荷花花期一般為6月至9月，每日晨開暮閉。荷花單生于花梗頂端，花瓣多數(shù)，嵌生在花托穴內(nèi)，有紅、粉紅、白、紫等色，或有彩紋、鑲邊。堅果橢圓形，種子卵形。果熟期9月至10月。

荷花開花過程分為始花、盛花、終花3個階段；開花期間，深受溫度影響。由于地域不同和溫度差異，低緯度低海拔開花早于或長于高緯度、高海拔地區(qū)。

觀賞荷花較佳的時間是早上6點至8點，該時間段荷花最富勃勃生機。一般荷花為了保證繁衍后代的需要，為保證授粉成功，都會開放兩天。第一天早上開花，到接近中午時花瓣會全部收攏，仍然變成花蕾。第二天早上原來收攏的花蕊會繼續(xù)開放，這些花在接近中午時花瓣會脫落，已授粉的蓮蓬就留在枝頭繼續(xù)慢慢成熟。所以，在早上可看到荷塘中最為美麗多姿的場景：初次綻放的花蕾像少女一樣含苞欲放，微微張開花瓣，而前一天已開放過的荷花則像成熟的少婦，急不可耐地舒瓣揚蕊，將自己的美發(fā)揮到極致，攝影者可有更大的選擇余地。到了下午，一些原來開放的荷花也都變成花蕾，除非殘荷和蓮蓬外，幾乎沒有盛開的荷花，因此下午無法拍攝到荷花真正的風(fēng)采。