榕石永福寺,位于惠城北郊半公里處榕山,毗鄰惠來縣革命烈士紀(jì)念碑、榕石百果園。古稱“榕石庵,”創(chuàng)建于明萬歷八年(1580)。崇禎十七年(1644)和清康熙九年、乾隆五十五年、光緒二十二年(1896)修建,1989年至1999年重建一新,規(guī)模宏大,并改稱“榕石永福寺”。1987年被列為縣重點(diǎn)文物保護(hù)單位,1988年登記開放為佛教活動(dòng)場所,是惠來名勝之一。 周圍樹木茂盛,環(huán)境幽靜,是一處歷史悠久的文化古跡?,F(xiàn)有大雄寶殿、東西閣、功德祠、祖師廟等,規(guī)模宏偉,遠(yuǎn)勝舊寺,數(shù)十身貼金佛像,神態(tài)儼然;綠瓦朱扉,金碧輝煌。2009年12月16日,永福寺重修擴(kuò)建奠基慶典隆重舉行,重修擴(kuò)建工程正式啟動(dòng)。
榕石勝跡,位于惠來縣惠城鎮(zhèn)北面入口處榕山上。毗鄰惠來縣革命烈士紀(jì)念碑、榕石百果園等。周圍樹木茂盛,環(huán)境幽靜,是一處歷史悠久的文化古跡。 惠來縣城北郊的榕山,古時(shí)山上廣植榕樹,故稱榕山。榕山原有榕石庵。古庵周圍榕樹抱石而生,榕則虬枝勁干,石則苔痕斑駁,木石結(jié)緣,草木茂盛,綠樹成蔭,蔚為奇觀。據(jù)《惠來縣志》載:“榕石山,在縣城北郊外一里許,古榕一株,高跨石上,中祀九子母,邑人在此祈嗣”。 僧人向筆者介紹:相傳明代年間,巨石后面有一小祠,緊靠巨石,奉祀九子母神,巨石縫中夾長著一株古榕樹。
后來,邑人于其旁建庵,取名曰:“榕石庵”。據(jù)史料記載:榕石庵創(chuàng)建于明萬歷八年(1580),崇禎十七年(1644)惠來知縣沈惟煌倡建。清康熙十七年惠邑知縣張秉政《九日榕石登高》詩云:“欲覽民風(fēng)藉勝游,喜逢佳節(jié)到林丘。不知巨石何年起,久伴白云此地留。便可登高瞻蔀屋,何妨泛菊醉朋儔。榮枯卉木尋常事,莫向登臨感暮秋”。
庵內(nèi)有石碑6塊,記載著該庵創(chuàng)建與歷年維修的經(jīng)過。大革命時(shí)期,彭湃同志曾扎營于此,配合赤衛(wèi)隊(duì)指揮戰(zhàn)斗。榕石庵三百多年間幾度興廢,歷經(jīng)滄桑。解放后已是廟宇頹敗,破舊不堪,榕石庵正南面數(shù)百米處有一古寺,稱“永福寺”。改革開放以后,宗教政策得到落實(shí)。由縣城市政建設(shè)規(guī)劃的需要,永福寺遷并于榕石庵處,重建新寺稱“榕石永福禪寺”。于1989年破土改建,歷經(jīng)十年,一座坐北向南,總建筑面積逾千平方米之梵宇聳立,新建成大雄寶殿、天王殿、觀音閣、地藏閣、大顛祖師殿、宋禪祖師殿,辟建碑廊,及配套設(shè)施,規(guī)模宏偉。如今,永福禪寺香火旺盛,寺內(nèi)現(xiàn)有數(shù)十身貼金佛像,神態(tài)儼然;綠瓦朱扉,金碧輝煌,成為一處旅游勝地,吸引著無數(shù)海內(nèi)外游人前來觀光。
榕石勝地幽美,周圍群山朝拱,樹木繁茂。巨石抱古榕,古榕盤巨石,奇觀秀美。石上刻有清光緒十四年(1888)邑人陳宗翰題書“榕石”二字并勒于石上,筆力蒼勁,大氣渾厚。還刻有清光緒三年(1877)冬朱清華等游覽榕石時(shí)所作并刻的七律詩一首:“抱石蒼榕奪化功,擎天傍立梵王宮。千層翠蓋迷冬日,萬隙祥光透碧空。木石猶能相契合,竹梅互許素心同。今朝有幸酬三約,勝跡常懷在五中”。1983年10月榕石被批準(zhǔn)列為惠來縣文物保護(hù)單位。