此畫是米開朗基羅在西斯廷教堂完成天頂畫25年以后，在同一個教堂進行的又一項大創(chuàng)作。畫家時年61歲，從1535年末到1541年10月底，用了近6年的時間，在將近200平方米的祭壇后的大墻上，繪出了數(shù)以百計真人大小的裸體群像。此畫歷來被美術(shù)史家們稱為人體解剖的百科全書。米開朗基羅對人體解剖學有極其精深的研究，為此他親自解剖了數(shù)十具尸體，對人體的肌肉，骨骼作了詳細的研究，并達到嚴重影響食欲的程度。此畫上中心耶穌的右下方坐著的老人，手中拿著一張人皮，人皮上的臉，就是作者自己。作者是有意畫上去的。

這幅氣勢磅礴的《最后的審判》體現(xiàn)了畫家的人文主義思想，他要用正義懲罰一切邪惡，“末日”意味著人類悲劇的總崩潰。畫家用超人的勇氣，全部采用裸體形象展示，這又一次證實了他敢于肯定人的意義。畫中的基督被畫家表現(xiàn)為復仇之神，他曾拯救過塵世，但塵世拒絕了他。審判塵世的基督?jīng)]有憐憫，只有公正、威嚴和至高無上的權(quán)力。耶穌旁邊的是圣母馬利亞，不敢去正視這悲劇的“世界末日”，對這位善良的婦女來說，是太可怕了。壁畫有著極強的藝術(shù)感染力，裸露的人體與天空的灰藍色調(diào)子相對照，使畫面充滿戲劇性的緊張氣氛。

這是一幅宏大壯麗的圖畫，初看上去，似有紛繁雜亂之感，細觀之，則人物組合有序。畫家塑造了二百多個真人大小的、具有力士般的巨人。全畫以耶穌為視覺中心，形成一個視覺左右對稱均衡和諧的章法，人物的組合構(gòu)成漩渦狀，好像把披風卷起的人群。這些人物有的有名有姓，有的泛指一定的社會階層。藝術(shù)家以超人的勇氣，全部采用裸體形像來表現(xiàn)，赤條條來，赤條條去，去面對上帝。表現(xiàn)了畫家對現(xiàn)實存在的罪惡無情的揭露和鞭撻以及對黑暗社會及腐敗統(tǒng)治者的裁判，為正義聲張。我們從他畫中人物形象塑造看，他畫的人物和情節(jié)完全是畫家所處的時代和經(jīng)歷的社會生活中的人和事、善和惡、真和美。