啟東圓子是什么

啟東人口中的圓子，在我國南方的許多地區(qū)被稱作為湯圓，而在北方則被稱之為元宵。圓子相傳起自于宋代，距今已有700多年的歷史。初始時，人們用糯米磨粉做成皮，以細膩純凈的綿白糖、黑芝麻和優(yōu)質(zhì)豬板油制成餡，包裹煮熟后具有香、甜、鮮、滑、糯的特點。品嘗時，入口咬開皮子，油香四溢，糯而不粘，鮮爽可口，令人稱絕。因為這種圓形糯米球煮在鍋里又浮又沉，所以最早它被人們叫作“圓子”，也叫“浮圓子”。

啟東圓子有幾種

宋代流傳至今的圓子，經(jīng)過啟東百姓的傳承，如今可分這么幾種類型：

1、按照內(nèi)餡分

就其所包裹的內(nèi)餡而言，它有甜芯圓子、咸芯圓子兩種。

甜芯圓子又分為如下幾種：豆沙芯圓子、芝麻芯圓子、果子芯圓子、滑糖芯圓子。

咸芯圓子則為如下幾種：蘿卜芯圓子、菜芯圓子、鹽齏芯圓子。由于圓子內(nèi)餡各有不同，在其煮熟后人們不易分清楚里面究竟包裹的是什么芯。為了能夠一眼辨別清，聰明的啟東人便在制作時創(chuàng)造了各種形狀的圓子。

2、按照形狀分

圓形的圓子：此種圓子都為豆沙圓子。由于豆沙都用赤豆制成，赤豆又都為圓形顆粒，因此人們就把豆沙芯圓子做成圓形的。

一頭尖的圓子：此種圓子都為芝麻芯。由于其內(nèi)餡是芝麻研磨而成的，芝麻籽粒一頭尖尖，因此人們就把芝麻芯圓子底圓上尖的形狀。

兩頭尖的圓子：此種圓子都為紅棗芯。由于其內(nèi)餡是用紅棗肉剁成的，而紅棗的核是兩頭尖尖的，因此人們就把圓子做成紅棗核形的。

長圓形的圓子：此種圓子都為咸芯、或青菜、或薺菜、或蘿卜，且以蘿卜居多。由于蘿卜都為長圓形，因此人們就把咸芯圓子都做成長圓形的。

啟東圓子怎么做

早先啟東圓子做好后，都放在鍋內(nèi)用水煮熟。那鐵鍋內(nèi)的水剛剛燒開時，就把已做就的圓子倒入，待水燒至滾滾翻動時，那一個個熟透的圓子便氽起在上面。人們把這一過程叫“下圓子”。也因此，在啟東話中，人們把人群從高處擠下來也形象地稱之為“下圓子”。

把煮熟的圓子撈起來，晾在潔靜的灶面上，待一會熱氣散盡后再貼上蘆青葉片。這樣的圓子，表面泛著油光，很是細滑，惹人喜愛。

而現(xiàn)在，鎮(zhèn)上的圓子，都是放在蒸格上蒸熟的，沒有鍋中下出來圓子的油光細滑。由于底部的葉片是未熟時先貼上去的，品嘗時比較難剝。啟東民間有些人家嫌圓子底部貼上蘆葉或筍葉后食用時難剝，有時干脆貼上可以食用的豆制品——百葉。