千佛塔位于梅州市區(qū)(梅城)東郊,是為保護(hù)南漢文物千佛鐵塔而發(fā)展起來的女眾道場,是廣東省重點(diǎn)文物保護(hù)單位。整座寶塔建筑堪稱中華傳統(tǒng)文化藝術(shù)的瑰寶,亦是梅州歷史文化名城的標(biāo)志。塔燈高照,稱謂是"嶺南明珠",前來朝禮者絡(luò)繹不絕。
千佛鐵塔鑄于南漢大寶八年(公元965年),當(dāng)年坐鎮(zhèn)在本邑的修慧寺中,清代州官又將其遷于齊州寺中(這兩古寺早已湮沒)。千佛鐵塔共七層,高4.2米,底寬1.6米,四方形,塔身鑄有千佛,故名千佛塔。
千佛鐵塔日久損毀,清末本邑愛國詩人黃遵憲搜集鐵塔殘片,收藏于人境廬,作千佛塔歌并序,以紀(jì)其事。1935年始,由梅縣縣長彭精一與黃任寰師長將鐵塔移于東山嶺上,建八角亭保護(hù)。由于時代變遷,鐵塔被圍在鋼鐵廠內(nèi),遭受污染,損毀日重,加于游人不便瞻觀,輿論紛紛呼吁加以保護(hù)。
1989年冬,明慧法師應(yīng)梅州佛教協(xié)會邀請,從韶關(guān)云門寺回歸鄉(xiāng)梓,在當(dāng)年遠(yuǎn)照法師發(fā)起籌建的普同塔院,協(xié)助弘揚(yáng)佛法及擴(kuò)建道場。
1990年春節(jié),由明慧法師發(fā)起,在眾緣支持下,擇普同塔院后蓮花山頭,興建九層花崗石塔,保護(hù)文物。這一善舉,得到當(dāng)?shù)孛分菔腥嗣裾吧鐣t達(dá)的響應(yīng),旋即得到廣東省文物部門的批準(zhǔn)“同意遷建,經(jīng)費(fèi)自籌”。
同年7月,由市、縣、區(qū)各級有關(guān)領(lǐng)導(dǎo),佛門大德佛源大和尚、圓徹法師、海內(nèi)外護(hù)法善信成立梅州千佛塔籌委會,由明慧法師負(fù)責(zé),積極籌集資金,足跡遍及海內(nèi)外,得到到華僑、港澳鄉(xiāng)賢熱心支持,佛教居士紛紛前來義務(wù)工作。
1991年12月3日,千佛塔正式奠基興建。1993年2月6日,主塔工程封頂,將千佛鐵塔補(bǔ)鑄完善,遷入石塔底層保護(hù),并續(xù)建三層塔臺。
千佛石塔是用花崗巖筑砌而成,結(jié)構(gòu)堅固,有防震、避雷、防風(fēng)及現(xiàn)代照明設(shè)備。塔共九層,高36米,八角形,宏偉壯觀。第一層外墻有6尊護(hù)塔天王石雕像,正門為趙樸老題匾及對聯(lián),二至八層塔身外墻共有32尊石雕佛像,內(nèi)墻則浮雕千尊漢白玉佛像,各層門均有海內(nèi)外大德題聯(lián),九層供奉數(shù)千尊鎏金佛像,塔頂托起一座七層小石塔,形成塔中有塔,塔上有塔的特色。塔臺周圍石欄雕刻著釋迦牟尼佛八相成道圖,42幅五百羅漢圖及48幅花鳥吉祥動物圖等,第二層塔臺、正門及兩側(cè)各有石雕麒麟及石獅,工藝精妙絕倫。
交通信息
位于梅州市區(qū)(梅城)東郊,乘6路公交車到崗背下車后步行。