產(chǎn)地和分布

桃源雞是湖南省的地方雞種，它以體型高大而馳名，故又稱桃源大種雞。主產(chǎn)區(qū)在桃源縣中部。分布于沅江以北、延溪上游的三陽港、佘家坪一帶，產(chǎn)區(qū)附近也有相當(dāng)多的數(shù)量，省內(nèi)以長沙、岳陽、郴州等地較為普遍。據(jù)1980年統(tǒng)計，全縣飼養(yǎng)量達(dá)17.66萬只。50年代以來，江蘇、江西、四川、貴州、廣東、廣西、湖北、河南、新疆等省、自治區(qū)都曾向產(chǎn)區(qū)引種。60年代，該品種曾先后在北京和法國巴黎展覽，故為人們所熟知 。

品種形成

桃源縣位于湖南省西北部、沅江下游。全縣地勢南、西、北三面較高，東面是低凹的平原，中部為波狀起伏的丘陵臺地。沅江由西向東貫穿全境，溪港縱橫交錯，山脈走向略與河道平行。產(chǎn)區(qū)的生態(tài)條件較好，農(nóng)作物以水稻為主，其次為玉米、高粱、甘薯、小麥、大豆等，棉花、油菜種植也很普遍。畜牧業(yè)在該縣亦占有相當(dāng)重要的地位。

桃源雞的形成歷史，尚無確切資料可考。據(jù)清代《幽風(fēng)廣義》論雞篇中曾載有："楚中有一雞，并高三、四尺。"該地當(dāng)時為楚國所轄，該篇記述是否即指桃源雞，有待查證。

桃源縣環(huán)境適宜，飼料資源豐富，且山坡閑地較多，是放養(yǎng)家禽的良好場所。一般農(nóng)戶每家養(yǎng)雞達(dá)20－30只之多，并有選養(yǎng)大種雞和出讓種蛋的傳統(tǒng)習(xí)俗。由于當(dāng)?shù)貎?yōu)越的自然環(huán)境條件，經(jīng)過較長期的人為選擇，因而逐步形成現(xiàn)今體高、個大的地方雞種。

形態(tài)特征

桃源雞體型高大，體質(zhì)結(jié)實，羽毛蓬松，體軀稍長、呈長方形。公雞姿態(tài)雄偉，性勇猛好斗，頭頸高昂，尾羽上翹，側(cè)視呈"U"字形。母雞體稍高，性溫馴，活潑好動，背較長而平直，后軀深圓，近似方形。

公雞頭部大小適中，母雞頭部清秀。單冠，冠齒為7－8個，公雞冠直立，母雞冠倒向一側(cè)。耳葉、肉垂鮮紅，較發(fā)達(dá)。眼大微凹陷，虹彩呈金黃色。頸稍長，胸廓發(fā)育良好。尾羽長出較遲，未長齊時尾部呈半圓佛手狀，長齊后尾羽上翹。公雞鐮羽發(fā)達(dá)，向上展開。母雞腹部豐滿。腿高，脛長而粗。

公雞體羽呈金黃色或紅色，主翼羽和尾羽呈黑色，梳羽金黃色或間有黑斑。母雞羽色有黃色和麻色兩個類型，黃羽型的背羽呈黃色，頸羽呈麻黃色；麻羽型體羽麻色。黃、麻兩型的主翼羽和尾羽均呈黑色，腹羽均呈黃色。喙、脛呈青灰色，皮膚白色。

生產(chǎn)性能

產(chǎn)肉性能

雛雞長羽速度遲緩，出殼后絨羽較稀。主、副翼羽一般要3周齡才能全部長出，成年羽的生長也很慢，所以在育成階段中常表現(xiàn)為光背、裸腹、禿尾和胸部袒露。

據(jù)品味鑒定結(jié)果認(rèn)為，桃源雞肉質(zhì)細(xì)嫩，肉味鮮美。

產(chǎn)蛋性能

桃源雞的開產(chǎn)日齡平均為195d。產(chǎn)蛋量較低，據(jù)觀察統(tǒng)計，500日齡的平均產(chǎn)蛋量為86.18±48.57個。平均蛋重為53.39g。蛋殼淺褐色。蛋形指數(shù)為1.32。

繁殖性能

公母配種比例一般為1：10--12，種蛋受精率為83.83%，受精蛋孵化率為83.81%。雞就巢性一般，每年約1--2次，約經(jīng)15d左右醒菢復(fù)產(chǎn)。在放牧飼養(yǎng)條件下，4周齡育雛率為75.66%，育成期（5--32周齡）成活率為95.80%，產(chǎn)蛋期（33--72周齡）存活率為94.39%。