1976年,西晉青釉神獸尊出土于江蘇宜興縣(今宜興市)周墓墩4號墓;同年入藏南京博物院。
1993年,西晉青釉神獸尊被國家文物局專家組定為國寶級文物。
西晉青釉神獸尊高27.9厘米,口徑13.2厘米,口徑13.2厘米,底徑16厘米,造型為盤口,短頸,斜肩,長圓腹,平底稍向內(nèi)凹,肩與腹之間兩側(cè)各有三系。腹壁浮雕神獸一只,頭部雙眼突出,口內(nèi)含珠,頸下有胡須,體飾四爪、雙翼、脊毛和尾,雕刻生動,制作較精。遍體內(nèi)外施青釉,棕色胎。器底外部刻有“東州”二字。
西晉青釉神獸尊造型奇特,造型為盤口短頸削肩鼓腹平底,象個大魚簍。器表由肩至腹堆塑面目猙獰的神獸紋飾,獸首昂起,雙眼仰視,鼻孔朝天,張口含珠,吐舌露齒,頜下長須垂至腹部;四肢緊貼前胸及下腹,前肢上舉,后肢伏地蹲坐,兩側(cè)刻劃雙翼紋,背后有聳起的脊毛五撮。
西晉青釉神獸尊“張牙舞爪”,威風八面,象要將一切兇險和邪氣驅(qū)離主人。獸紋形象威嚴,面目猙獰。
西晉青釉神獸尊的妙處,在于“尊”與“獸”的渾然一體。
西晉青釉神獸尊在六朝青瓷中罕見的藝術(shù)珍品,系明確紀年墓出土。西晉青釉神獸尊顯示了高超的雕塑技藝和豐富的想象力。
西晉青釉神獸尊的制法為輪制和手制合制,先用輪制后,再用手制零部件及裝飾物。匠師緊緊抓住器形削肩鼓腹的形體特征,運用夸張寫意手法,以盤口作獸的頭頂,以器腹為獸腹,以器耳為獸耳,獸爪獸脊等都有序地布列在器物的各個部位。讓人“尊”、“獸”難辨。西晉青釉神獸尊雙翼及翎毛用線條刻劃的手法簡單勾勒,使獸毛輕柔的質(zhì)感躍然壁上。施釉的方法是用刷子將釉水刷上去的。尊胎質(zhì)厚重、釉色瑩潤、釉層均勻、制作精細。代表了當時瓷器工藝的最高水平。
由于自然界沒有一種與之相像的走獸,所以一直將其定名為“青瓷神獸尊”。其實它的形象與傳統(tǒng)神獸貔貅完全一致。
西晉青釉神獸尊的器底外部所刻“東州”二字,羅宗真先生認為可能是地名(或窯名),但不敢肯定。“東州”二字雖尚需深究,但此青瓷尊文物考古界普遍認為是宜興本地燒造,代表了當時最高的青瓷工藝水平。
2013年8月19日,西晉青釉神獸尊被國家文物局列入《第三批禁止出境展覽文物目錄》。