植物園是調(diào)查、采集、鑒定、引種、馴化、保存和推廣利用植物的科研單位，以及普及植物科學(xué)知識，并供群眾游憩的園地。植物園中的植物一般按其不同的種類有規(guī)劃地培養(yǎng)，其科學(xué)使用價值是最主要的，大多數(shù)植物園由大學(xué)或?qū)ｉT的科學(xué)研究機(jī)構(gòu)管理。

中國第一座國立植物園是南京中山植物園，第一座沙漠植物園是沙生植物園，秦嶺國家植物園是目前世界上面積最大的植物園，也是世界上植被分帶最清晰、最具自然風(fēng)貌的植物園。

根據(jù)中國網(wǎng)2020年1月報道內(nèi)容，根據(jù)國際植物園協(xié)會（IABG）數(shù)據(jù)統(tǒng)計，全球現(xiàn)有植物園約2119個，目前共保育了各類植物至少105634種，約占全球植物總數(shù)的30%，并保護(hù)了超過40%的已知受威脅物種。

據(jù)中國植物園聯(lián)盟調(diào)查統(tǒng)計，我國現(xiàn)在共有各種類型植物園（樹木園）162個，主要行政隸屬管理單位有科技部門（含中國科學(xué)院）、教育部門、住房與城鄉(xiāng)建設(shè)部門、林業(yè)部門、園林部門、農(nóng)業(yè)部門、醫(yī)藥部門，并且我國港、澳、臺地區(qū)也建有多個植物園。

中國科學(xué)院植物園是指隸屬于中科院的植物園，根據(jù)中國植物園聯(lián)盟統(tǒng)計，目前中國科學(xué)院管理植物園15個，總面積為68 319.7公頃，占全國植物園總面積的67%。中科院植物園自然植被面積59 488.2公頃，占全國自然植被面積 78.1%；組培微繁設(shè)施面積已達(dá) 11 527 平方米，占全國植物園組培微繁設(shè)施面積的 31.4%；種子庫面積達(dá)7690平方米，占全國植物園種子庫面積的 64.3%。

武漢植物園、華南植物園和西雙版納植物園又因其區(qū)位、科研、戰(zhàn)略資源保護(hù)等因素被喻為三大核心植物園。