德安里始建于同治十年(公元1871),光緒十六年建成,距今已有140多年的歷史。整個德安里分“老寨”、“中寨”、“新寨”三部分,占地面積6.3萬平方米,建筑面積3.2萬平方米德安里的建筑,集潮汕民居建筑的大全:大祠堂、三廳亙、五間過、四點金、下山虎、駟馬拖車、五壁聯、獨腳獅等。在潮汕見不到或罕見的建筑形式,在這里都能看到。
德安里整個建筑組群由三部分有機聯系組成,每一部分又是一個獨立完整的富于特色的建筑組群,一組“百鳥朝凰”、兩組“駟馬拖車”,每組里面又有多座獨立的造型結構,各具特色而又有機聯系在一起的建筑物。德安里老寨和中寨坐西朝東,新寨坐北朝南,老寨建筑格局為“百鳥朝凰”,中寨和新寨建筑格局為“駟馬拖車”。建筑形式保持了晚清典型潮汕村寨特色,寨內又有洋式建筑,有繼承,也有發(fā)展。德安里雖歷滄桑巨變,但整體建筑保存較完整,其規(guī)模之大,構筑之精,式樣之全,造型之美,堪稱潮汕建筑藝術的奇葩。
德安里老寨圍繞著主體建筑物大祠堂的房屋剛好是一百座房屋,俗稱“百鳥朝凰”。中寨和新寨的建筑格局是潮汕傳統(tǒng)的民居“駟馬拖車”,中間的大祠堂象征“車”,左右兩邊的次要建筑象征著拖車的“馬”,這樣坐在“車”上的列祖列宗就由居住在兩邊象征著“馬”的子孫拖著,轟轟隆隆從遠古走來。
“九轉十八彎”的排水系統(tǒng)
德安里的建筑,是藝術與科學的結合,最典型的要數村落的排水系統(tǒng)。它們采取傳統(tǒng)明溝的方式,經過“九轉十八彎”的流向,最終匯入寨前溪,經百里橋,注入榕江。德安里的排水系統(tǒng)還有一個特點,無論從天井流出的水,還是從支流排入中溝,再流入大溝,水都是從中行。水從中行即“衍”,意在生生不息,繁衍千秋萬載。
德安里村民注意環(huán)保,不將生活垃圾傾倒入溝內。從前建的老房子都沒有廁所,村里排水溝又是明溝,各家各戶按照古老的習慣,用馬桶(俗稱“老鍋”)裝盛糞便,倒入村外的廁池,作為農用肥料。梅雨天之后,村中綠油油的草地上,覆蓋著一層菌類植物,其厚度差不多和浸泡過的木耳一樣,村民們稱其“鬼仔涎”,洗凈后加少許的油拌以生菜,炒熟即可食用。德安里人和自然和諧相處由此可見一斑。