基本介紹

草原西貒（Catagonus wagneri）是一種棲息在巴拉圭、玻利維亞及阿根廷干旱叢林的西猯科。它們現(xiàn)存只有約3000只。相信它們是已滅絕的平頭豬的最近親。

最初發(fā)現(xiàn)時(shí)草原西貒只有一些化石，且認(rèn)為已經(jīng)滅絕。到了1975年才于大廈谷發(fā)現(xiàn)它們?nèi)匀淮婊?。原住民十分熟悉它們，但科學(xué)家則在后來(lái)才重新發(fā)現(xiàn)它們。

生長(zhǎng)與分布

分布

草原西貒分布在巴拉圭、玻利維亞及阿根廷北部的大廈谷。

棲息地

草原西貒棲息在炎熱及干旱的叢林。占地14萬(wàn)平方公里的大廈谷主要都是多肉植物及針刺植物，只有極少數(shù)的地方有大型樹(shù)木。它們的鼻竇適合在干旱及多塵的環(huán)境生活。它們的腳細(xì)小，可以在多刺植物間行走。

形態(tài)及特征

草原西貒是西猯科中體型最大的，且有像豬的特征。它們的吻粗糙及堅(jiān)韌，鬃毛呈褐色至灰色。背部有一道深色的斑紋，肩上有白毛。它們的耳朵、吻及尾巴較長(zhǎng)。口的周圍有白毛，后腳有三趾。它們有2只上門齒及3只下門齒，上下各1只犬齒、3只前臼齒及3只臼齒。上犬齒向下，而不像其他豬形亞目般向外及向上。

生活習(xí)性

草原西貒會(huì)以約10只的小群聚居。它們是日間活動(dòng)的，尤其會(huì)在早上活動(dòng)。群族會(huì)以一環(huán)形遷徙，約于42天就會(huì)回到原有的地方，以監(jiān)視地盤。

草原西貒會(huì)以不同的叫聲來(lái)溝通，包括咕嚕聲及牙齒的嗒嗒聲。雖然它們有時(shí)會(huì)有撞及咬等行為，但一般都不怎么帶有攻擊性。

草原西貒群族會(huì)組成一堵墻來(lái)保護(hù)自己，不過(guò)卻很易成為狩獵的對(duì)象。它們會(huì)分泌一種奶狀及有味的物質(zhì)來(lái)在樹(shù)上作記號(hào)。這種物質(zhì)是由背部的腺所分泌，透過(guò)磨擦來(lái)分布在樹(shù)上。它們雖然經(jīng)常在泥中打滾，但卻會(huì)在特定的地點(diǎn)排泄。

飼養(yǎng)方法

草原西貒在大廈谷內(nèi)主要吃較為粗糙的植物，如仙人掌等。它們會(huì)用其吻將仙人掌放在地上打滾，將其刺磨走。它們也會(huì)用牙齒咬及吐出仙人掌的刺。它們的腎臟可以將仙人掌的酸分解，胃部亦適合消化粗糙的食物。它們有時(shí)也會(huì)吃鳳梨科的根、金合歡的莢及掉下來(lái)的仙人掌花。它們會(huì)在蟻穴及建筑地盤尋找鹽漬地，以吸取鈣、鎂及氯。

繁殖方式

草原西貒一般會(huì)在9月至12月間出生，其實(shí)全年也會(huì)有幼西貒出生，但視乎食物的藏量及雨量。它們平均每胎產(chǎn)2-3只幼西貒。雌西貒會(huì)離開(kāi)族群產(chǎn)子，之后就會(huì)回來(lái)。幼西貒出生后幾個(gè)小時(shí)就能奔走。幼西貒的毛皮與成年的差不多。它們沒(méi)有兩性異形。

價(jià)值及其他

保育狀況

草原西貒散布在南美洲，容易受人類活動(dòng)的影響。群族的數(shù)量亦因失去棲息地及被分隔而減少。近年也有獵殺及不明疾病的影響。現(xiàn)時(shí)有計(jì)劃人工繁殖草原西貒，但在野外以外的地方則很難生存。在巴拉圭亦設(shè)有保護(hù)區(qū)。