安吉白茶是茶屬植物，分布區(qū)域于浙江省湖州市安吉縣，是中國(guó)六大茶類之一的綠茶，因其加工原料采自一種嫩葉全為白色的茶樹而得名。該茶是一種珍罕的變異茶種，屬于“低溫敏感型”茶葉，其閾值約在23℃。茶樹產(chǎn)“白茶”時(shí)間很短，通常僅一個(gè)月左右。

歷史淵源

動(dòng)植物的白化歷來(lái)罕見并作靈物瑞兆看待。佛教中有白雀與白猿聽經(jīng)的故事，白蛇、白龜成為神話故事主角，今有發(fā)現(xiàn)也必然報(bào)道。白茶的名字最早出現(xiàn)在唐朝陸羽的《茶經(jīng)》七之事中，其記載：“永嘉縣東三百里有白茶山。北宋慶歷（1041-1048年）年間：“白葉茶，芽葉如紙，民間大重，以為茶瑞。”宋徽宗趙佶在《大觀茶論》中說(shuō)：“白茶自為一種，與常茶不同，其條敷闡，其葉瑩簿，崖林之間，偶然生出，雖非人力所致，有者不過(guò)四五家，生者不過(guò)一二株?！北彼位实墼谡f(shuō)了白茶可貴之后又說(shuō)：“芽英不多，尤難蒸焙，湯火一失，則已變?yōu)槌Ｆ??！弊杂羞@個(gè)記載一直到明代的350多年中，沒有再發(fā)現(xiàn)過(guò)白茶。因此，安吉的白茶，填補(bǔ)了歷史記載的空白，彌足珍奇。

安吉最早于1930年在孝豐鎮(zhèn)的馬鈴岡發(fā)現(xiàn)野生白茶樹數(shù)十棵，“枝頭所抽之嫩葉色白如玉，焙后微黃，為當(dāng)?shù)亟鸸馑聫R產(chǎn)”（《縣志》），后不知所終。安吉白茶樹為茶樹的變種，極為稀有。春季發(fā)出的嫩葉純白，在“春老”時(shí)變?yōu)榘拙G相間的花葉，至夏才呈全綠色。如此珍奇的茶樹品種，孕育出品質(zhì)超群絕倫、卓而不群的安吉白茶，使中國(guó)的茶類百花園更為多姿多彩。

1982年，在天荒坪鎮(zhèn)大溪村橫坑塢800米的高山上又發(fā)現(xiàn)一株百年以上白茶樹，嫩葉純白，僅主脈呈微綠色，很少結(jié)籽。當(dāng)時(shí)縣林科所的技術(shù)人員劉益民、程雅谷等在4月4日剪取插穗繁育成功，至1996年已發(fā)展到1000畝，可以采制的只有200畝，年產(chǎn)干茶不足千斤。因其氨基酸含量高出一般茶一倍，為6.19%—6.92%，茶多酚10.7%，在1989年浙江省第二屆斗茶會(huì)上以“玉鳳”茶名獲99分的最高分，次年又獲99.3分，1991年再獲浙江省一類名茶獎(jiǎng)。安吉白茶，1996年每500克售價(jià)1500-2200元，因數(shù)量少，供不應(yīng)求。

上世紀(jì)70年代，在中國(guó)竹鄉(xiāng)，黃浦江源所在地——安吉縣海拔800多米的深山密林間發(fā)現(xiàn)了一蓬樹齡逾百年的再生型古白葉茶樹，即白茶祖。

產(chǎn)地環(huán)境

安吉地處天目山北麓，這里群山起伏，樹竹交蔭，云霧繚繞，雨量充沛，土壤肥沃。安吉還有“中國(guó)竹鄉(xiāng)”之稱，植被覆蓋率為60%，而茶竹之緣，值得品味。“川源五百里，修竹半期間”，安吉白茶生長(zhǎng)于原始植被豐富，森林覆蓋率70%以上的浙江西北部天目山北北麓，地形成“畚箕形”的輻射狀地內(nèi)，天目山和龍王山自然保護(hù)區(qū)為產(chǎn)業(yè)區(qū)筑起了一道天然屏障。

安吉全年氣候溫和，無(wú)霜期短，冬季低溫時(shí)間長(zhǎng)，絕對(duì)低溫一般在10度以下，空氣相對(duì)濕度81%，直射的藍(lán)紫光較少。土壤中含有較多的鉀，鎂等微量元素。這些特定的條件，為安吉白茶返白過(guò)程和物質(zhì)代謝提供了良好的生態(tài)環(huán)境，有利于安吉白茶中氨基酸等氮化合物及營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的形成和積累，為茶葉香郁味鮮的品質(zhì)奠定基礎(chǔ)。

生產(chǎn)實(shí)踐表明，大凡四周為竹林或鄰近竹林的茶園所采制的茶葉，一般都含有板栗香或蕙蘭香，且越靠近竹林的其蕙蘭香越明顯。也許正是竹鄉(xiāng)獨(dú)特的生態(tài)環(huán)境，孕育出了驚世駭俗的安吉白茶樹和安吉白茶。

產(chǎn)品性狀

以原產(chǎn)地浙江安吉為例，春季，因葉綠素缺失，在清明前萌發(fā)的嫩芽為白色 。在谷雨前，色漸淡，多數(shù)呈玉白色。雨后至夏至前，逐漸轉(zhuǎn)為白綠相間的花葉。至夏，芽葉恢復(fù)為全綠，與一般綠茶無(wú)異。正因?yàn)樯衿娴陌布撞枋窃谔囟ǖ陌谆趦?nèi)采摘、加工和制作的，所以茶葉經(jīng)瀹泡后，其葉底也呈現(xiàn)玉白色，這是安吉白茶特有的性狀。