禪林寺北倚長(zhǎng)城,西顧京城,南臨津唐,東通遼沈,屬京津唐承秦腹地,西距北京158公里,西南距天津(濱海新區(qū))175公里,南距唐山75公里(曹妃甸155公里),北距承德175公里,東南距秦皇島150公里。該區(qū)群山環(huán)抱、古樹參天、寺廟莊嚴(yán)、長(zhǎng)城巍峨,素已“四古”著稱,聞名遐邇。
禪林寺是在遵化市建立較早的一座古寺,距今已有1580多年。相傳在東晉的時(shí)候,由于封建王侯各霸一方,征伐頻繁,把這一帶鬧得烽火連天,餓殍遍地,方圓百里的荒山中沒有一戶人家。就在這個(gè)虎狼經(jīng)常出沒的地方,僧人們卻認(rèn)為是塊“風(fēng)水寶地:”,于是大興土木,修建了這座寺院,取名“云昌寺”。當(dāng)時(shí),高大的朱紅山門,面朝東南,迎同一層正房,分為3大間,東、西兩間各立一尊木制的“哼哈二將”,身高丈余,頭觸房頂;中間是通往正殿過道;寺內(nèi)亭臺(tái)殿閣,雕梁畫棟;院內(nèi)左右各有3間對(duì)面配房,是人們燒香許愿的地方。房?jī)?nèi)墻壁繪滿彩色佛像,東配房的畫像稱為“眼神娘娘”,西配房的畫像稱為“藥王娘娘”。配房北面正中是10幾間的香殿,廊下八根筆直的大紅明柱輝煌耀眼。殿內(nèi)正中香案上鑲有一塊長(zhǎng)4尺、寬2尺的的石匾,鐫刻著為修廟捐款人的姓名。兩邊塑有8大金鋼、16羅漢。各個(gè)佛像造型勻稱,姿勢(shì)各異,栩栩如生,較引人注目的是東北角的彌勒佛像,它大腹便便,笑容可掬。香殿配有鐘鼓二樓,西側(cè)郊門,另有一跨院。院內(nèi)各有3間相向的正房,北面3間是兩位老方丈的寢室,南面3間是小禪師的住處,西面有四間朝東的配房,除去一間廚房外,其余3間盛滿了大小有別、形態(tài)各異的銅制佛像。后來,幾經(jīng)修葺,遼代乾統(tǒng)年間(1101年)復(fù)修后,更名“禪林寺”。
山有五峰,中峰撐出云表,其它四峰側(cè)立?!∵@座屹立于燕山叢中的名山,東與名勝舍身臺(tái)眺望,西和邊關(guān)古隘羅文峪遙對(duì),南臨沙河,北靠長(zhǎng)城。五座并峙的峰巒自北向南延伸十?dāng)?shù)里,禪林寺便建于中峰下端。著名的“五峰拱翠”一景,便來于此。“周圍古松夾徑,林木陰翳,云影煙光,紅紫萬狀,映帶寺之左右”,形成了東、西“四峰側(cè)立,如拱如傴,儼然左右夾輔之象,真奇觀哉。境內(nèi)諸山應(yīng)以茲為冠”,故于清代列為一大名勝(見《遵化州志》)?!拔宸骞按洹敝埃⒎球}人墨客夸大渲染,事實(shí)上確實(shí)引人入勝。滿山上下怪石嶙峋,結(jié)構(gòu)復(fù)雜,形態(tài)各異。翠柏青松漫坡遍壑,形狀更為奇特,有的橫生于崖額,圓圓的樹冠,似一頂華蓋撐在半空,有的樹干彎而直立向上,形如世外仙人騰躍空中,有的矗于亂壁、峰頂、怪石之上,迎霜傲雪,挺拔峭立,千百年來吸引著無數(shù)的游客。
即千年銀杏樹。在禪林古寺周圍長(zhǎng)著的十三株(一雄十二雌)蔽天遮日的古銀杏樹,植于秦代,樹齡2000年以上。至今仍枝繁葉茂,果實(shí)累累。雄樹較為高大,被稱為“龍種”,而其中一株雌樹滋生三代細(xì)樹,稱為“四世同堂”。樹心已腐朽,又在洞腹中生出一株粗大的銀杏,母子合一共擎蒼天,給人以神秘莫測(cè)之感。寺廟碑文曾記載:“先有禪林后有邊(邊,指長(zhǎng)城),銀杏還在禪林前”。足以證明這十三株銀杏歷盡蒼桑已兩千多年。清代遵化州進(jìn)士史樸到禪林寺巡視時(shí)亦留下贊頌詩句:“五峰高峙瑞去深,秦寺云昌歷宋金。代出名僧存梵塔,名殊常寺號(hào)禪林。巖稱虎嘯馴何跡,石出雞鳴叩有音。古柏高枝銀杏實(shí),幾千年物到而今?!?/p>
原名云昌寺,禪林寺始建年代不詳,在遼代重修時(shí),得到一塊古碑,考證早在北朝后秦時(shí)就有僧人在此居住。而在后秦時(shí),禪林寺(當(dāng)時(shí)名叫云昌寺)也是重修,則此寺的始建年代當(dāng)早于南北朝。禪林寺在遼、金、元,以及清朝時(shí),都有重修碑記。經(jīng)東晉重修、遼統(tǒng)復(fù)修,更名為禪林寺,距今在1700年以上。禪林寺坐落于五峰山中峰,寺的匾額上大字寫著“五峰禪林”依從山名而得。《五峰山志》給它起名“五峰禪林”,匾額寫上了它的名字。當(dāng)?shù)厝耸÷匀ノ宸宸Q其為“禪林寺”。該寺毀于抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,2000年重修,頗具規(guī)模。