玉竹別名鈴鐺菜、尾參、地管子、甜草根,是百合科黃精屬多年生草本植物,藥材為干燥的根莖。玉竹為湖南省道地藥材,其中豬屎尾參應(yīng)用最廣,商品藥材稱為湘玉竹。
湘玉竹主產(chǎn)于湖南,以由湖南邵陽產(chǎn)玉竹加工而成的為佳品,秋季采挖,除去須根、泥土,洗凈,蒸至透心,搓柔至透明,曬干或烘干。
湘玉竹呈長,圓柱形,略扁,少有分枝,粗細(xì)均勻,長4-18cm,直徑0.3-1.6cm。表面黃白色或淡黃棕色,半透明,具縱皺紋及隆起的環(huán)節(jié),節(jié)間長0.3-1cm,節(jié)上有白色點(diǎn)狀須根痕,偶有圓盤狀地上莖痕;干時(shí)質(zhì)硬脆,斷面角質(zhì)狀,受潮后變?nèi)犴g;氣微,味甜而嚼之有粘感;以條長、肥大、色黃白者為佳。加工將原藥揀去雜質(zhì),洗凈,略潤,切丁、片、塊曬干。
湘玉竹放石灰缸內(nèi)蓋緊,置干燥處,防霉蛀。
湘玉竹甘平,入肺經(jīng)、胃經(jīng),含生物堿、強(qiáng)心甙、糖類、粘液質(zhì)、維生索A、淀粉、煙酸等,《本草正義》載湘玉竹“治肺胃燥熱,津液枯涸,口渴嗌干等癥,而胃火熾盛,燥渴消谷,多食易饑者,尤有捷效。”能養(yǎng)陰潤肺,益胃生津,用于肺胃陰傷,燥咳痰粘,舌干煩渴,或陰虛外感溫邪,發(fā)熱無汗,干咳咽痛等癥。