天齊禪寺位于吉林省吉林市豐滿區(qū)松花湖壩西4公里的佛手山。千年古剎“天齊禪寺”,不同于同名的“天齊廟”,在殿堂供奉的不是東岳大帝而是西方三圣法相該寺院名聲顯赫是清康熙帝東巡吉林烏拉,板山(今佛手山)設(shè)壇遙祭長白山,御筆“佛手擎天玉柱、高僧功與天齊”。
對漢傳佛教采取限制政策。尤其對明末隱居山林的高僧更是尊重有加,但凡大德高僧皆有意迎請,重返京師者眾多。此時,康熙駕臨半山處的天齊古廟,仿佛置身于空靈的凈土。廟堂之上“心經(jīng)”如歌,山門遠(yuǎn)處信眾如織,康熙感懷高山深處尚有高僧大德教化眾生子民、護佑社稷江山,仰望山頂處若隱若現(xiàn)的奇石酷似佛手,御筆書就“佛手擎天玉柱、高僧功與天齊”。賜山名為“佛手山”, 敕封古剎“天齊廟”為“天齊禪寺”。
康熙二十一年(公元1682年)康熙首次巡視吉林烏拉,除祭祀長白山神、拜謁祖陵等內(nèi)容之外,更帶有很強烈的政治色彩。據(jù)《吉林通志》記載,康熙一行威儀浩蕩,由京城出發(fā),經(jīng)盛京巡行吉林烏拉地方,于三月二十五日到達(dá)吉林烏拉(今稱吉林市)。三日后,在板山(今小白山)的松花江畔搭棚設(shè)壇,舉行望祭長白山祖先的儀式,“行三跪九叩禮,以系祖宗龍興之地也”。祭祀大典之后,康熙皇帝又擇吉日良時,沐浴焚香,在當(dāng)?shù)剀娬獑T的簇?fù)硐?,攜太子并王公大臣一千零八騎,駕臨板山建自唐朝年間大乘顯教(漢傳佛教)塞外正修道場“天齊廟”敬香問道。胸懷“華夏一統(tǒng)、五族一家”的政治信念,康熙大帝一改清初皇室崇奉藏傳佛教。
天齊禪寺烘托得莊嚴(yán)神圣、仰望佛手奇石擎天。清圣祖康熙皇帝為了證明華夏一統(tǒng)、五族一家,派人對長白山脈的走向、形勢、地絡(luò)、隱露都作了詳細(xì)調(diào)研考證。據(jù)《吉林通志》上所記載的康熙就長白山的一篇御制文表述,康熙皇帝認(rèn)為,知泰山實發(fā)龍于長白山也?!遍L白山乃九州之龍脈,中原泰山之龍脈也是延續(xù)于此。全是長白山龍脈福祉輔佐佑護所致。為了感謝天地和長白山的恩澤,康熙皇帝于是效仿中原皇帝封禪泰山之舉封禪長白山,從而拉開了清王朝對長白山長達(dá)二百余年的祭祀活動的序幕。