四川省是我國產(chǎn)茶大省,宜賓市位于四川省中南部,是我國特早茶之鄉(xiāng),每年的第一批春茶,即宜賓雀舌,要早于其他地方10d以上,在唐朝已被列為貢茶。宜賓地跨北緯27°50′—29°16′,金沙江、岷江在此匯合,長(zhǎng)江也從這里開始,故宜賓也被稱為“萬里長(zhǎng)江第一城“。在好山好水的孕育中,宜賓雀舌應(yīng)運(yùn)而生。當(dāng)其他地方的茶園還不見茶樹發(fā)芽的時(shí)候,宜賓茶園之中已然一片新綠。
并不是所有的茶樹品種都用于制作雀舌,用于制作宜賓雀舌茶的茶樹鮮葉,是經(jīng)精挑細(xì)選的四川中小葉種。由于獨(dú)特的地理?xiàng)l件,氣溫適宜,土壤肥沃,雨露充足,茶園中間種桂花樹、銀杏樹等作物,增加了茶園的漫射光,豐富了茶園的生態(tài)環(huán)境,非常適合茶樹的生長(zhǎng),這也是為什么宜賓雀舌早茶要早于其他地方的重要原因。
要制得好品質(zhì)的雀舌,所有的芽頭都必須手工采摘,并且,采摘要求嚴(yán)格,并不是所有萌發(fā)的芽頭都可采摘,宜賓雀舌采摘要求九不采:雨天不采、多芽不采、空心不采、開口不采、過長(zhǎng)不采、偏瘦不采、短芽不采、蟲傷不采、病芽不采。所有采下的芽頭均飽滿、鮮嫩、勻稱、整齊。
鮮嫩的芽頭采下之后,及時(shí)附制,大致的工序分為殺青、理?xiàng)l、做形、干燥四步。高溫殺青阻止酶促氧化,使得雀舌保持綠茶應(yīng)有的嫩綠色澤,同時(shí),在芽頭內(nèi)部的水分作用下,發(fā)生多種物理化學(xué)變化,奠定雀舌的色香味基礎(chǔ)。理?xiàng)l、做形是形狀、香氣、滋味形成的過程。干燥即干燥茶葉內(nèi)部水分,使得含水量低于5%-7%,以方便茶葉保存,并固定雀舌的色香味,品質(zhì)成型。
干茶扁平整齊,嫩綠、潤(rùn)澤,微微清香;沖泡時(shí),用玻璃杯是最好的,雀舌在水的作用下,在杯中旋轉(zhuǎn),慢慢舒展,一顆顆芽頭如刀劍林立,美不勝收;茶香清香,香高持久,茶湯黃綠明亮,茶毫漂浮茶湯之中;品味雀舌,鮮爽、回甘,輕滑滋潤(rùn),滿口生津,吞下之后,齒頰留香,余韻悠長(zhǎng)。葉底黃綠明亮、整齊勻稱,肥嫩成朵,柔軟厚實(shí)??梢娖焚|(zhì)上乘。