隋唐以前，寺為官署，如大理寺、太常寺、鴻臚寺等，隋唐以后，寺作為官署越來越少，逐步成為中國佛教建筑的專用名詞，是僧人住所的通稱。中國著名的寺廟有嵩山少林寺、法門寺、洛陽白馬寺、塔爾寺等。

古代廟是供祀祖宗的地方，如“太廟”是帝王的祖廟，有官爵的人，也可按制建立“家廟”。漢代以后，廟作為祭鬼神的場所，還常用來敕封、追謚文人武士，如孔子廟，關(guān)羽廟等。

祠是為紀(jì)念偉人名士而修建的紀(jì)念堂，同族子孫祭祀祖先的處所叫“祠堂”。不過據(jù)MAIgoo編輯了解，東漢末的時候社會上興起建祠抬高家族門第之風(fēng)，甚至活人也為自己修建“生祠”。著名的中國名人祠堂有成都武侯祠、文天祥祠、南陽醫(yī)圣祠、范成大祠等。

觀就是古代天文學(xué)家觀察星象的“天文觀察臺”。漢武帝在甘泉造“延壽觀”，以后，建“觀”迎仙蔚然成風(fēng)。最早住進(jìn)皇家“觀”中的道士是漢朝的汪仲都。從此，道教徒感激皇恩，把道教建筑稱之為“觀”。著名的觀包括北京白云觀、青羊?qū)m、龍虎山嗣漢天師府、紫霄宮、武漢長春觀等。

古時是一種小草屋，即所謂“結(jié)草為庵”。舊時文人的書齋亦稱“庵”，如“老學(xué)庵”、“影梅庵”。漢以后建了一些專供佛徒尼姑居住的庵堂，于是“庵”也就成了佛教女子出家行佛事的專用建筑名稱了。中國著名的尼姑庵有西琳寺、蓮溪寺、白雀庵、普壽寺等。

最初是供奉或收藏佛骨、佛像、佛經(jīng)、僧人遺體等的高聳型點式建筑，稱“佛塔”。14世紀(jì)以后，塔逐漸世俗化，也指高聳的塔形建筑。中國著名的佛塔包括崇圣寺三塔、大雁塔、佛宮寺釋迦塔、少林寺塔林等。世界著名佛塔包括仰光大金塔、勐煥大金塔、佛宮寺釋迦塔、婆羅浮屠等。

埃及神廟是世界最早的宗教建筑之一，在結(jié)構(gòu)上通常有高大的牌樓門，形體對稱，整個內(nèi)部空間由大殿和長廊構(gòu)成，而有著眾多高大林立的柱子的柱廳是埃及神廟的最大特色，也是營造宗教感召力最強(qiáng)烈的場所。著名的埃及神廟據(jù)MaiGoo旅游小編了解還有菲萊神殿、盧克索神廟、卡納克神廟、阿布辛貝神廟、哈特謝普蘇特墓葬廟等。

希臘神廟是歐洲宗教建筑的起源，神廟被認(rèn)為是神靈在當(dāng)?shù)氐木铀繌R奉獻(xiàn)給一、兩個神。它以內(nèi)部的正殿為主體，殿內(nèi)立有該神靈的雕象。希臘的神廟一般不大，東向，膜拜儀式在廟外舉行，希臘人對神廟的外型與裝飾均十分重視。

羅馬神廟的外貌，型制和希臘神廟很相似，但比起希臘神廟，羅馬神廟更加靈活多變，神明在其中有了人性，比起前兩個時期，神廟再不只是祭司和王室成員接觸神靈的私密場所，而是一種相當(dāng)于會所的公共建筑。

紀(jì)元后的西方宗教是基督教的統(tǒng)治時期，基督教以其先進(jìn)的教義，嚴(yán)整的教律和強(qiáng)烈的排它性橫掃一切歐洲“異端”，穩(wěn)坐宗教之王的席位。原始宗教們絕大多數(shù)隨其神廟的拆毀和易主迅速消亡。于是，基督教堂成了紀(jì)元后西方宗教建筑中的獨家碩果。著名的基督教堂有圣彼得大教堂、米蘭大教堂、塞維利亞大教堂、佛羅倫薩大教堂、圣保羅大教堂、科隆大教堂等。

它是歷史上的奇跡，而這種風(fēng)格的建筑，恰是為基督教量身打造的天國。一如無法忍受地底的幽暗，一如無法忍受對其所睥異神廟的模仿，哥特式教堂沖天而出，猶如王者的冠冕，傲視著冥冥眾生。著名的哥特式建筑有巴黎圣母院、科隆大教堂、米蘭大教堂、塞維利亞大教堂、花之圣母大教堂等。

巴洛克建筑最早是為宮廷建筑服務(wù)的，所以在教堂中的應(yīng)用感覺并不如哥特堂，它的特點是利用透視的幻覺來增加層次和夸張的距離感，用波浪形曲線和曲面，斷折的檐部與山花，柱子的疏密排列來加強(qiáng)立面與空間的凹凸起伏的運動感；用大面積的壁畫，天頂畫與大量的雕象和堆砌的裝飾來產(chǎn)生特殊的空間氣氛。

吳哥窟又稱吳哥寺，位于柬埔寨，被稱作柬埔寨國寶，是世界上較大的廟宇，同時也高棉式建筑，maigoo編輯認(rèn)為，去了柬埔寨莫高窟是必去打卡景點。吳哥窟是12世紀(jì)時，吳哥王朝國王蘇耶跋摩二世舉全國之力，花了大約35年建造的。它是吳哥古跡中保存完好的建筑，以建筑宏偉與浮雕細(xì)致聞名于世。

普蘭巴南寺廟群是印度尼西亞較大的濕婆神建筑群，是現(xiàn)今印度尼西亞境內(nèi)美麗的印度教廟宇。普蘭巴南寺廟群由240座廟宇組成，大部分已經(jīng)淪為一堆瓦礫，但一些主要的廟宇在人們的努力下得以重建，又煥發(fā)出昔日的風(fēng)采。

婆羅浮屠位于東南亞的印度尼西亞，由當(dāng)時統(tǒng)治爪哇島的夏連特拉王朝統(tǒng)治者興建。后來因為火山爆發(fā)，使這佛塔群隱蓋于茂密的熱帶叢林中近千年，直到19世紀(jì)初才被清理出來。與長城、泰姬陵、吳哥窟并稱為古代東方四大奇跡。

天壇是世界上最大的祭天建筑群，也是中國保存下來的最大祭壇建筑群。天壇是明清兩代皇帝每年祭天和祈禱五谷豐收的地方，以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕ㄖ季?、奇特的建筑?gòu)造和瑰麗的建筑裝飾著稱于世。天壇有垣墻兩重，分為內(nèi)壇、外壇兩部分。主要建筑集中于內(nèi)壇。

宙斯祭壇是希臘古代建筑藝術(shù)典范之一，因其規(guī)模宏大和藝術(shù)水平之高而被稱為古代七大奇跡之一。祭壇的整體接近于正方形，它的座基很高，占整座祭壇的三分之二。座基的最上面是帶有愛奧尼亞式柱廊的平臺，通過很高的臺階登上平臺，祭臺就在平臺的正中央。

地壇是古都北京五壇中的第二大壇，是明清兩朝帝王祭祀“皇地祇神”的場所，也是中國現(xiàn)存的最大的祭地之壇。因壇臺周有方形澤渠，故又稱方澤壇，現(xiàn)建筑為1981年按清乾隆時形制恢復(fù)，壇平面呈方形，以象征“天圓地方”之傳說。