簡(jiǎn)介
法華寺,位于太湖旅游度假區(qū)的南端,也是南太湖主峰弁山的東麓,又名“白雀寺”。是太湖沿岸地區(qū)歷史最悠久、影響最深遠(yuǎn)的佛教名剎之一。傳說弁山是一座神山,原名鳳凰山,山中有王氣。秦朝初年,湖州城區(qū)歸屬烏程縣,秦始皇不知從哪里聽到有“烏程烏山王天子”之說,因?yàn)轼P凰屬于鳥類,就下令將這座山的頸脈切斷,硬是從山中開出一條河,破掉山中的王氣。豈料人算不如天算,十年以后,楚霸王項(xiàng)羽正是在這弁山中避難,而后又在這里起兵反秦、推翻了秦王朝。項(xiàng)羽雖然沒有當(dāng)上皇帝,但是時(shí)隔770年以后,在弁山的西麓下箬寺,終于冒出了一個(gè)皇帝陳武帝陳霸先,這是秦始皇怎么也想不到的。他更不會(huì)想到,就在陳霸先稱帝的70年前,被他鑿斷頸脈的弁東麓,因?yàn)槌隽艘粋€(gè)比丘尼道跡,而引出了一座白雀山。正好應(yīng)了“鳥山出天子”的征兆。
歷史
白雀山原名石斗山。傳說南北朝劉武帝永明五年(487年),有位叫道跡的尼姑在這里住下來,每天念誦法華經(jīng),前后20年晝夜不停。而每當(dāng)?shù)累E念經(jīng)時(shí),總有一群白雀在旁旋繞中,像是在朝拜聽法,也是20年不斷。當(dāng)?shù)厝司礊殪`異,于是就把這山改稱為白雀山。道跡圓寂后,其弟子將其靈骨藏于寶龕,歸葬于她經(jīng)常念書經(jīng)的山屋之后,上覆青石板。誰(shuí)知過了數(shù)年,突然從青石板之間生出了一朵青蓮花,十分神異。人們認(rèn)定道跡就是觀音大師的化身,于是就在她的歸葬處建造了一座“真身殿”。
特色
這座殿宇從建筑構(gòu)造上看沒有什么特別之處,但是它占的這塊地卻非同一般,剛才講的這個(gè)傳奇故事就發(fā)生在這里。殿堂中間的這座佛壇下面就是原來歸葬神尼的寶龕,一朵青蓮正是從這下面的青石板之間長(zhǎng)出來的。佛壇上端坐的佛像就是觀音菩薩。這尊觀音菩薩與其他寺廟的不一樣,一身仕女裝飾,像是一位美貌俊麗的公主。其實(shí)她真是一個(gè)王侯的公主,人們把她當(dāng)做觀音菩薩來供奉,是由于一則悲壯而動(dòng)人的民間神話故事引起的。
典故
相傳梁武帝蕭衍對(duì)佛教十分推崇,他當(dāng)了皇帝后,到處大興土木修建寺廟。當(dāng)他聽說湖州白雀山道跡神尼的故事后,驚訝不已,圣駕親臨朝拜,并且當(dāng)場(chǎng)下圣旨,敕令地方官在白雀建造法華寺。之所以取名法華寺,是因?yàn)楫?dāng)年道跡在這里每天都念誦《法華經(jīng)》,以銘紀(jì)念。在此同時(shí),還下一道特殊規(guī)定,法華寺可僧尼共侍,僧在前,尼在后,真身殿只歸比丘尼供養(yǎng)。這一年是梁武帝普通三年,即522年,從此白雀山法華寺和真身殿聲名大振,成為江南一大古剎,老百姓習(xí)慣稱它為白雀寺。
