廣濟(jì)寺建筑為三進(jìn)式四合院,緊依翠螺山,建造質(zhì)樸端莊,寺內(nèi)原有山門,四大天王殿、韋馱殿、大雄寶殿、觀音閣、禪堂、法堂、客堂、齋堂。寺內(nèi)塑菩薩造型精致,神態(tài)各異,法堂內(nèi)懸掛僧人自緬甸,印度帶回的佛教建筑圖,菩提葉及歷代名人字畫詩詞等甚為名貴。
廣濟(jì)寺,是我國最早的佛寺之一,有安徽“佛教祖庭”之譽(yù)廣濟(jì)寺創(chuàng)建于漢朝。
據(jù)后漢東吳孫策的孫權(quán)把采石建為古渡鎮(zhèn),南北朝皇帝陳霸先(號武帝)于公元557年10月,易名為"賀福寺院",他母親常到寺廟吃齋念經(jīng),隋文帝,唐皇李世民,宋太祖趙匡胤,高宗趙構(gòu)等都來此地朝山進(jìn)香憑吊,宋天圣七年趙匡胤把寺名改為"廣濟(jì)院"。
隋煬帝將次地稱為"采石",明洪武十二年(公元1379)僧人明滿募捐重修,朱洪武親筆提寺名"廣濟(jì)寺",沿用至今,清朝順治、康熙、雍正三位皇帝出家后常來寺內(nèi)住夏,乾隆南巡也在寺住約一年。
漢獻(xiàn)帝興平元年(194),原名關(guān)家庵,主持僧人"智定",以自種為食,長修苦行東吳赤烏二年(239)年,孫權(quán)親自書名"石磯院",書寫對聯(lián)一副,云"經(jīng)傅百馬,寺們創(chuàng)赤烏",住持僧人數(shù)千人,山勢陡凹,吃水很困難,天天都要安排很多弟子去擔(dān)水,由于僧眾致誠辦道,宏法感動了大悲觀世音菩薩,他化做一個(gè)白發(fā)老者找主持和尚慧修長老,問道:"怎么不去挖口井,好讓弟子們有更多的時(shí)間去修心,用功辦道呢?"長老說"我們在山上挖了很多口井,都是不出水。"
長老口稱"阿彌陀佛",感謝,老者來到齋房進(jìn)處,用手一指腳一踩就有很多水眼,老者對主持和尚言道"你快請諸位師傅來挖,一定有水,寺廟將來一定會昌盛興旺。"
等長老帶來弟子,那老者已不見了,在挖井是挖出一塊璀璨五彩寶石,后請工匠鑿成一只香爐供在寺廟中,做鎮(zhèn)山之寶,后有光緒卒己清明日,邑人吳學(xué)林桂佳氏作王波書"五彩香爐歌",此香爐高八寸口徑一尺二寸,石質(zhì)溫潤如玉為色斑斕,在陽光照射下,可映出不同顏色的光澤。
佛教文化帶來了采石的繁榮,關(guān)于佛寺,據(jù)《高僧傳》卷記載,后趙石勒時(shí),王度上書說東漢"唯聽西域人得立蘭都邑,以奉其神,其漢人不得出家。魏承漢制,乙循前軌。"這個(gè)說法在佛學(xué)界并無疑議。
曹魏繼承漢制,法律上不允許漢人出家做和尚,而孫吳地處江南,在三國中,倡導(dǎo)佛教順忍精神,所以說有中國人和尚的佛教創(chuàng)建于孫吳赤烏年間是大體可信的。
因此,廣濟(jì)寺是中國最早的名剎。
唐朝李白青蓮居士常住廣濟(jì)寺,有詩贊僧人暑天禪堂修持詩一首:
人人避暑走如狂,獨(dú)有禪師不出堂。
非有禪房無熱到,為人心靜身既涼。
宋朝梅堯臣在廣濟(jì)寺避暑消夏時(shí)賦詩道:
船從山下過,直上見僧軒。
系纜登采石,緣崖到寺門。
短籬遮竹漾,危路踏松根。
卻看滄江底,帆歸煙外昏。
詩中描繪了廣濟(jì)寺幽雅清議溢,在云霧之中呈現(xiàn)的秀麗景色。
我國著名教育家黃炎培先生于1930年3月游采石,在廣濟(jì)寺曾提中堂和楹聯(lián)一副。
對聯(lián):此江若復(fù)作春酒,問余何事棲碧山。
中堂:萬古一明月,斯人不可尋。
此江變春酒,眾醉到而今。
上海園瑛法師于民國三十年由當(dāng)涂縣縣長張西南陪同下,來廣濟(jì)寺講經(jīng),賦詩一首:
世情義風(fēng)云變,道為黃銅歲月長。
廣濟(jì)寺殿堂在文革時(shí)已毀,現(xiàn)進(jìn)有觀音閣,也已破漏。