一、素食文化的起源和發(fā)展

素食古已有之，作為素菜，主要原料是蔬菜、瓜果之類。到西漢之前，無(wú)論皇家貴族還是平民百姓，素菜的品種都是大同小異的。到了西漢初期，淮南王劉安發(fā)明了豆腐，從此，素菜出現(xiàn)了一個(gè)新品種--豆腐菜，把素菜的發(fā)展推向了一個(gè)新階段。

魏晉南北朝時(shí)期，佛教傳入中國(guó)，并得到較大發(fā)展，全國(guó)各地佛寺林立。佛教宣揚(yáng)的"戒殺放生"與儒家傳統(tǒng)的觀點(diǎn)"仁"相結(jié)合，使素食之風(fēng)大盛，出現(xiàn)了有目的地專門(mén)吃素的人群。此后，吃素不再僅僅是普通平常事了，蒙上了一層"莊嚴(yán)"，一層"清高"。此時(shí)出現(xiàn)了"寺院素菜"。

隋唐時(shí)期，素菜得到了很大發(fā)展，已形成獨(dú)特風(fēng)味。到了南宋時(shí)期，再次掀起了素菜的高潮，在汴梁已有專門(mén)的素菜館。到了清朝時(shí)期，素菜發(fā)展達(dá)到了很高的水平，成了與享有盛名的四大菜系并立的又一菜系。

二、我國(guó)傳統(tǒng)素食

我國(guó)傳統(tǒng)素菜可分為寺院素菜、宮廷素菜與民間素菜三個(gè)流派。寺院素菜講究"全素"，禁用"五葷"調(diào)味，且大多禁用蛋類；供帝王享用的宮廷素菜，追求用料的奇珍、考究的烹調(diào)技法、外形的美觀述意；民間素菜用料廣泛，美味而經(jīng)濟(jì)，為人們普遍接受。

"全素"派與"以葷托素"派是我國(guó)傳統(tǒng)素菜發(fā)展的兩大方向。"全素"派追求"清凈"--用料上絕對(duì)排除肉類、蛋類、小五葷"、甚至乳類制品；"以葷托素"派力求好的味道，用料廣泛，不僅可用蛋類，還可用肉湯甚至海參等作為調(diào)味料或主料，很難再冠以"素菜"之名了。

三、中國(guó)傳統(tǒng)素食文化

1、儒家提倡孝期食素

我們先來(lái)看儒家，儒家思想一直被官方主導(dǎo)著，占據(jù)著中國(guó)傳統(tǒng)文化的正統(tǒng)地位，而儒家卻要求弟子父母過(guò)世期間，只能食素，不能進(jìn)食酒肉?？梢?jiàn)儒家是提倡素食的。

我們?cè)賮?lái)看《南華真經(jīng)》中的這一段記載，情形大致是這樣：孔子的學(xué)生顏淵向孔子求道，孔子對(duì)他說(shuō)：“顏淵，你先去齋戒，然后我才能傳道于你。”顏淵回答說(shuō)：“老師，我已經(jīng)很窮了，哪里會(huì)有錢(qián)買(mǎi)酒肉，都已經(jīng)很久沒(méi)有沾葷腥了。”孔子回答：“齋戒的目的是要凈化心靈，沒(méi)有一顆“仁”的心，即使素食已久，依然不能領(lǐng)會(huì)‘道’的真諦?！庇纱丝梢?jiàn)，顏淵沒(méi)能立刻得道于孔子，是因?yàn)樗痪邆洹叭省毙?，他所接受的是“祭祀之齋”，而非孔子說(shuō)的“心齋”。由此可見(jiàn)儒家思想對(duì)于素食的理解實(shí)為培養(yǎng)一顆“仁”心，由此我們就不難理解為什么孟子也提倡素食，而提出“見(jiàn)其生，不忍見(jiàn)其死；聞其聲，不忍食其肉，所以君子遠(yuǎn)庖廚”這一言論了。

2、道家提倡素食不殺生

我們?cè)賮?lái)看道家，道家是一個(gè)重生、樂(lè)生的宗教，認(rèn)為人壽命的長(zhǎng)短，可由自己決定，人如果殘害生靈就會(huì)折壽，因?yàn)槭篱g之物皆由天地精氣所化，尤其是野生動(dòng)物，它們與人類一樣擁有平等的生存權(quán)，人類不可任意殘害，否則會(huì)造下了無(wú)邊的孽障。如在道經(jīng)中就有這樣的記載“勿食蛇獸等肉，食則令人折壽，神氣不安，慎勿殺生。”由此可見(jiàn)道家也提倡素食，不提倡殺生，更不用說(shuō)進(jìn)食“野味”了。其實(shí)道家主張素食，與道家注重養(yǎng)生有關(guān)，素食以成為道家的養(yǎng)生之法，因?yàn)槭乘厥谷诵母忧鍍?，這與道家的修身煉性吻合。

3、佛教食素不食眾生肉

最后，我們來(lái)談?wù)劮鸾?，佛教于兩漢之際由印度傳入我國(guó)，佛教主張素食早已經(jīng)深入人心，其實(shí)佛教早期并沒(méi)有規(guī)定不許食肉，一直到了南朝，梁武帝出于慈悲心，制定了《斷酒肉文》，自此佛教才與素食關(guān)系密切。佛教倡導(dǎo)素食，通過(guò)不食眾生肉，而遠(yuǎn)離殺業(yè)戾氣，遠(yuǎn)離循環(huán)報(bào)應(yīng)，從而結(jié)善緣，實(shí)為宣揚(yáng)眾生平等，培養(yǎng)慈悲心。

儒、道、佛三家是中國(guó)傳統(tǒng)文化的重要組成，透過(guò)三者可見(jiàn)素食與中國(guó)傳統(tǒng)文化深厚的淵源。其實(shí)不論是儒家、道家還是佛家，宣揚(yáng)素食只是外表，其內(nèi)核實(shí)為“仁”、“道”與“慈悲”的精神。我想，我們作為都市的普通人不一定非要將吃素與信仰扯上關(guān)系，更不要為吃素而吃素。吃素的重點(diǎn)并不在于吃菜或吃肉，而是通過(guò)食素培養(yǎng)“慈悲心”。說(shuō)到“慈悲心”還有一段這樣的史料：相傳，道光帝之所以傳位于咸豐也是看重他的慈悲心。那年道光帝帶著諸皇子打獵，奕訢收獲最大，奕詝干脆沒(méi)開(kāi)弓。面對(duì)道光的詢問(wèn)，奕詝認(rèn)為春天是鳥(niǎo)獸孕育的季節(jié)，他不忍心殺生，否則會(huì)改變大自然的平衡與和諧。原本對(duì)帝位猶豫不決的道光帝于是對(duì)他另眼相看，決定立他做太子。