肉靈芝，有的人將其稱為“太歲”，是粘菌復(fù)合體，屬菌科生物,自然界發(fā)現(xiàn)極少，“肉靈芝”既然是一種粘菌，它就是一個活體，靠水生活，所以放在水中不會腐爛，也不會變質(zhì)。同時，這種粘菌活性很強，主要靠孢子、菌絲繁殖，其再生能力也很強，可以隨意切割，都能再生。李兆蘭教授告訴記者，這種粘菌一旦失去了其賴以生存的環(huán)境，就會進入休眠期，即使不給它水分，也不會輕易死亡，一旦處在適合它生活的環(huán)境，它就會醒來，繼續(xù)生長。當(dāng)然，這種粘菌體并不是說就不會死，比如水煮、火燒等，超過了這種粘菌的生命極限，它還是會死亡的。

太歲，又稱肉靈芝，為傳說中秦始皇苦苦找尋的長生不老之藥，李時珍在《本草綱目》中，也確有記載肉靈芝，并把它收入“菜”部“芝”類，可食用、入藥，奉為"本經(jīng)上品"，功效為 “久食，輕身不老，延年神仙”。據(jù)《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“肉靈芝，無毒、補中、益精氣、增智慧，治胸中結(jié)，久服輕身不老”。《山海經(jīng)》稱之謂“視肉”“聚肉”“太歲”“封”，乃古代帝王養(yǎng)生佳肴。經(jīng)中科院吳階平、石學(xué)敏院士等專家研究發(fā)現(xiàn)“肉靈芝”主要成分用于免疫力調(diào)整、癌癥等疑難雜癥治療效果明顯，冠有“生物和氏璧”之美稱。

傳說中的“太歲”、“肉靈芝”，學(xué)名“特大型罕見粘菌復(fù)合體”。

一九九二年陜西周至縣農(nóng)民杜戰(zhàn)盟首先發(fā)現(xiàn)肉靈芝，當(dāng)時稱為“不明生物體”、“怪肉”，為中國內(nèi)地各媒體所關(guān)注。經(jīng)生物科學(xué)家數(shù)年歷史考證和科學(xué)探究，證實“怪肉”是神話史書《山海經(jīng)》及明代醫(yī)學(xué)家李時珍在《本草綱目》中記載的“視肉”、“聚肉”、“封”、“太歲”、“肉靈芝”，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)將其取名為大型粘菌復(fù)合體。