主要景點
整個古寺建筑群依山順勢,由上中下三大部分組成,結(jié)構(gòu)布局規(guī)范,層次分明,殿堂樓閣盤垣交錯,層層疊疊,古色古香。主體建筑有天王殿、大佛殿、祖師殿、地藏殿、觀音殿、課誦殿、衣缽案、鐘鼓樓、大悲閣、法堂、禪堂、藏經(jīng)樓、華嚴殿、半云底、方丈室等。除了寺廟建筑群外,還有許多名勝古跡,如原義豐縣遺址、一天門、風棲橋、引路塔、龍須樹、二天門、天下名山石碑、花橋、碧玉流、洗筆泉等摩崖石刻,以及毗盧塔、魯班亭、傳法洞、觀音寨、寶光石、紫云洞、雙峰山等三十多處景觀。
山門為青白石條砌筑而成,高7.8米,寬6.6米,古色古香,雄偉壯觀。入山門后,就看到寺廟主體建筑群?,F(xiàn)修復有天王殿、大雄寶殿、觀音殿、祖師殿、禪堂、客堂、藏經(jīng)樓、鐘鼓樓、方丈室等殿堂樓閣,盤垣交錯,金碧輝煌。門窗梁柱雕梁畫棟,巧奪天工。殿內(nèi)新塑的佛像法像莊嚴,栩栩如生,十分壯觀。 大雄寶殿是按原貌設計修復的,工程建筑全部采用鋼筋混凝土仿古結(jié)構(gòu),古色古香,殿為七大開間,進深五間,前后走廊,兩層飛檐斗拱,36根大柱落腳,建筑面積為865.7平方米,殿高18.7米,寬34.1米,長25.7米,其外貌造型在全國佛教叢林中堪稱"一枝獨秀"。
古柏
寺廟中還生長有三棵古柏樹,其中兩棵龍柏樹(俗稱倒插柏),一棵云柏樹(又稱祥云柏)。云柏樹枝盛葉茂,挺拔俊秀,相傳是四祖道信親手所栽,距今已有1300多年歷史。寺廟東南北三面青松翠竹環(huán)抱,流水混混,風景如畫,清靜幽雅。
歷史文物
另外,在祖師殿至今還保留了幾件珍貴的歷史文物。兩件為清代青花磁香爐,大的香爐高0.8米,對徑寬0.6米,重約16公斤,左上方印有"大清同治十二年夏日",右上方印有 "姑塘鎮(zhèn)冰思信士弟子敬",中間印有"西山教主祖師菩薩蓮座前"字樣。小的香爐高o.6米,對徑寬o.5米,重約12公斤,左上方印有"光緒甲辰卅年仲秋",右下方印有"鄧紹山敬酬",中間印有"西山文昌君座前"字樣。另一件為木質(zhì)金字匾額,金匾題有"惟楚真靈"四個大字,筆力蒼勁,古樸典雅,據(jù)傳宋朝皇帝所題。據(jù)說湖北省博物館還保存一方四祖寺玉印(相傳四祖寺為左手印,五祖寺為右手印)。該印為漢白玉石,印把上雕刻有一只栩栩如生的雄獅,印身為正方體,長寬ll厘米,重約2.45公斤,印文為篆體,刻有"天下祖庭大醫(yī)真身寶印",印座上刻有"北宋真宗皇帝于景德年間敕雕"等字樣,這是一件十分珍貴的文物。
衣缽塔
走出古寺,北行不遠,就到了衣缽塔。塔身為三層,高3.8米,基座寬2.2米,塔為麻石砌筑而成,是寺廟一大景觀。相傳,四祖道信大師晚年在此將衣缽傳給了他的得意弟子五祖弘忍大師,為紀念此事,特造此塔。
魯班亭
在衣缽塔附近,還可以看到一座石亭,俗稱魯班亭,為寺廟三大奇景之一。塔身高5米,寬3.6米,塔呈八方型,中間有一塊大圓石,俗稱"風凰窩"。塔頂上面分為六大方塊,其中三方蓋有石塊,三方未蓋石塊。該亭具有宋代建筑風格,在全國實為罕見。相傳,四祖道信在修建大佛殿時,急需二百多棵楠木,廬山一些信士弟子得知后,主動捐獻了二百多根。可是這些捕木由廬山搬回四祖寺,不知道要花費多少工夫。興建大殿的木工主師是魯班第十八代子孫,他自幼聰明好學,手藝高強,并精通道法。這時,他來到雙峰山頂上,手持一件百袖衣,使用一個道法,將白納衣化成一朵白云飄向廬山,不一會兒,這朵白云又飄回來了,剛一落地,只見二百多根楠木整整齊齊地擺在寺廟工地上。后來為了紀念魯班子孫建殿的功績,特建此亭。
