紅蝦分布于印度、馬來(lái)西亞、印度尼西亞、日本和中國(guó)。在中國(guó)分布于黃海南部、東海至廣東、廣西和海南島淺海。
紅蝦體長(zhǎng)28-82毫米。甲殼薄而軟。額角短而平直,伸至第1觸角柄第1節(jié)末端,上緣具8-11齒,其中3-4齒位于頭胸甲上。頭胸甲上具眼上刺、眼后刺、觸角刺、胃上剌及肝刺頸溝達(dá)頭胸甲背部肝溝和心鰓溝顯著。腹部第3-6節(jié)背中部脊起,第2腹節(jié)的不明顯。尾節(jié)長(zhǎng)度約為第6腹節(jié)的1.5倍,具中央溝,末端尖,無(wú)側(cè)刺。
眼大,眼柄粗短。第1觸角鞭薄寬而長(zhǎng),其長(zhǎng)度超過(guò)頭胸甲的1.5倍,上鞭較狹而稍長(zhǎng)于下鞭,下鞭扁寬,均向內(nèi)側(cè)縱曲,而上下兩鞭合成為半縱管,從此左右鞭相接合面成一管狀,其基部再與第2觸角鱗片相接合而成為通水路3第2觸魚(yú)鱗片超過(guò)第1觸角柄。第3顎足伸達(dá)笫2觸角鱗片頂端,其外肢短小,不達(dá)座節(jié)的中部。第1步足最短,具基節(jié)刺及座節(jié)刺第3步足細(xì)長(zhǎng),尤其腕節(jié)特長(zhǎng),指節(jié)約為掌節(jié)的1.5倍,末端尖直,兩鉗內(nèi)緣列生小櫛;5對(duì)步足均具外肢。
雄性交接器前部近側(cè)緣有2對(duì)突起,其前緣生有許多微小齒。雌性交接器具一長(zhǎng)橢圓形的突起,上生有毛,后部稍狹,該突起的前方有一圓形突起,其中央稍凹,周?chē)忻?/span>
身體棕紅色,上有淡紫色斑點(diǎn),第1觸角鞭、尾節(jié)、第1-6腹節(jié)的末緣及各腹肢的顏色較深。腹節(jié)有較深的紅色橫帶。
紅蝦喜棲息于25-100米水深的泥質(zhì)或泥沙質(zhì)的海區(qū),其棲息深度和對(duì)溫、鹽度適應(yīng)的范圍較廣,棲息于鹽度30-34‰、水溫10-25℃海域,即在沿岸低鹽水和外海高鹽水的混合水域,在鹽度大于34‰的臺(tái)灣暖流水控制海域,很少有分布。
冬季向沿岸淺水區(qū)移動(dòng),近海區(qū)較密集,漁獲較高,12月后向外海移動(dòng),蝦群分散,漁獲量低。
紅蝦繁殖期6-10月,高峰期8-10月。自9月份開(kāi)始出現(xiàn)體長(zhǎng)30-40毫米的幼蝦,由于生殖期較長(zhǎng),從9月至翌年2月都有幼蝦出現(xiàn),并逐月長(zhǎng)大加入捕撈群體。1月份以后,產(chǎn)卵后的剩余群體逐月減少,被新生代的補(bǔ)充群體所取代,成為新一年的捕撈對(duì)象。
紅蝦為中國(guó)南海區(qū)重要的經(jīng)濟(jì)蝦種類(lèi)。在海南島的東部和西部海區(qū)產(chǎn)量較高,汛期較長(zhǎng),為5-8月,以5月為最旺。殼薄肉嫩,可鮮食,也可制蝦仁,且也是經(jīng)濟(jì)魚(yú)類(lèi)的重要餌料。