南京抗日航空烈士紀(jì)念館位于南京市紫金山北麓,是世界上首座國際抗日航空烈士紀(jì)念館,首批國家級抗戰(zhàn)紀(jì)念設(shè)施、遺址名錄,展示了第二次世界大戰(zhàn)期間,中、美、蘇等國空軍在中華大地上聯(lián)合抗擊侵華日軍的英勇歷史。紀(jì)念館位于南京鐘山北麓抗日航空烈士公墓旁,占地30畝,建筑面積2200多平方米,由“奮勇抗戰(zhàn)”“國際援華”“壯志凌云”“緬懷先烈”4個室內(nèi)館區(qū)及陳列雕塑、戰(zhàn)機(jī)模型的兩個室外展區(qū)組成,通過文字、圖片、實(shí)物、文物史料、多媒體、場景再現(xiàn)等多種手段,全面展示了中、美、蘇等國空軍共同抗擊侵華日軍的英雄事跡,成為南京一處新的愛國主義和國際主義教育基地。
整個紀(jì)念館基本上是由三角斜線構(gòu)成。紀(jì)念館前是一座巨大的雕塑,一個三頭六臂的“正義之神”騎在飛天虎上,手拿著弓箭對著天空準(zhǔn)備
射去。 “正義之神”雕塑,象征著中、蘇、美三國團(tuán)結(jié)一心聯(lián)合抗戰(zhàn)。
紀(jì)念館共分為四部分,分別由“奮勇抗敵”、“國際援華”、“壯志凌云”和“緬懷先烈”以及部分室外實(shí)物展品組成,通過實(shí)物、文字、圖片、影像等形式全面展示了中國空軍和國際援華空軍共同抗擊侵華日軍的英雄事跡。
“奮勇抗敵”展廳,一架美國“霍克-3”驅(qū)逐機(jī)昂首挺胸停放在鋼制平臺上,平臺下的地面坑坑洼洼,像極了重慶被轟炸后的廢墟街道。
地下層有一個由模擬機(jī)艙組成的展廳。屆時在飛機(jī)頭段將有很大的一個操縱盤,市民可通過多媒體電子沙盤模擬體驗(yàn)駕駛感覺。在南京抗日航空紀(jì)念館門前的空地上,是一架仿造當(dāng)時的美國戰(zhàn)斗機(jī)做出來的1:1飛機(jī)模型。此外,紀(jì)念館已經(jīng)搜集到包括俄羅斯在內(nèi)的多件抗日航空烈士文物,將會在紀(jì)念館開館時一一展出。
“在一號展館‘奮勇抗敵’中有兩件鎮(zhèn)館之寶,是江蘇籍航空英雄陳懷民的一副航空手套和銀飾,這也是展館征集到的首件文物。
陳懷民是我航空英雄中較為著名的烈士,時任第4航空大隊(duì)第21中隊(duì)飛行員,1938年武漢“4·29空戰(zhàn)”中,他在擊落一架敵機(jī)后受到5架敵機(jī)圍攻,飛機(jī)油箱著火。本可跳傘求生的陳懷民毅然駕機(jī)撞向敵機(jī),與敵同歸于盡。這副航空手套,是陳懷民在升空決戰(zhàn)的前夜留給妹妹陳難的。陳懷民犧牲后,妹妹一直把這副手套珍藏在身邊。
1986年,她將手套托人從長沙交給了航空烈士紀(jì)念館。不過,令人惋惜的是,一直牽掛“抗館”建設(shè)的陳難女士,如今已離開人世。
此外,俄羅斯聯(lián)邦駐華大使館公使銜參贊陶米恒為紀(jì)念館帶來了從俄羅斯外交部檔案館資料中整理出的24份文件的電子版?!帮w虎隊(duì)”隊(duì)長陳納德將軍夫人、美國國際合作委員會主席陳香梅女士贈送了陳納德將軍的日記本、勛章等一批珍貴文物。為紀(jì)念英勇獻(xiàn)身的抗日航空烈士,讓更多人了解當(dāng)年歷史。
紀(jì)念館能夠順利建成與國內(nèi)外社會各界的廣泛支持是分不開的。
1932年,原國民政府在紫金山北麓建設(shè)了南京航空烈士公墓,陸續(xù)安葬了170余名在中國抗日戰(zhàn)爭期間犧牲的中國和援華的前蘇聯(lián)、美國、韓國航空人員。
1995年9月,在公墓上方建成了抗日航空烈士紀(jì)念碑,鐫刻著3304名中外航空烈士的英名,并還將補(bǔ)刻990名中美航空烈士英名。
由于空間和載體所限,公墓和紀(jì)念碑并不能將當(dāng)年航空烈士偉績充分地展現(xiàn)在世人面前。因此,籌建抗日航空烈士紀(jì)念館成了很多人的心愿。
自2002年向社會發(fā)出募捐號召后,南京航空聯(lián)誼會一共收到了280多萬元捐助。除國內(nèi)個人和單位的捐款外,美國、新加坡、澳大利亞、韓國、加拿大、日本等國家的個人也為紀(jì)念館的建設(shè)“慷慨解囊”。
2008年4月4日,在各方的努力下,紀(jì)念館奠基,由南京市中山陵園管理局組織施工。
2009年建成抗日航空烈士紀(jì)念館。不少抗戰(zhàn)航空官兵的家屬曾來拜祭。
2014年9月28日,由于長期的雨水浸泡以及缺乏妥善的維修和保護(hù),鐫刻著3306名中國、俄羅斯、美國、韓國等國家航空烈士的30組英雄紀(jì)念碑的大理石板脫落,砂漿被侵蝕,一些烈士的名字都已模糊不清。