祁陽烏梅產(chǎn)自于湖南省永州市,主要種植在祁陽縣的睦關頭、云盤甸、太白山、赤塘等鄉(xiāng)的低矮丘陵山地上。
祁陽烏梅的采摘時機通常是五月中旬,此時果實未成熟,采摘回家后以杉木炭灰拌勻,然后用炭火烤干,就成了烏梅。成熟青梅果實具有果大核小的特點,果肉松脆,酸鮮爽口;青梅初加工產(chǎn)品主要有濕梅胚、梅漿等,是生產(chǎn)果脯蜜餞、果醬、調(diào)味品等的半成品;此外,還可以制造青梅酒、飲料、果醋等食品。
祁陽烏梅可以分為青梅和紅梅兩大類。青梅又可分為桃梅和藥梅,其果實在未成熟時呈青色,而完全成熟后仍呈青黃色。紅梅則分為鴨蛋梅和李梅,其果實在成熟過程中向陽面的紅色逐漸加深。
歷史上,祁陽縣下馬渡區(qū)曾經(jīng)擁有數(shù)萬株的梅樹,年產(chǎn)量超過千擔。然而,由于林權變動等原因,梅樹資源遭到破壞,產(chǎn)量逐年減少。近年來,有關部門開始投資支持農(nóng)民,大力發(fā)展和恢復烏梅的生產(chǎn)。
烏梅的種植對于祁陽縣來說具有重要的經(jīng)濟意義。隨著市場對烏梅的需求不斷增加,種植烏梅也成為許多農(nóng)民的主要收入來源之一。為了保護烏梅資源,當?shù)卣扇×艘幌盗写胧?,包括加強立法保護、完善管理制度、傳授種植技術等,以確保烏梅的可持續(xù)種植和開發(fā)。