惠濟寺位于南京市浦口區(qū)湯泉街道,又稱古惠濟寺,始建于南朝,初名湯泉禪院。南朝劉宋時,武帝劉裕萬乘來游,南朝蕭梁時,昭明太子蕭統(tǒng)曾在此讀書。清咸豐年間毀于戰(zhàn)火,光緒年間復建其中部分,規(guī)模遠不及以前。
寺內(nèi)三棵稀世之寶的古銀杏樹迄今皆已有1500多年的樹齡,已列入“中國古典園林之景”,為江蘇省文物保護單位。南朝蕭梁昭明太子蕭統(tǒng)曾在此修學,并親手種下,名曰“千年垂乳”、“撐天覆地”、“雷擊復蘇”,至今仍枝繁葉茂傳粉掛果,且所結(jié)白果無苦心,被譽為“佛緣圣果”。
2014年,惠濟寺復建計劃啟動,此次復建工程在設(shè)計主體上采用了唐式建筑風格,占地從現(xiàn)在的30畝將擴大到150畝。整體復建工程將分三期完成,一期工程建設(shè)安養(yǎng)院、齋堂、大雄寶殿、普賢殿等主體建筑,二期工程建設(shè)禪修中心、凈身坊、方丈院、鐘鼓樓,三期工程建設(shè)天王殿、文殊院、賓客樓、藏經(jīng)樓等建筑。惠濟寺整體復建完成后,未來從老山遠眺,可以看到錯落有致的屋檐、雄偉而富有變化的輪廓與綠樹相互掩映,江南古剎將得以重現(xiàn),惠濟寺也將成為國內(nèi)少有的唐代風格古建筑群。
惠濟寺遺址現(xiàn)在為南京市級文物保護單位,并建成對游人開放的遺址公園。公園內(nèi)供人觀賞的主要文物有礎(chǔ)石、碑刻和古木。礎(chǔ)石有兩類、一類是覆盆上雕有纏枝牡丹、葡萄、蓮花等紋飾,流露出富貴、興旺、祥和的寓意,從柱礎(chǔ)形制及雕花枝法分析,應是南唐湯泉禪院或宋初惠濟院的遺物,且為后來的惠濟寺沿用;另一類是覆盆式素面柱礎(chǔ),時代略晚,有可能是惠濟寺元佑三年(1088年)所建轉(zhuǎn)輪藏殿的遺物。
惠濟寺舊存碑刻極多,其中年代較早、且負盛名是南唐所立《湯泉禪院之碑》,該碑為青石質(zhì)地,下承龜趺,碑首半圓,上有蟠龍浮雕,碑額篆題“湯泉禪院之碑”六字,筆力雄壯遒勁,是為名家手跡。碑文系南唐文苑名流、官至光政殿學士承旨的韓熙載所撰。此碑在“文革”期間被炸成數(shù)段,現(xiàn)文物部門已收集到其中5塊,盡管碑文漫漶,只剩10余字堪可辨識,但作為稀見的南唐時代的碑刻文字,畢竟是彌足珍貴的,此外,記載建惠濟寺轉(zhuǎn)輪藏殿并供奉銀函葬佛舍利事跡的北宋元佑三年刻石及明崇禎十六年(1643年)重建觀音寶殿、清康熙二年(1663年)修大雄寶殿的題名刻石,更是后人探知惠濟寺千年興衰的實物見證。
除文物遺址外,較令人矚目的還屬寺內(nèi)三棵堪稱稀世之珍的古銀杏樹,它們迄皆有1400多年的樹齡,是南京地區(qū)現(xiàn)存較早的古銀杏樹,相傳均為南朝蕭梁時期昭明太子蕭統(tǒng)在此讀書時手植。
三棵銀杏樹中的長者名為“千年垂乳”,樹高20.2米,樹徑7.45米,須七個成年人方可合抱,樹枝上共有七支下垂的乳癭,最大的乳癭長2.18米,乳癭根部直徑為30厘米,周長約90厘米,這七支乳癭宛如一位飽經(jīng)滄桑的母親身上的巨大懸垂在裸露而蒼老的軀干上,使人產(chǎn)生無限的景仰和神秘感,“千年垂乳”之名,也即是由此而來。
