一、稀土礦為什么難選

稀土礦難選主要是因為稀土礦本身礦物性質(zhì)復(fù)雜、工藝技術(shù)要求高、人才稀缺、稀土礦污染問題。

1、礦物性質(zhì)復(fù)雜

稀土礦組成非常復(fù)雜，且礦物成分多樣，其有用礦物與脈石礦物也較多，在選別過程中需要通過多重聯(lián)合工藝完成，且對選礦技術(shù)的要求非常高。

例如：

稀土礦中獨居石砂礦，不僅礦物組成復(fù)雜，其獨居石的含量僅占1-5%，最高含量有可能達(dá)到10%以上，但最低含量可能僅占0.5%左右，與它伴生的重礦物如磷釔礦、鋯螢石、金紅石、鈦鐵礦等，脈石礦多為石英、長石、綠泥石、電氯石、石榴石等，對于該種獨居石礦砂，需要通過重選、磁選、電選等多種工藝聯(lián)合進(jìn)行選別。

再如：

白云鄂博礦屬于由71個元素組成的119種礦物復(fù)雜型稀土礦，其中Fe、RE、Nb、CaF2、P、Mn、Ti、K等礦物均有回收利用的價值，此外還發(fā)現(xiàn)11（或以上）種稀土礦物，主要以氟碳鈰礦和獨居石為主，其嵌布粒度細(xì)小，與其他有用礦物及脈石礦物之間的選礦性質(zhì)差異非常小，要從如此復(fù)雜的礦種中分選出稀土礦是相當(dāng)困難的。

2、工藝技術(shù)要求高

將稀土礦精礦分解，獲得混合稀土化合物后，為獲得單一純稀土元素，需針對每種元素進(jìn)行提純工藝，這種工藝要求非常復(fù)雜、困難，因此對于工藝、技術(shù)的要求非常高。其主要原因如下：

（1）稀土元素之間的物理、化學(xué)性質(zhì)都極其相似

稀土元素之間的物理、化學(xué)性質(zhì)都極其相似，大部分稀土離子半徑居于相鄰兩元素之間，在水溶液中都是穩(wěn)定的三價態(tài)，又受水物質(zhì)的保護(hù)，使稀土離子與水的親和力很大，因此分離提純的工藝技術(shù)要求非常高。

（2）稀土礦中伴生的雜質(zhì)多

稀土精礦分解后，得到的混合稀土化合物中伴生的雜質(zhì)較多，如鈾、釷、鈮、鉭、鈦、鋯、鐵、鈣、硅、氟、磷等，因此分選工藝技術(shù)非常復(fù)雜。

因此在分選稀土元素的工藝技術(shù)中，不僅需要考慮其十幾個物理、化學(xué)性質(zhì)極其相似的稀土元素之間的分離，還要考慮稀土元素與伴生雜質(zhì)之間的分選。

3、人才稀缺

說到人才，美國是稀土開發(fā)最早的人才聚集地，也是全球最大的稀土供應(yīng)源。到90年代，美國開始封存自己的稀土礦，限制進(jìn)而停止稀土開發(fā)，轉(zhuǎn)而從我國進(jìn)口稀土作為戰(zhàn)略儲備。再到后來，其他擁有大量稀土礦的西方國家也開始紛紛停止稀土礦開發(fā)，轉(zhuǎn)而從中國進(jìn)口稀土資源。

這個時期，白云鄂博稀土礦正處于瘋狂開發(fā)階段，也正因如此，中國漸漸建立起了其龐大的稀土技術(shù)產(chǎn)業(yè)鏈。

據(jù)國外稀土開發(fā)公司Lynas的執(zhí)行官在接受《紐約時報》采訪時所說，“我認(rèn)為稀土行業(yè)中，有大約100名博士在中國境內(nèi)從事應(yīng)用并從事技術(shù)開發(fā)”。當(dāng)問到中國以外有多少博士時，這位執(zhí)行官用手指擺出了一個“0”的手勢。

由此可見，在龐大的稀土產(chǎn)業(yè)鏈背后，全球人才稀缺是不爭的事實。

4、稀土礦污染問題

稀土開發(fā)利用技術(shù)不僅會對周邊的水環(huán)境和生態(tài)環(huán)境造成污染，也會影響下游稀土礦元素，再開采，便難上加難。

某些稀土礦會采用“原地浸取”的開采工藝，即在地表直接挖掘注液孔，將電解質(zhì)溶液經(jīng)注液孔注入到礦體中，吸附在礦體黏土礦表面的稀土離子與電解質(zhì)溶液中的陽離子發(fā)生交換解析，形成稀土母液，回收母液后再從中提取稀土。

