浙江雀舌跟蒙頂雀舌相似,只不過產(chǎn)地不同,但其滋味同樣香高鮮爽,湯色清澈,滋味醇和,葉底成朵、嫩綠明亮。雀舌茶因其獨(dú)特的加工方式而聞名,其口感醇厚,回味悠長,具有濃郁的香氣。
目前中國以“雀舌”命名的茶,都符合一個(gè)基本特征:一芽一葉初展,形似雀舌。只要形態(tài)如雀舌,都可以稱為“雀舌”。
茶葉被壓成扁平挺直呈橢圓形,因其鮮葉采摘嫩度比扁形茶高,一般為一芽一葉初展,加工成成品茶后其個(gè)體比扁形茶小,其寬度在4~5毫米,長度15~20毫米。茶葉沖泡后葉底為一芽一葉,芽與葉稍稍分離呈雀嘴形。雀舌形的茶葉采摘細(xì)嫩,多為極品茶。
相傳北宋年間,江浙一帶有位紳士,人稱少公,善品茶。因當(dāng)時(shí)宋徽宗喜茶道,遍召天下茶士,少公也經(jīng)人舉薦入宮作了茶博士。也不知怎么的,他得罪了皇上,被逐出宮。
出宮也不是壞事,少公回鄉(xiāng)后開起了茶坊,買賣興隆,日子也算清幽自在。不過很快發(fā)生了一件事,讓他寢食難安。
原來他在京城時(shí),與一位京都名醫(yī)交好,那名醫(yī)曾送他一包形如粟粒的茶。此茶甚為珍貴,作為茶博士,少公不敢專享,留了少許,便把這茶獻(xiàn)給了皇上。當(dāng)時(shí)少公人微言輕,皇上對這茶并未在意。但不知何日何種情況下,徽宗居然品嘗到了這茶,頓覺元?dú)獯笳?,一連幾日,精神不衰,心下好不歡喜,當(dāng)即降旨要查這茶的出處。
事情自然很快查到少公身上?;噬媳阍t令少公百日內(nèi)獻(xiàn)出此茶,否則便是犯上。少公領(lǐng)命,哪敢怠慢,立刻去尋那名醫(yī)??伤f萬沒有想到名醫(yī)早已過世,據(jù)親屬說這茶也是他在江南采藥時(shí)所得,至于出處,從未提及。少公只能悻悻而歸。
這一日,少公正在街頭信步遣愁,看到一位白須老叟正在叫賣柴草。少公心善,起了惻隱之心:這老丈年過花甲,還要擔(dān)柴上市,必定家境艱難,這點(diǎn)柴草又能得錢幾何呢?他便決計(jì)將柴草買下,還要多付些銀錢,算是菩薩面前上了香火。
于是少公對老者道:“你這柴我買了,不知能否勞駕送到我家?”老叟點(diǎn)頭應(yīng)允,少公在前,老者隨后,不一會(huì)兒來到少公茶坊。一見茶坊,老叟似乎興致大發(fā):“客官,不知買這柴做什么用?”少公順口答道:“燒茶用?!?/p>
老者笑道:“客官若是燒茶,我分文不取?!鄙俟蟾杏牣?,就把老叟讓進(jìn)茶坊。
原來這老者也善茶。二人一談,格外投機(jī),少公便烹上好茶請老叟品評。老者也不推辭,幾口茶品過,搖搖頭道:“這茶倒是上等好茶,只可惜用了谷草煮,故而味欠純凈。此茶用毛竹燒用最好不過?!?/p>
少公聽了一愣,隨即讓茶童把茶倒了,重新用竹柴再煮。茶童心中不服:這老頭兒吃茶如此挑剔,非為難他不可,便故意找些碎紙爛草用來燒水。
茶童重新奉茶,老者把茶杯剛舉到鼻子邊一聞,便笑道:“是我多言了?!?/p>
少公忙問這話從何說起,老者回道:“剛才說煮上等茶定要好柴,想來茶童不服,這次用的是碎紙爛草煮的?!?/p>
