1864年,洋務(wù)派首領(lǐng)江蘇巡撫李鴻章曾上書要求繼北京之后,在上海和廣州也開設(shè)同文館。請庫克吉泰將軍和宴兩廣總督端在駐防的軍隊中,挑選資質(zhì)聰慧,年齡14-20歲,滿文漢文都能通曉者,聘請西人及品學兼優(yōu)的國子監(jiān)學生來教習之。經(jīng)過一年多的籌備,廣州同文館終于在1864年6月23日(同治三年5月30日)建成開館。館址就在當時廣州的朝天街,今朝天小學處,館長為談廣楠、湯森。廣州同文館第一期正規(guī)學生僅20名,另有5名附讀生,學生年齡14-20歲,學制3年,所開科目主要有英語、漢語和算學。后來隨著中外關(guān)系的擴大,于1879年增設(shè)了法文、德語兩館。每館各10名學生,其中有10名學生學的已是"第二外語",因為他們原在英文館中已通曉英文。學制也向京師同文館靠攏,增至8年,第一年學讀、寫、拼,第二年學讀法之外又增文法、會話和翻譯句子,第三年學習世界史地,練習電報翻譯等,第四年學習算術(shù)、代數(shù)、翻譯公文。五年級至8年級更增加許多數(shù)理化課程,如物理、化學、幾何、三角、微積分,還有機械、航海測算、萬國公法、天文、地理,還開設(shè)了生理學、解剖學等選修課。后來又開了日文館和俄文館。由于同文館是應(yīng)實際所需辦學的,頗為注重學用的結(jié)合,學生在學期間就經(jīng)常參與外文電報、文件及書籍的翻譯,水平高者加以獎勵,優(yōu)先錄取。廣州同文館是廣州一所近代新式學校,是清代洋務(wù)派在廣州所辦的一件較重大的洋務(wù)事業(yè)。直至1905年,同文館改為譯學館,此處也改辦成滿漢八旗高等小學。
1911年,改名為粵城高等小學。1924年,改名為廣州市第三高等小學,學制七年,國民小學四年,高等小學三年;1926年,改名為廣州市立第五十三小學,學制改為六年;1945年,改名為廣州市立第一小學; 1949年10月,廣州解放,原市一小由政府接管,改名為惠福區(qū)中心小學;1954年7月,改名為北區(qū)中心小學; 1957年9月,改名為解放中街第一小學;1959年9月,改名為朝天路小學;1978年9月,改名為朝陽路小學;1983年9月,改名為朝天路小學;1993年 9月,改名為朝天小學。
1951年7月,教育部、團中央召開全國少年兒童隊優(yōu)秀總輔導員講習大會,我校齊虹亨同志是廣州市的代表之一。1952年,學校執(zhí)行部頒《小學暫行規(guī)程草案》。同年秋季,開始實行五年一貫制,試行"五級分記分法"。1954年,學校貫徹《小學生守則》。1960年,學校被定為廣州市的重點小學。1964年,學校在學習、貫徹《小學四十條》,《全日制小學暫行工作條例草案》中,組織教師們掀起一個教學改革的群眾實踐活動的高潮。1983年3月,團中央書記胡錦濤同志,在團省委書記盧思謀等同志的陪同下,來校參觀視察。1984年,我校被列為全國小學電腦教學試點學校。1990年入選《中國教育大辭典》。1991年經(jīng)廣東省教廳推薦入選《中國名?!罚ㄐW卷)。1992年越秀區(qū)政府決定重建朝天路小學,并得到全國政協(xié)委員、香港圓玄學院主席趙鎮(zhèn)東先生的熱忱支持,圓玄學院捐贈港幣近九百萬元幫助學校重建校舍并更新教學設(shè)備。同年11月28日 ,舉行了新校舍奠基暨香港圓玄學院贈款儀式。1993年9月改名為朝天小學,定校訓為:明德歸仁。1994年12月,被評為廣東省第二批省一級學校。1995年,學校承擔了國家教委的兩個科研課題:"城市小學科技活動和師資培訓"及"小學語文四結(jié)合計算機輔助教學"。1995年5月,被全國中小學整體改革專業(yè)委員會批準為整體改革的實驗基地。1995年12月,廣東省教育廳副廳長李慶源、廣東省電教館館長房雨林、市電教館館長黃榕梓等領(lǐng)導來校視察電教工作。1998年8月13日,廣東省省委副書記、廣州市市委書記黃華華來校參觀視察。1999年,被確定為國家教委、國家科委"九五"重點課題"中小幼科技教育研究"實驗學校。2002年,朝天小學與中信華南集團合作,創(chuàng)辦東莞朝天實驗小學;同年,學校被確定為廣州市陶行知教育研究會陶行知思想教育實驗基地。2004年與廣州時代發(fā)展集團合作創(chuàng)辦時代朝天實驗小學。
學校建有教學活動樓(朝陽樓)、文體藝術(shù)樓(滿漢樓)和球類、田徑、游泳等體育場地。除設(shè)有省定標準的教學課室外,還有45間專用室,課室與教輔室之比超過省一級學校標準,給學生個性發(fā)展提供更多的空間?,F(xiàn)有26個教學班,1000多名學生,全校教職工80多人,小學高級教師30多人。
朝天小學一直堅持全面貫徹教育方針,堅持教育改革和教育科學實驗,堅持面向全體學生,著力于培養(yǎng)學生的全面素質(zhì)和良好個性品質(zhì),促使學生生動活潑,健康成長。學校確立“明德歸仁”的校訓,形成 “崇真、向善、至美、創(chuàng)新、立人”的校風、“善于教學、樂于教創(chuàng)、志于教人”的教風和“自主、合作、創(chuàng)造”的學風,弘揚“今天我以朝小為榮,明天朝小以我為榮”的精神風范,學校領(lǐng)導班子樹立“表率、創(chuàng)新、關(guān)愛、服務(wù)”工作作風,教師集體素質(zhì)實現(xiàn)整體優(yōu)化,涌現(xiàn)了一大批師德高尚、教科研能力強的骨干教師,培養(yǎng)了一批又一批“品德優(yōu)、智能高、身心健、個性活”的學生,贏得社會高的聲譽。從2009年起,朝天小學與多個國家地區(qū)的學校建立友好交流關(guān)系。構(gòu)建現(xiàn)代化教育模式,實現(xiàn)素質(zhì)個性化教育的創(chuàng)新;以名校的風范造就具有國際視野的專家型校長、學者型教師、高素質(zhì)學生是朝天小學努力奮斗的目標。