寧國板栗地方特有品種有20多個(gè),其中軟刺早、二新早、黃栗浦3個(gè)品種于1997年被安徽省林木良種審定委員會(huì)審定為優(yōu)良品種,其特點(diǎn)是豐產(chǎn)性能好、上市早、耐貯藏、風(fēng)味佳,大的栗子每千克40個(gè)左右。久負(fù)盛名的三元大紅袍板栗具有栗子一大、二紅、三發(fā)光的特征,能切片制肴,為席中珍品。
20世紀(jì)八九十年代,板栗列入寧國開發(fā)性農(nóng)業(yè)和農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化的重點(diǎn)項(xiàng)目,在市域東中部地區(qū)建設(shè)板栗林基地。據(jù)2012-2014年調(diào)查,全市板栗種植面積約6萬畝,以中溪、梅林、寧墩、霞西等鎮(zhèn)最多,其中梅林鎮(zhèn)有2萬余畝。
宋代蘇頌《圖經(jīng)本草》記載,“栗處處有之,而兗州、宣州者最勝”。
清嘉慶《寧國府志》載,“素稱‘宣城栗子’即寧國產(chǎn),沙埠最良”。
1989年,沙埠鄉(xiāng)被省林業(yè)廳授予“板栗之鄉(xiāng)”稱號。