少公叫來茶童斥問,茶童低頭默認(rèn)。少公大奇:“老丈吃茶功夫如此高深,請到內(nèi)堂,舍下還有幾片香茗,請賜教?!崩险咂凡枰猹q未盡,便隨少公來到后堂。少公取出自己留下的少許御茶烹上。不料老者仔細(xì)品了一口后驚問:“客官,你這茶是哪里得來?”少公便把在宮內(nèi)作茶博士以及現(xiàn)今皇上要他制此茶的事說出。
哪知這老者一聽,面色凄然,緩緩站起,拱手告辭。少公愕然,問老叟何故。老者只匆匆回道:“后會(huì)有期?!北阋鲩T。少公不解其意,緊追不舍,追問再三,老者無奈,便讓少公改日到他寒舍一敘。
老叟走后,少公心下已然知曉他與粟茶必有瓜葛,怕受牽連,才匆忙離開。因此,第二天一早,少公便迫不及待地按老者說的路,找到了一座殘敗茶園。茶園內(nèi)只有幾株老茶樹,毫無生機(jī),凄涼冷落。園內(nèi),一所竹舍,也是風(fēng)吹雨打過,幾乎無法住人。門上有副對聯(lián),倒還可辨,上聯(lián)“東無鄰西無舍獨(dú)立莊村”,下聯(lián)“上無兄下無弟根孤一人”。
再看竹舍之外,一口枯井已被吃過的廢茶填滿。少公心中暗嘆,難怪其人品茶功夫如此精奇,想來必是吃出來的本事。想罷,輕叩柴門。
老者雖以禮相待,但并不多寒喧,徑自煮茶,一時(shí)清香盈室,沁人心脾。饒是少公品茶多年,也未曾聞到過這么濃郁的茶香。
就在這時(shí),老者長嘆一聲道:“你我雖是萍水相逢,但都愛茶,也算是知己,知己者不可不言,這茶,就是皇上要尋的茶?!闭f罷,老者一邊給少公倒茶,一邊繼續(xù)講道。
“二十三年前,一位名醫(yī)來此采藥,與我性情相投,一見如故。不想我得了一種怪病,整日昏沉。我有一小女,那時(shí)年方二八,十分賢孝,見我如此怪病,便央求那名醫(yī)給我醫(yī)治。醫(yī)者說我這病非藥物所能及,需飲一種珍茶方能復(fù)原,只是此茶采摘頗為不易。要在清明到谷雨時(shí)節(jié),茶苞似吐非吐之時(shí),著少男少女,晴夜子時(shí)后,用嘴摘取。女兒聽后,便按醫(yī)者所言,采了茶苞。醫(yī)者依古法制茶,我吃了之后,不過幾日病真的好了。名醫(yī)說過,這茶早在神農(nóng)時(shí)就有人制過,因少男少女用嘴采摘,形似黃雀啄食,故茶名‘雀舌’。
“為報(bào)答醫(yī)士救命之恩,分別之時(shí)便讓他帶走了一些。但不幸的是,我的病好了,女兒卻因采茶時(shí)夜露浸身,風(fēng)寒入里,一病不起,不多日便離開人世。從此我就把這剩下的雀舌茶收藏起來,再不忍心吃了。昨日聽客官說起,我便知皇上要的茶,定是此茶?!?/p>
老者講到這兒,心情實(shí)難平復(fù),抬眼望了少公一下,又道:“給你茶的那位醫(yī)士,想必就是給我制茶的那人。眼下,我已老朽無用,便傳你采摘制茶之法,免遭橫禍?!?/p>
少公甚為感動(dòng),連連拜謝不止。
少公依老叟所授之法,采制了雀舌茶,獻(xiàn)于朝廷?;兆诔粤?,精神煥發(fā),再聽了少公的講述,便下旨將老叟封為茶仙。從此,雀舌茶也就傳開了。
原來雀舌茶的由來,還有一段父女情深、凄婉動(dòng)人的故事。雖說故事十有八九是杜撰而來,但茶早已融入人們的生活,并且成為中國文化中必不可少的組成部分之一,卻是毋庸置疑的。