永定極樂寺位于天津市郊、寧河縣轄管,佛門泰斗倓虛大師之故鄉(xiāng)。永定極樂寺?lián)紕?chuàng)建于明朝,至今有三百多年的悠久歷史。該寺興于清雍正年間,曾共住百余僧人,香火甚旺,時(shí)為直隸著名之佛教圣地。隨著歷史的變遷蒼海桑田,衰于清末,抗戰(zhàn)時(shí)期,僧人離散,寺院遭日軍炸毀,佛像蕩然無存,逐漸成為荒蕪之地。
重建的永定極樂寺建設(shè)面積達(dá)5000多平方米,建筑造價(jià)2000多萬元人民幣。建有牌坊、山門、天王殿、鐘鼓樓、放生池、地藏殿、長(zhǎng)生殿、三圣殿、齋堂、僧寮、客堂等。其建筑風(fēng)貌獨(dú)特,色彩鮮艷奪目,以古建筑和園林建筑融為一體,繼承了仿明清宮殿式古建筑風(fēng)格和佛教文化特征,外以圍墻環(huán)抱全寺,雕梁畫棟,飛檐斗拱,朱柱黃瓦,采光透氣,異常美麗而壯觀。
倓虛大師生于光緒元年六月初一日,師諱隆銜,字倓虛,河北寧河王氏子,俗名福庭,自稱“湛山老人”是中國佛教界盛傳的“三虛”之一,于民國初年開始,弘法東北各省,踏遍白山黑水和南北各地,最后渡海南來,在香江講學(xué),緇素受益者甚眾。