該工藝中形成的母液會發(fā)生滲漏，通過巖土層的垂直入滲，隨著風(fēng)化帶內(nèi)所含水、大氣降雨下滲的地表水在風(fēng)化帶的運(yùn)移，會將含礦風(fēng)化帶中殘留的稀土帶入到下游的地表水或下方地勢較低的上體含水層中，導(dǎo)致地表水和地下水中稀土和金屬離子的含量增多，使其pH值發(fā)生變化，為此，不僅會污染水質(zhì)，對于下游稀土礦的采選更增加了難度。

針對以上四大難題，我國一直在不斷研發(fā)新技術(shù)，培養(yǎng)新進(jìn)人才，在稀土污染方面更是推出了相應(yīng)的政策，除加大環(huán)保治理外，還建立了稀土開采生產(chǎn)的準(zhǔn)入條件，對于離子型稀土禁止采用池浸、堆浸等落后的工藝，并針對環(huán)保不達(dá)標(biāo)企業(yè)實施停業(yè)管理。

二、稀土礦選礦方法有哪些

稀土礦礦物組成復(fù)雜，含有的用礦物和脈石礦物非常多，因此稀土礦很難選別，可根據(jù)其礦物與伴生脈石及其他礦物物理、化學(xué)性質(zhì)的不同，選擇適合的選礦工藝。

1、重選法

稀土礦重選是利用稀土礦物與脈石礦物的密度不同來進(jìn)行分選的，主要針對稀土礦物與密度低的石英、方解石等脈石礦物的分離，可有效實現(xiàn)預(yù)先富集或得到稀土精礦。例如海濱砂礦多采用重選法，或稀土脈礦的選礦也多用重選來作為預(yù)先富集。

2、浮選法

稀土礦浮選是目前稀土礦選別的主要方法之一，它利用稀土礦物與伴生礦物表面的物理化學(xué)性質(zhì)的差別，使其與伴生脈石及其他礦物的分離，獲得有效的稀土精礦。例如包頭白云鄂博礦石中，因氟碳缽礦和獨居石的密度和磁性基本相同，便采用的是浮選工藝，或是海濱砂礦中采用重選后，也常會采用浮選法從重砂中獲得稀土精礦。

3、磁選法

稀土礦磁選是針對有些稀土礦物具有弱磁性或稀土礦物伴有磁鐵礦物，利用稀土礦與伴生脈石及其他礦物的比磁化系數(shù)的不同，使用不同磁場強(qiáng)度的磁選機(jī)進(jìn)行分選。例如海濱砂礦中會采用弱磁選將其鈦鐵礦與獨居石分離，或采用強(qiáng)磁選使獨居石與鋯英石、石英等礦物的分選。在浮選稀土礦中，有時為了簡化浮選流程、節(jié)省浮選藥劑，也會采用強(qiáng)磁選工藝使其稀土礦先預(yù)先富集。

4、輻射選礦法

稀土礦輻射選礦是利用礦石中稀土礦與脈石物種的釷含量不同，采用y輻射選機(jī)對稀土礦與脈石礦物進(jìn)行分選。一般輻射選礦法多用于稀土礦的預(yù)選作業(yè)，目前，應(yīng)用的比較少。

5、電選法

稀土礦電選法，主要是因稀土礦屬于非良導(dǎo)體，因此，可以利用其導(dǎo)電性能與伴生礦物的不同，使其與導(dǎo)電性好的礦物進(jìn)行分離。一般電選多用于海濱砂礦重選后的重砂精選作業(yè)。

6、化學(xué)選礦法

稀土礦化學(xué)選礦法多用于以離子形態(tài)附著在高嶺土或黏土中的稀土礦床，利用其稀土離子易溶于氯化鈉或硫酸銨溶液中的特點，采用先浸出再沉淀的化學(xué)選礦法。或者對于易溶酸或在高溫下易發(fā)生相變的氟碳酸鹽稀土礦，可先進(jìn)行浮選法，進(jìn)行富集，再采用化學(xué)選礦法提純。

以上6種方法便是稀土礦可用的選礦方法，由于稀土礦難選、需求量大且不可再生，因此對選礦工藝要求非常高，至于該體選用哪種工藝，需要通過對礦石性質(zhì)進(jìn)行分析，然后根據(jù)實際情況定制相應(yīng)的選礦工藝，不是隨便套用就能使用的。