1990年,在江蘇省昆山市巴城鎮(zhèn)出生,那里是昆曲的發(fā)源地,也是李沁的家鄉(xiāng)。
2001年,11歲的李沁進入巴城鎮(zhèn)石牌中心小學(xué)開辦的戲曲興趣班接受戲曲基本功培訓(xùn)。
2003年,相繼在錫劇《沙家浜》中飾演阿慶嫂、在越劇《梁?!な讼嗨汀分酗椦葑S⑴_、在昆劇《牡丹亭·游園》中飾演杜麗娘,并憑借《牡丹亭·游園》獲得了第7屆中國少兒戲曲小梅花薈萃活動金花獎。
2004年,考入上海戲校學(xué)習專業(yè)的昆曲表演藝術(shù),而此后她也被時任上海昆劇學(xué)院院長的蔡正仁選中,成為了該院的第五代“杜麗娘”。
2008年,還在上海戲劇學(xué)院附屬戲曲學(xué)校上學(xué)的李沁在機緣巧合下被《紅樓夢》劇組以及李少紅導(dǎo)演看中,飾演了金陵十二釵-薛寶釵的少年時期。
2010年,主演的古裝劇《紅樓夢》正式播出,李沁則憑借對少年薛寶釵的演繹獲得了南方影視盛典金南方年度最受媒體關(guān)注獎和金南方年度最佳新人獎;此后,又與眾多藝人共同出演了中國共產(chǎn)黨建黨90周年獻禮片《建黨偉業(yè)》。
2011年,主演了革命動作懸疑片《落難神偷》;10月,主演的革命歷史劇《將軍日記》播出;隨后,與林雨申、楊洋、張嘉倪聯(lián)袂主演《花開半夏》。
2012年,與林雨申搭檔主演的現(xiàn)代家庭情感劇《守望的天空》播出,而該劇在播出后則獲得了第9屆中美電影節(jié)優(yōu)秀中國電視劇金天使獎;10月22日,成立上海李沁影視文化工作室,并開始獨立發(fā)展。
2013年,與何潤東、闞清子、張勛杰聯(lián)袂主演了都市情感勵志劇《璀璨人生》,而該劇在播出后取得了全國同時段電視劇收視第一的成績;隨后,與李易峰、趙文瑄等人合作主演了都市女性復(fù)仇劇《千金歸來》。
2014年,先是與金世佳搭檔主演了古裝偶像輕喜劇《極品新娘》;隨后,與韓棟搭檔主演了現(xiàn)代情感勵志劇《情滿雪陽花》;同年,與吳卓羲搭檔主演了都市勵志偶像劇《幸福歸來》;年底,李沁憑借在多部劇集中的表現(xiàn)獲得了國劇盛典最具潛力女演員獎。
2015年,主演了青春愛情片《致青春·原來你還在這里》;同年,與眾多藝人共同出演了根據(jù)同名小說改編的年代恩怨劇《白鹿原》。
2016年,與angelababy、井柏然等人合作主演了都市奇幻愛情片《微微一笑很傾城》;隨后,與趙麗穎、林更新、竇驍聯(lián)袂主演了古裝熱血傳奇劇《楚喬傳》;同年,還出演了古裝宮斗劇《如懿傳》。
2017年7月28日,與眾多藝人共同出演的建軍九十周年獻禮片《建軍大業(yè)》上映。9月,李沁還首次入選福布斯中國名人榜,排名是第100位。
2018年,主演了曹保平執(zhí)導(dǎo)的現(xiàn)代懸疑片《她殺》;8月,入選了福布斯中國“30位30歲以下精英”榜(娛樂領(lǐng)域);9月3日,主演的古裝玄幻動作劇《斗破蒼穹》播出。
2019年9月13日,主演的青春仙俠動作片《誅仙Ⅰ》上映;隨后,與眾多藝人主演的現(xiàn)代災(zāi)難片《中國機長》在全國上映,而她也憑借該片獲得了第三屆“金色銀幕獎”最佳女配角獎;年底,與張若昀、陳道明、吳剛等人聯(lián)袂主演的古裝科幻權(quán)謀劇《慶余年》播出。
2020年7月1日,領(lǐng)銜主演的古裝勵志愛情劇《錦繡南歌》播出;10月18日,開始擔任中國視協(xié)新文藝組織和新文藝群體工作委員會委員;10月20日,獲得了中國電視好演員獎網(wǎng)劇組優(yōu)秀演員獎;11月19日,主演的古裝傳奇劇《狼殿下》播出。