梁武帝手下有位大將名叫婆伽,因?yàn)橹倚墓⒐?zhàn)功顯赫,深受武帝信任,視為兄弟。梁武帝當(dāng)上皇帝以后,就封婆伽為妙莊王,掌管朝廷的御林軍,權(quán)傾朝野。妙莊王的王妃名玉德,與妙莊王同年,常行慈善,萬事寬宏。他們沒有兒子,只生有三個(gè)女兒,長(zhǎng)女叫妙書,次女叫妙音,三女叫妙善。三個(gè)女兒長(zhǎng)大成人,妙莊王為她們選招女婿。長(zhǎng)女次女都順從了父母的意旨,妙書招了一個(gè)文官,妙音納了一位武將,唯有年已十九的妙善違背了父母的意旨,不愿成婚,而徑自跑到湖州法華寺做尼姑。一開始,寺的當(dāng)家總覺得妙善來頭不凡,不肯收,可時(shí)妙善態(tài)度十分堅(jiān)決,當(dāng)家尼姑看勸不回她,就派她在廚房當(dāng)苦役,給五百多僧尼燒飯,想嚇跑她??蓱z妙善在家是金枝玉葉,哪里經(jīng)得起這樣折磨。灶王爺看到妙善有難,馬上奏玉皇大帝,玉皇大帝立刻傳旨三山五岳,差撥勞役,同時(shí),又命太湖龍王將青蓮古澗的泉水引到廚房里,命令各山走獸送柴,各處飛禽送菜,就這樣,妙善在寺里倒也過得坦然自在。
再說妙莊王得知三女兒到法華寺出家為尼后,十分惱火,認(rèn)為有辱門庭,就派了朱、葉兩將率御林軍火燒法華寺,威逼女兒回家。眼看法華寺就要遭滅頂之災(zāi),妙善只能祈求上蒼保佑,情急之中,抽下竹釵,劃舌出血,向空中噴去,霎時(shí)間天降紅雨,火熄煙滅。妙莊王聽說后勃然大怒,以父女之情已絕,就把妙善綁赴刑場(chǎng),斬首示眾。這時(shí)佛祖顯靈了,劊子手剛舉刀,一道金光射來,刀斷劍折。妙莊王又下令用弓弦絞咽喉,致使妙善氣絕身亡。此時(shí),忽然有一只猛虎咆哮著沖進(jìn)刑場(chǎng),將妙善尸體銜住,竄進(jìn)松林。在太湖龍王等眾神仙的診治下,妙善終于蘇醒復(fù)活了,又吃了王母娘娘派專人送來的仙桃,然后到長(zhǎng)興縣的香山隱身修煉。妙莊王因?yàn)檫`背了天意,終究有報(bào)應(yīng),九年以后,生了一場(chǎng)惡疾,百治無效,瀕臨死亡。到了這時(shí),妙莊王已經(jīng)悔悟,他恨自己害死了親生女兒,以致得此報(bào)應(yīng)。一天夜里忽然夢(mèng)見一位神醫(yī),神醫(yī)對(duì)他說,你能悔悟,病尚有救,但必須用親人的手與眼來合藥,方可治愈惡疾。夢(mèng)醒后,妙莊王叫來長(zhǎng)女妙書和次女妙音,要取他倆的手眼來治病。兩個(gè)女兒哪里肯從,說父王老昏,害死一女不夠,難道要把全家都害死方休。妙莊王仰天長(zhǎng)嘆,更加思念原來最孝順的三女兒妙善。于是妙莊王派人到香山求藥,那位仙長(zhǎng)一聽情由,二話不說,當(dāng)場(chǎng)割出自己的雙眼,又自斷手腕,讓來人拿去合藥。妙莊王服了手眼,病很快就好了,于是就親赴香山拜謝仙長(zhǎng)。一見面方知仙長(zhǎng)竟是三女妙善,已經(jīng)無手無腳,血淋滿身。妙莊王老淚縱橫,跪拜天地,祈求復(fù)原妙善的手眼。頃刻間,天空萬道金光,妙善身上竟長(zhǎng)出了千手千眼。從此,妙莊王敬服佛道,在妙善的勸說下,一心修善。后來干脆辭掉了王位,帶領(lǐng)全家眷屬、親信將領(lǐng),同往香山修行。這就是千手千眼大悲觀音的傳說。
由于法華寺流傳兩則神話傳奇故事,因此對(duì)佛教信徒的吸引力特別大,尤其是蘇南與浙北一帶的善男信女,更是崇拜至極,每逢佛圣節(jié),人山人海。平時(shí)也是香火不斷。民間認(rèn)為,白雀是觀音菩薩的出家處,普陀是觀音菩薩的得道處。凡崇信觀世音菩薩的人,就不能不到白雀和普陀兩處來朝山進(jìn)香。