華林禪寺位于廣州市荔灣區(qū)下九路西來正街,始建於梁武帝普通八年(527年),迄今已有一千四百多年的歷史現(xiàn)為市級文物保護(hù)單位,每年吸引大量的愛國華僑和香客游人來此觀光朝拜。
華林寺前身是“西來庵”,據(jù)說達(dá)摩遵從師父自訓(xùn)諭,西來弘化禪宗妙旨,并於梁武帝普通年間從海上到達(dá)廣州城外的珠江北岸(今下九路),“結(jié)草為庵”,潛心苦修。不久梁武帝邀請其前往建康(今南京),後至嵩山少林寺面壁,傳心法要,大闡宗風(fēng),被世人尊為中國禪宗初祖。
1963年3月廣州市人民委員會公布華林寺為廣州市文物保護(hù)單位。
華林寺坐西朝東,山門兩側(cè)各放兩只石獅子和兩只石鼓。山門石額上銘刻著“華林禪寺”四個字,兩側(cè)石柱刻有一副對聯(lián):“華嚴(yán)世界觀十萬諸佛,林蘢鷲山隱五百應(yīng)真?!鄙介T兩端是星巖石塔,南面為一列平房,內(nèi)有一間功德堂,功德堂的旁邊有初祖達(dá)摩堂、五百羅漢堂等,使寺院布局形成了較小規(guī)模的中印風(fēng)格建筑群。
清康熙四十年(1701年),華林寺禪寺住持元海奉康熙帝御旨,于寺內(nèi)建舍利殿、精制舍利塔奉安佛舍利。舍利塔由肇慶七星巖漢白玉砌成,高七米,外觀六面七層,每級乃至每一石塊以青鉛粘邊,結(jié)構(gòu)堅固,塔身造型典雅,每面皆刻有精致花紋,堪稱嶺南石雕藝術(shù)精品。1924年華林寺部分被拍賣改建民房,舍利塔留于華林寺前街中心。1965年移至解放北路蘭圃內(nèi),在拆卸塔基時,于地穴內(nèi)發(fā)現(xiàn)了盛有二十二顆釋迦如來真身舍利的四重寶盒。1994年至1996年,舍利塔和21顆佛舍利子分別重歸寺院,成為華林禪寺鎮(zhèn)寺之寶。
由于華林寺沒有大雄寶殿,所以五百羅漢堂就成了主殿。而達(dá)摩堂建成之前它又是寺中唯一的殿堂。
走進(jìn)五百羅漢堂,只見堂門前兩旁各立有一個高達(dá)殿檐、手執(zhí)金剛杵、面容威猛的金剛力士鎮(zhèn)守著山門。殿門上方高懸“五百羅漢堂”石額。兩旁石柱刻有一副對聯(lián):“證菩提心現(xiàn)應(yīng)真相,登歡喜地得自在觀?!边M(jìn)入殿門,只見一尊笑口常開且大腹便便的彌勒佛在迎候著您。佛的背后是寺院護(hù)法神將韋馱大將軍。
殿堂北端供奉著三尊大佛:釋迦牟尼佛祖居中,茲師佛在左邊,阿彌陀佛在右邊。殿堂的西墻供奉著全身地藏王。殿堂東墻供奉的是一尊木雕的千手千眼觀音立像,與地藏王相對。
五百羅漢堂殿門向南,由殿門至北端的三寶佛像,為南北中軸線。東西兩邊是回廊,在高1米多的基座上供奉著五百羅漢。
如今,大多數(shù)新雕塑的羅漢像供奉在臺基上,另有數(shù)十尊羅漢像緊密排列于“妙相莊嚴(yán)”東側(cè)的高架之上。五百羅漢喜怒哀樂,形態(tài)各異,金碧輝煌,真令游人目不暇接,流連忘返。
達(dá)摩堂是20世紀(jì)90年代為紀(jì)念達(dá)摩師祖而重建的。殿堂坐北朝南,堂前石柱有一副木刻對聯(lián)寫道:“東土禪宗傳妙法,西域?qū)毜楸偃A林”,是贊頌初祖達(dá)摩由西來中國傳播宗教文化事跡的。
而殿堂北墻正中的白石基上供奉著身穿袈裟、左腿趺坐、右腳曲起、形如印度僧人的菩提達(dá)摩塑像。殿堂東西墻壁上掛有兩幅雕畫,內(nèi)容是敘述達(dá)摩東渡來華的傳奇故事,如“面壁九年”、“一葦渡江”、“只履歸西”等。
免票
8:00-17:00
公交:2、3、6、61、82、226號公共汽車可達(dá)該寺(在長壽西康王路口站下車)。
印度僧人菩提達(dá)摩為到中國傳教,遠(yuǎn)渡印度洋和太平洋,經(jīng)過三個寒暑的跋涉奔波,終于在南朝梁武帝普通七年(526年)來到廣州。達(dá)摩到達(dá)廣州后建筑的寺廟叫“西來庵”,這是他在中國最先傳揚佛教教義的圣地。由于他是來自西方佛國的高僧,人們便稱他最初登岸的地方為“西來初地”,并奉他為中國禪宗的初祖。一千多年過去了,人們依然保留著“西來初地”、“西來庵”的稱號,而下九路一帶的西來正街、西來后街及西來西、西來東、西東新等街巷都是以“西來庵”來命名。