2021年6月1日,主演的現(xiàn)代軍旅劇《愛上特種兵》播出;6月23日,與竇驍搭檔主演的都市情感劇《海上繁花》播出;7月9日,參演的電影《中國醫(yī)生》上映。
2022年2月1日,連續(xù)第二年參加北京廣播電視臺春節(jié)聯(lián)歡晚會;2月2日,參演的“百花迎春——中國文學(xué)藝術(shù)界春節(jié)大聯(lián)歡”播出;2月7日,確定主演青春勵志情感劇《夢中的那片?!?。
《親愛的戎裝》、《南歌》、《如懿傳》、《從愛情到幸?!贰ⅰ冻虃鳌?、《慶余年》、《斗破蒼穹》、《狼殿下》、《佳期如夢之海上繁花》、《臥底歸來》等。
《溫暖的抱抱》、《誅仙Ⅰ》、《閉嘴!愛吧》、《微微一笑很傾城》、《神奇》、《中國機長》、《她殺》、《建軍大業(yè)》、《致青春·原來你還在這里》、《飲食男女2:好近又好遠》等。
《牡丹亭·游園》、《牡丹亭·驚夢》、《梁?!な讼嗨汀?、《沙家浜》。
水上芭蕾情景秀《紅樓夢》。
《許我一個紅樓夢》、《追風箏的歌》。
2012年,提名第31屆大眾電影百花獎最佳新人獎。
2015年,提名第2屆中國電視好演員獎(綠寶石組)。
2017年,獲第4屆中國電視好演員綠寶石組優(yōu)秀演員。
2018年,提名第5屆中國電視好演員獎(綠寶石組)。
2018年,提名第24屆上海電視節(jié)-白玉蘭獎最佳女配角獎。
2018年,提名第34屆大眾電影百花獎最佳女主角。
2020年,提名微博電視劇大賞十大人氣女性角色TOP2。
2020年,獲第七屆中國電視好演員獎網(wǎng)劇組優(yōu)秀演員。
2021年,獲騰訊娛樂白皮書星指數(shù)年度電視劇女演員。
2003年,獲第7屆中國少兒戲曲小梅花薈萃活動金花獎。
2010年,獲南方盛典年度影視頒獎禮金南方年度最佳新人。
2011年,獲中國影響時尚盛典最美年度星光初綻獎。
2011年,獲金鷹網(wǎng)金芒果粉絲節(jié)年度熒屏情侶-李沁&楊洋。
2013年,獲SMG星尚頻道《明星之旅》年度改版發(fā)布會最佳新人獎。
2014年,獲國劇盛典最具潛力女演員獎。
2016年,獲網(wǎng)易時尚跨界盛典年度最具突破女演員。
2016年,獲鳳凰時尚年度票選識裝APP網(wǎng)友最愛人氣演員。
2017年,獲COSMO時尚美麗盛典年度美麗偶像。
2017年,獲時裝之夜年度盛典狂熱時代解讀者。
2017年,獲網(wǎng)易年度態(tài)度大賞年度有態(tài)度最受關(guān)注演員。
2018年,獲騰訊視頻星光盛典年度飛躍電視劇演員。
2018年,獲COSMO時尚美麗盛典年度時尚美麗偶像。
2018年,獲國劇盛典青春演繹偶像。
2019年,獲第三屆“金色銀幕獎”最佳女配角獎。
2019年,獲閱文超級IP風云盛典超級IP突破演員。
2020年,獲今日頭條年度盛典年度魅力演員。
李沁的面相清秀,五官精美,薄薄的身體,反過來倒有一點纖弱之氣,用她來演薛寶釵會使觀眾產(chǎn)生一種不一樣的感受,而在她身上還有著薛寶釵那種沉穩(wěn)、安靜、淡定、有分寸感的性格(葉錦添、李少紅、李小婉評)。
李沁出道之后詮釋了眾多美麗的角色。鄰家女孩般可人的氣質(zhì),清純靚麗的白皙外形,加上科班出身的扎實演技,讓年紀輕輕的她獲得了令人羨慕的機會。而李沁纖細的身體里,也總能爆發(fā)出強大而驚人的能量,無論是在《璀璨人生》,還是在《花開半夏》里,她都有讓人震撼的表演(網(wǎng)易、搜狐網(wǎng)評)。