馬頭牛肉是河南省周口市太康縣馬頭鎮(zhèn)的特產(chǎn)。馬頭牛肉具有色澤鮮艷、里外紅潤、純香不膩,咀嚼生津之特點,第三屆中國名優(yōu)產(chǎn)品博覽會上曾獲金獎,產(chǎn)品暢銷國內(nèi),遠銷東南亞。
“馬頭牛肉”的生產(chǎn)基地——馬頭鎮(zhèn),坐落在素有“銀城”之稱的河南省太康縣。原名許尤鎮(zhèn),北宋時運糧河經(jīng)此,在1981年改稱馬頭鎮(zhèn)。馬頭鎮(zhèn)不僅歷史悠久,更是人杰地靈。相傳宋元之交,才子姚框、于衡、竇默,他們相聚于此講授程朱理學(xué)時,曾賦詩:“御膳明珠馬頭集,碼馬二字意相異,頸負重石難騰飛,棄石輕裝馬蹄疾”;而今天的馬頭鎮(zhèn),更是經(jīng)濟繁榮,百業(yè)興隆。
馬頭集的牛肉大部分由馬頭鎮(zhèn)馬東行政村王姓,李姓回民腌煮,部分韓姓回民也有腌煮牛肉的,之所以馬頭牛肉腌煮的如此好吃,是因為馬頭牛肉在制作時有以下特點:
1、精選黃牛,阿訇屠宰。都是精選豫東本地肥黃牛。瘦牛,病牛一律排除在外。嚴格按照伊斯蘭教規(guī)操作,符合綠色食品標(biāo)準(zhǔn)。
2、加工細致,肉質(zhì)鮮嫩。將大鹽,火硝混合在大缸內(nèi),然后將分割后的牛肉投入大缸,腌制月余,直至腌透為止。
3、地鍋慢熬,純香不膩。煮制時,大鐵鍋內(nèi)同時投入兩個佐料布袋(內(nèi)裝數(shù)十種佐料,數(shù)量及種類多少均為各家祖?zhèn)髅胤剑懿煌鈧鳎?。先大火煮熟,再文火慢熬浸漬,直到牛肉熟透,香味撲鼻為止。
4、按時出鍋,九道工序。出鍋時,將熱牛肉撈出來,用把子(炊帚的一種)將牛肉塊反復(fù)刷洗,稍微晾一晾,然后將數(shù)塊牛肉合壘一起,即成肉墩,銷售時用刀切開,里外紅潤,一不塞牙,二不頂嘴香味滿口,回味悠長。馬頭牛肉與其它地方牛肉相比較,腌煮別具風(fēng)格,香味更勝一籌,故此馬頭集的好牛肉,傳承數(shù)百年,至今不衰。