仲者名叫“撐天覆地”,樹高24.7米,樹徑7.4米,因樹干高撐天空,遮天蔽地而得名,每逢夏天,濃密的樹蔭覆蓋地面半畝有余,可供千人納涼,此樹在“文革”期間曾遭無端砍伐,現(xiàn)在的規(guī)模已經(jīng)大不如前了。
叔者喚作“雷擊復蘇”,樹高23.9米,樹徑4.7米,此樹與前兩棵樹的最大不同在于,其樹干挺直高聳,宛若一柱擎天,顯得傲岸而突兀,清咸豐年間,一場驚雷擊毀了此樹的半邊軀干,數(shù)年后竟然又奇跡般地慢慢復蘇?,F(xiàn)樹干中空,如果緊貼當年被雷劈過的部位向上觀望,還可窺到“一線天”的景象,令人嘖嘖稱奇。
已故著名書法家,當代草圣林散之先生對故鄉(xiāng)的這三棵千年古銀杏樹憐愛有加,曾作500余字的長詩《古銀杏行》為之贊頌,并刻碑立于寺內(nèi)。
惠濟寺內(nèi)的這三棵銀杏樹歷千年風雨依舊生機盎然,應與湯泉鎮(zhèn)地下富含硫磺碳酸氣的溫泉不無關(guān)系。湯泉鎮(zhèn)素以“溫泉之鄉(xiāng)”聞名,鎮(zhèn)上的溫泉泉眼多達七、八處,除早年廢棄的太子湯外,尚有五柳泉、川塘、珍珠泉、湯湖堰、菱角坑等,其泉水不僅可以療癬,還被當?shù)鼐用裼糜诠喔群堂绲绒r(nóng)作物?;轁轮跍?,可謂得天獨厚,可游可賞。
乘坐南京公交607路或南京公交608路,到湯泉東站或銀泉路站下。
惠濟寺,舊為湯泉禪院,南朝劉宋時,武帝劉裕萬乘來游;蕭梁時,昭明太子蕭統(tǒng)亦在此讀書,附近原有一昭明太子濯足沐洗過的溫泉,后人稱太子湯。
北宋初年,湯泉禪院易名為惠濟院。熙寧年間,漳南道人昭慶來此隱居,不久,其友孫莘老、秦少游、釋參寥三人結(jié)伴來訪,秦少游為此寫出了傳頌千古的《游湯泉記》。
北宋元年佑初,高僧忠境將惠濟院改建為惠濟寺。
明朝洪武年間,太祖朱元璋駕幸湯泉鎮(zhèn),因避諱“湯”字,遂將湯泉鎮(zhèn)改稱香泉鎮(zhèn),惠濟寺也因此一度易名為香泉寺。
清朝道光年間,邑人毛麟、蘇兆奎兩人又在惠濟寺內(nèi)創(chuàng)辦了一座“英花書院”從此伴隨惠濟寺陣陣鐘馨聲的,除了善男信女無聲的禱告外,又多了一片抑揚頓挫的子曰詩云。寺院與書院如此緊密結(jié)合,在全國是不多見的。
清朝咸豐年間,這座千年古剎毀于太平天國時期的戰(zhàn)火中。
2014年,惠濟寺復建計劃啟動。此次復建工程在設(shè)計主體上采用了唐式建筑風格,占地面積從原來的39畝擴大到380畝,規(guī)模擴大近十倍。整體復建工程將分三期完成,一期工程建設(shè)安養(yǎng)院、齋堂、大雄寶殿、普賢殿等主體建筑,二期工程建設(shè)禪修中心、凈身坊、方丈院、鐘鼓樓,三期工程建設(shè)天王殿、文殊院、賓客樓、藏經(jīng)樓等建筑?;轁抡w復建完成后,未來從老山遠眺,可以看到錯落有致的屋檐、雄偉而富有變化的輪廓與綠樹相互掩映,江南古剎將得以重現(xiàn),惠濟寺也將成為國內(nèi)少有的唐代風格古建筑群。