著名的永興寺坐落于無錫市華清大橋西堍匝道,始建于三國(guó)赤烏年間,迄今已有1700余年歷史,是無錫比較古老的寺廟之一,是中國(guó)佛教中觀音文化展示地之一。該寺主殿供奉的主佛為9.19米毗盧香樟木觀音座像,其高度在國(guó)內(nèi)比較高,此外,主殿內(nèi)32尊2米高木雕觀音應(yīng)伸像、1米高五十三參相53尊的木雕像配上八十四相壁畫,成為目前國(guó)內(nèi)展示觀音文化比較全面的大殿。
如今,復(fù)建中一期工程完工后寺內(nèi)將有圓通寶殿,殿內(nèi)供奉一尊目前國(guó)內(nèi)較具代表性、紀(jì)念性和觀賞性的9.19米毗盧觀音,殿內(nèi)兩側(cè)將供奉觀音菩薩三十二應(yīng)身,殿內(nèi)上空將供奉觀音菩薩五十三參,主佛背后將用壁畫方式構(gòu)畫出觀音菩薩八十四相,屆時(shí)永興寺的圓通寶殿將能把觀音文化更好的弘揚(yáng)和光大;其次還有仿古全木結(jié)構(gòu)的天王殿、另外走完寺內(nèi)單獨(dú)的文殊殿、普賢殿、藥師殿、地藏殿等好比走遍了佛教四大名山。念佛堂、放生池將隨之開放。二期工程中藏經(jīng)樓。祖堂、玉佛殿、萬佛殿、寶塔、天樂頤養(yǎng)樓等正在緊鑼密鼓的籌備中。
屆時(shí)寺內(nèi)南北中軸線上正殿三重,層層疊進(jìn),殿堂屋宇,參差起伏;亭臺(tái)樓閣,相得益彰;楹聯(lián)匾額,韻清意遠(yuǎn);天王殿重檐翹角,殿內(nèi)中央供奉玉石彌勒,兩側(cè)則供奉為祈風(fēng)調(diào)雨順、人口太平、世界和諧的四大護(hù)法天王,楹聯(lián)分伺:“法輪光大地,寶筏識(shí)迷津”,門楣鐫刻“永興寺”乃2007年中國(guó)佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)一誠(chéng)長(zhǎng)老親書。拜韋陀后,普陀山方丈戒忍大和尚親書的“圓通寶殿”四個(gè)金字躍入眼簾,藥師殿、地藏殿、文殊殿、普賢殿分伺前側(cè)左右。圓通寶殿內(nèi)供奉著法像莊嚴(yán)的過去正法名如來(毗盧觀音)法像采用純天然香樟木分三段雕刻,2.19米的須彌寶座上雕刻著精美的佛教圖畫,6.19米的法身端正而慈祥,法身后神采各異、栩栩如生的九龍的背光圓滿成就了目前國(guó)內(nèi)之最的9.19米過去正法名如來(毗盧觀音)法像。分伺左右的三十二應(yīng)身運(yùn)用傳統(tǒng)采繪藝術(shù),形態(tài)各異。抬頭仰望圓通寶殿上方,空中閣樓中的五十三參等法像更讓你有如親臨佛國(guó)之感。拜完大佛到放生池,放生池上碧池映陰,過石徑曲橋既是藏經(jīng)樓,其乃三層閣樓,穿過回廊登寶塔,憑塔近觀,殿堂、寶塔、樓閣之間,游廊操手,往來勾連,環(huán)環(huán)相扣,天瀑雨而履無濕,日酷烈而體怫曬焉。放眼遠(yuǎn)眺,有無錫繁華的商貿(mào)易太湖廣場(chǎng)為中心的美麗無錫圖畫盡收眼底,無錫較大的醫(yī)療中心隔河相望。屆時(shí)再看永興寺,離火車站、高速公路出口以及無錫機(jī)場(chǎng)也均僅需要一刻鐘路程。是繁華都市中一座體現(xiàn)莊嚴(yán)、寧靜的精湛建筑生態(tài)仿古精美建筑生態(tài)群;也是坐落在大運(yùn)河畔一座凈化人心、凸現(xiàn)和諧的一方清凈佛地,她還將積淀底蘊(yùn)二千多年的佛教文化,展新時(shí)代南長(zhǎng)魅力,反映無錫繁榮富強(qiáng),祖國(guó)昌盛太平。
“南朝四百八十寺,多少樓臺(tái)煙雨中”。據(jù)資料記載,永興寺始建于三國(guó)東吳赤烏年間(公元238年-250年)。吳地的佛教一度呈現(xiàn)繁榮景色。相傳其時(shí),吳王孫權(quán)經(jīng)常迎請(qǐng)大德高僧開壇講法。其母吳國(guó)太為求天下太平永興在江南一帶建七寺八塔,永興寺即其中之一。其建寺期間,適巧寺旁一小溪,溪水甚是清徹透底,吳國(guó)太見之歡喜,故在溪上架太平橋,現(xiàn)太平橋原石復(fù)建在新寺放生池上。明代萬歷年間,釋順泉和尚于太平橋畔修舊寺,續(xù)其真脈,傳承至1953年,其名為“永興禪院”。文革期間古寺被用作小學(xué)和倉庫。原中國(guó)佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)趙樸初先生曾親筆題書寺名。1995年無錫市宗教局批準(zhǔn)重建、正式恢復(fù)對(duì)外開放。1997年,時(shí)任中佛協(xié)副會(huì)長(zhǎng)、江蘇佛協(xié)會(huì)長(zhǎng)茗山長(zhǎng)老親書“永興寺”。雖然古寺數(shù)度興衰,卻仍綿延至今,信徒不斷,香火不滅。 欣逢盛世,政治清明,社會(huì)進(jìn)步,物阜民豐,民安國(guó)泰。2007年因無錫市重點(diǎn)道橋工程建設(shè)需要,永興寺易地復(fù)建。此舉得到了市、區(qū)委主要領(lǐng)導(dǎo)以及揚(yáng)名街道負(fù)責(zé)人等的關(guān)心和支持。古剎復(fù)建,利樂有情,充分落實(shí)了黨的宗教政策,弘揚(yáng)中華民族的優(yōu)秀傳統(tǒng)佛文化,與南長(zhǎng)“清名上河圖”同步挖掘和豐富南長(zhǎng)的深厚文化底蘊(yùn),也為構(gòu)建“文化南長(zhǎng),魅力南長(zhǎng),和諧南長(zhǎng)”繼續(xù)增添新的亮點(diǎn)奠定了良好基礎(chǔ)。