虎遜巖位于沙溪鎮(zhèn)大石兜村東北面的小山上,為中山風(fēng)景名勝之一。巖洞中有觀音大士神像供放,故虎遜巖又名觀音巖?;⑦d巖歷史悠久,巖中觀音廟建于清道光六年(1826年),由大石兜村高肖孝廉所筑。山邊及山上巨石密布,多所象形,山門(mén)紅棉掩映,山上古松參天,清幽古樸。清朝至民國(guó)初,此景最為鼎盛,本地及縣城游覽探勝者,四季不絕。《沙溪鎮(zhèn)志》記載,虎遜巖原有八景:浴鳶池、仙人掌、馴虎洞、獅子門(mén)、蟾蜍石、三杯盞、曬經(jīng)臺(tái)、駐馬埔。這些景點(diǎn)于文革時(shí)被毀,部分雖經(jīng)修葺,始終遜色于前。
據(jù)遍布碼頭山的摩崖石刻記載,山上廟宇曾于清代乾隆、同治、宣統(tǒng)年間歷經(jīng)多次重修。山門(mén)“虎遜巖”三字,是香山縣知縣林德泉用楷書(shū)題寫(xiě)。石刻對(duì)聯(lián):“怪石野云開(kāi)法界;木棉仙荔共長(zhǎng)春”,是清乾隆庚五十五年(1790)間香山縣知事鎮(zhèn)西彭翥(zhu)用篆體文所書(shū)。只是原來(lái)的廟宇在60年代已經(jīng)被拆除,現(xiàn)在廟宇是80年代重建的。
除了奇石廟宇,虎遜巖最吸引人的要數(shù)虎遜巖傳說(shuō)了。傳說(shuō)明代初年,香山縣內(nèi)有三只吊睛白額老虎,其中一只就在隆都地區(qū)。老虎不僅叼豬銜羊,還吃人,搞得附近村民人心惶惶,談虎變色。一日吊晴白額虎來(lái)到大石兜村背后山崗上,遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)山洞中有一和尚在打坐念經(jīng),老虎大喜,以為今日當(dāng)可飽餐一頓。老虎漸漸走近,就在它張開(kāi)血盆大口躍起半空撲下之際,和尚用手一指,大喝一聲“住”,老虎便從半空跌落,動(dòng)彈不得。原來(lái)這和尚名為元默,乃得道高僧,道行非凡。老虎無(wú)奈,又動(dòng)彈不得,只好馴服于元默。
從此以后,老虎每日五更便伏于元默和尚座側(cè),靜聽(tīng)和尚念經(jīng),不敢懈怠,更不敢再滋擾百姓,傷害生靈。日復(fù)一日,年復(fù)一年,元默和尚見(jiàn)老虎已徹底覺(jué)悟,便勸它到南嶺深山密林中養(yǎng)生。老虎望著元默和尚,眼淚直流,依依不舍。元默最后又向它說(shuō)了數(shù)句佛偈,把手一揮,“去罷”!
從此老虎離開(kāi)了隆都,元默和尚亦云游而去,大石兜村背后之巖洞,便名叫虎遜巖。
也有傳說(shuō),老虎并沒(méi)有離去,元默離去后,老虎甘當(dāng)廟宇和碼頭山的守護(hù)之神,死后還化作一塊巨石。如今觀音廟內(nèi),有一大石,形狀老虎,頗有老虎俯臥回頭之勢(shì)。更有傳說(shuō),該虎聽(tīng)經(jīng)日久,獸性漸褪,最后竟化成謙謙君子。
山中故事虛虛實(shí)實(shí),但是以前香山地區(qū)確有老虎存在。自明清時(shí)期起,已有香山虎患的史料記載,清康熙《香山縣志》記載“弘治三年,虎暴龍眼谷字二都,恭常都傳沙魚(yú)變虎”,也就是說(shuō),1490年,龍眼都(今沙溪、大涌、橫欄一帶)及谷字都(今三鄉(xiāng)、神灣一帶)虎患猖獗,恭常都(今香洲、前山、坦洲、橫琴一帶)還流傳這鯊魚(yú)變異成虎一說(shuō)。
想來(lái),關(guān)于元默馴服虎的傳說(shuō),無(wú)論歷史真相如何,它都寄托了隆都人民對(duì)生活的美好愿景。