品為生,從小學(xué)有一套制作豆制品的技術(shù)。
1863年家鄉(xiāng)大旱,顆粒無(wú)收,譚興發(fā)逃生落戶至楊芳林鄉(xiāng)當(dāng)時(shí)最大的醬油作坊吳恒盛家。
他在吳恒盛家學(xué)習(xí)制作醬油后發(fā)現(xiàn),該種制作方法勞動(dòng)強(qiáng)度大,產(chǎn)量不高、質(zhì)量也不佳。
想起以前在賈思勰的《齊民要術(shù)》中學(xué)習(xí)到了制作豆制品的良方,譚興發(fā)立馬找來(lái)書(shū)籍學(xué)習(xí)實(shí)踐。
終于,譚興發(fā)制作出的醬油達(dá)到了香高味醇、入口濃郁、回味綿長(zhǎng)等特點(diǎn)。
隨后,他便將新技術(shù)教授給其他人。就這樣,楊芳醬油迎來(lái)了一個(gè)鼎盛時(shí)期。