西里伯斯鰻主要分布于菲律賓、印尼和新幾內亞西部等海域,臺灣偶見于宜蘭捕捉的鰻苗中,一般棲息在砂泥底、河口、淡水、近海沿岸。
成年鰻鱺的脊椎骨可達100-106。背鰭起點至肛門垂直線之間的距離約為體長的6-12%。與鱸鰻或呂宋鰻之外觀形質及體色相似,其中與鱸鰻的區(qū)別或可由上頜骨的齒式來區(qū)別,鱸鰻的上頜骨齒呈2列或3列的窄齒帶,外列齒與內列齒間有一個小溝槽區(qū)隔,而本種魚的上頜骨齒呈寬而連續(xù)的的齒帶;與呂宋鰻則不易區(qū)分,與其他熱帶性花色鰻(例如:A.megastoma或是A.interioris等)鑒別亦相當不容易,尤其是在幼苗階段,因此可以利用分子鑒別的方法,以定序粒線體DNA的序列,對比GenBank資料庫當中的鰻鱺科魚類之序列就可以清楚的確認物種。
西里伯斯鰻常在夜間捕食,食物中有小魚、蟹、蝦、甲殼動物和水生昆蟲,也食動物腐敗尸體,更有部分個體的食物中發(fā)現(xiàn)有高等植物碎屑。攝食強度及生長速度隨水溫升高而增強,一般以春、夏兩季為最高。池養(yǎng)的鰻鱺在盛夏時攝食強度降低。水溫低于15℃或高于30℃時,食欲下降,生長減慢;10℃以下停止攝食。冬季潛入泥中,進行冬眠。鰻鱺能用皮膚呼吸,有時離開水,只要皮膚保持潮濕,就不會死亡。
西里伯斯鰻肉質細嫩,味美,尤含有豐富的脂肪,肉和肝的維生素A的含量特別高,具有相當高的營養(yǎng)價值。每百克可食部分含蛋白質19.0克,脂肪7.8克,熱量146千卡,鈣46毫克,磷70毫克,鐵0.7毫克,維生素A78國際單位,硫胺素0.06毫克,核黃素0.12毫克,尼克酸2.4毫克。江蘇、浙江一帶列為上等魚品;福建、廣東、四川則視為高級滋補品,稱之為“水中人參”。在江、浙、閩、廣四省產量頗高,天然淡水水體中,最大個體可長至重1公斤。每年還有相當數(shù)量遠銷日本等國。出口價格極為昂貴,其皮可制成工藝品。