達(dá)摩到廣州后,稍作停留便北上會見梁武帝。梁武帝蕭衍晚年虔誠向佛,達(dá)摩想探探他到底有沒有“真功夫”。但見面后兩人話不投機(jī),于是達(dá)摩渡長江來到嵩山少林寺,面壁禪觀九年,留下了有名的四句偈:“吾本來此土,傳法救迷情,一花開五葉,結(jié)果自然成?!狈鸾探缛耸空J(rèn)為達(dá)摩這四句偈預(yù)言了中國禪宗300年后發(fā)生的事,因為在達(dá)摩來中土300年后,六祖惠能出現(xiàn),禪宗一花開五葉——溈仰、曹洞、臨濟(jì)、云門、法眼,五宗相繼在公元800年到900年內(nèi)創(chuàng)立。也就是說,達(dá)摩預(yù)言中土禪宗傳法到第六代,就會開花結(jié)果。新建的華林寺祖師殿達(dá)摩像上方,有一個金漆橫匾,上面寫著“一花五葉”四個大字,以此紀(jì)念達(dá)摩的四句偈預(yù)言。
達(dá)摩建西來庵,并宣傳佛心印的宗旨,昭示傳佛心印關(guān)鍵在于使世人要明心見性,傳禪主要以四卷本《楞伽經(jīng)》為憑。達(dá)摩曾被邀請去做指導(dǎo)譯經(jīng)工作,對入藏佛經(jīng)整理分類指示要鑒別真?zhèn)?、去蕪存真,以此感謝廣州譯經(jīng)處所贈送的跋摩所譯四卷《楞伽經(jīng)》,并欣然舉經(jīng)曰:“此《楞伽經(jīng)》,為如來心地法門,可令諸眾生開示悟入?!弊鎺煷朔_示成了正確對待和開掘弘揚佛教文化遣產(chǎn)的一道指導(dǎo)方針。達(dá)摩還展示了“佛法在世間”普度眾生的襟懷,他“精通水利,卓錫挖井,竺坊和王園制止寺各一口,水清甘甜,解前食水難飲之苦。常與顯羅領(lǐng)僧俗大眾,于繡衣坊碼頭沿岸移植擋風(fēng)大樹,以防海潮倒灌為害?!彼榈胤脚艖n解難,促進(jìn)中外僧俗和睦相處,為世間僧俗大眾作出最優(yōu)秀的表率,西來庵(今華林禪寺)就成了緬懷祖師達(dá)摩的國際佛教圣地。
南朝梁武帝普通七年(526年),印度僧人達(dá)摩遵從師父自訓(xùn)諭,西來弘化禪宗妙旨,從海上到達(dá)廣州城外的珠江北岸(今下九路),建西來庵潛心苦修并廣傳佛教。
西來庵建成后,歷隋、唐、宋、元、明、清諸代多次修葺,并經(jīng)多次改建為磚木結(jié)構(gòu),“傳燈不絕”,長盛不衰。該庵始建1100多年后,于清順治十一年(1654年),庵的住持宗符禪師募資擴(kuò)建,增設(shè)了禪房、僧房、大雄寶殿,又開拓庭院,廣植樹木、引入流水,營造起一座頗具規(guī)模的佛教叢林,面積達(dá)3萬平方米,并將西來庵改名為華林寺。
繼宗符禪師之后,其弟子離心和尚又繼續(xù)修建,苦心經(jīng)營近十年,致使華林寺僧侶云集,香火鼎盛,成為當(dāng)時廣州佛教四大叢林之一。
清康熙四十年(1701年),華林寺建舍利殿,內(nèi)有七級的石舍利塔。
清道光二十五年至二十九年(1845——1849年),華林寺住持祇園法師奉詔命由杭州凈慧寺摹祥(描羅漢圖),回來修建了五百羅漢堂。據(jù)有關(guān)史料記載,民國初年的五百羅漢堂規(guī)模非常宏大和雄偉:堂呈田字形,大門左右分立高達(dá)丈余的金剛,從門直入,北邊神龕供奉有三寶佛,中央兩面均有天井,回廊供奉五百羅漢神座,眾羅漢像體如真人大小,喜怒哀樂表情及姿態(tài)各異,其中一尊是元代來華的意大利航海家馬可·波羅原型塑像。堂中還有一座高4米、重達(dá)1噸的銅制阿育王神塔。
民國初年,華林寺殿堂廡廊拆改為民房,僅存五百羅漢堂。五百羅漢金身燦然,形像姿態(tài),神情性格,無一雷同,或靜坐禪觀,或游戲談?wù)?,舉手投足間足見人物性格,可謂巧奪天工,其中還有一尊意大利旅行家馬可·波羅木雕像。五百羅漢堂前,有建于康熙四十年(1701年)的七層高的漢白玉石舍利塔。
“文化大革命”中,華林寺遭到浩劫,寺內(nèi)原有的佛像、眾多羅漢像被毀,阿育王神塔亦不知去向。
建國后期,黨和政府執(zhí)行宗教政策,多次撥??罹S修寺院。
1963年市政府公布該寺為市重點文物保護(hù)單位。
1965年,白石塔被移置廣州蘭圃公園內(nèi)。移置時,在塔基中心發(fā)現(xiàn)有佛舍利子套盒,盒共有石、木、銅、銀四層。外層石函蓋上有“舍利子”三個朱紅字,銅盒蓋面銘刻著“大清康熙辛巳孟秋華林寺住持沙門之海敬合”字樣,盒內(nèi)裝有珍珠、琥珀和沉香木,銀盒還刻有蓮花和圓點紋。
自1986年重修恢復(fù)開放以來,被占房舍逐漸收回并進(jìn)行修葺。
1989年五百羅漢堂率先對外開放。
1994年白石塔從蘭圃移回華林寺,安放在寺院的北端,與寺門相對。雖經(jīng)300余年歲月的劫難,白石塔仍保存完好,風(fēng)采依然。
1996年,原藏于舍利塔內(nèi)的舍利子也由市園林局歸還給華林寺。