毗盧塔
看完魯班亭,向西北山崗上走去,可看到一座唐代毗盧塔。該塔俗稱慈仁塔、真身塔、四方塔,占地面積約1200多平方米,塔略成方形,單層重檐亭式,塔身為青磚仿古結(jié)構(gòu),高11米,塔基面闊10米,進深10米,塔座上置有高大雙層束腰須彌座,塔的四周刻著各種花鳥,以及線條清晰流暢的蓮花瓣和忍冬花圖案。塔的東南西三方設有高大的無門扇的蓮弧門。據(jù)《五燈會元》記載:"永徽三年四月八日塔戶無故自開......后門人不敢復閉。"塔的北面設有假門,以避風雪。塔內(nèi)為穹窿頂,中為四方形,下為八方形,八面墻壁,其中四壁設有佛憲,柱、梁、衍、椽都有石條和青磚仿古結(jié)構(gòu),頂端砌有三個大小不同青石塔頂,塔的四方上部磚塊上,雕有"邊毗羅國誕生塔","摩迦羅園誕生塔","邊戶國轉(zhuǎn)法輪塔","舍已國現(xiàn)神通塔"的字樣。全塔體態(tài)端莊,古樸典雅,氣勢恢宏,四周景色秀麗。元朝詩人趙國寶游到此處時,題詩一首,: 一層石塔一層云,塔外梅筠九萬根。 大圣自然身不壞,游人如見佛常存。 該塔是四祖道信大師得意弟子五祖弘忍大師親手創(chuàng)建于唐永徽二年(公元651年),距今已有1340多年歷史,已被列為湖北省重點文物保護單位,它是我國目前保存最完好的唐代佛教古塔之一,為研究我國的佛教文化和古塔建筑藝術提供了寶貴的歷史資料。
傳法洞
在毗盧塔上邊不遠處,就是傳法洞。此洞為一天然石洞洞內(nèi)可容納二、三人,洞口上的一塊大巖石酷似一只大猛虎,形態(tài)極為逼真。洞口前建有一座古廟,終日香火不斷。相傳,四祖道信大師經(jīng)常在此洞講經(jīng)傳法。有一次,四祖大師正向五祖弘忍講《般若經(jīng)》時,忽然有一只猛虎路過此地,聽見洞里有人在講經(jīng),就被吸引過去,悄悄地伏在洞口偷聽,不知不覺就聽迷了。待四祖大師講完經(jīng)文后,這只猛虎也頓開大悟,決心改惡行善,就此歸入佛門。干百年過去了,這只猛虎仍然屹立在洞口,護衛(wèi)這塊神圣地方。
地理位置
位于湖北黃梅縣雙峰山下,距縣城15公里,占地110多畝,與東山五祖寺相隔20公里。西山,又名破額山、雙峰山,海拔599.8米。風景秀美,名勝眾多。其中三塔(毗盧塔、眾生塔、衣缽塔)、兩橋(靈潤橋、明月橋)、一石刻(靈潤橋摩崖古石刻群)。
交通信息
四祖寺座落在湖北黃梅縣內(nèi),這里交通十分便利,是京(北京)九(香港九龍)鐵路與合(合肥)九(九江)鐵路的交匯點,到達黃梅站的火車班次較多;另外,也是滬(上海)蓉(成都)高速經(jīng)過的地方。從黃梅縣城出發(fā),西行二十華里,就到了雙峰山腳下。穿過一天門、風棲橋(過去從這里開始到寺廟都是石板路)、龍鳳塔、二天門、靈潤橋(俗稱花橋)便到了四祖寺。