meiji明治的前身，也是明治集團旗下早期的公司——東京菓子株式會社，于1916年成立。隨后，1917年明治乳業(yè)的前身「極東練乳」成立，開始生產(chǎn)煉乳等產(chǎn)品。1924年，變更為“明治製菓株式會社”，2009年與日本大型乳制品企業(yè)——明治乳業(yè)株式會社統(tǒng)合成立共同控股公司——明治控股株式會社，即明治控股股份有限公司。2011年4月，明治控股股份有限公司對明治制果和明治乳業(yè)進行重組，成立了食品公司——株式會社明治，以及藥品公司——Meiji Seikaファルマ株式會社。

自1917年創(chuàng)立以來，明治一直以提供“味健康美”的高質(zhì)量牛奶與乳制品為宗旨，通過不斷的研究發(fā)展，成功地推出以“乳品”為中心的多元產(chǎn)品，包括牛乳、乳酸菌飲品、酸奶、冰淇淋、乳酪、黃油、植物性黃油、嬰幼兒奶粉、嬰兒食品、營養(yǎng)食品、冷凍食品等，并持續(xù)提升營養(yǎng)價值、技術(shù)與品質(zhì)，期望創(chuàng)造出“食品”的新價值，為消費者的健康與幸福做出貢獻。株式會社明治一本“健康就是美味”的企業(yè)理念，希望為所有顧客“健康幸福的每一天”做出貢獻，并以贏得消費大眾的認(rèn)同與信賴作為企業(yè)目標(biāo)，不斷的向前邁進。

尤其是旗下的奶粉事業(yè)，自1923年上市以來，就占據(jù)了重要的地位，明治始終將嬰幼兒健康成長為研究開發(fā)總目標(biāo)，不斷改良產(chǎn)品配方，在日本奶粉市場占據(jù)重要地位。

明治的總公司設(shè)立于日本，在日本本國擁有多家研究所、工廠、分公司以及子公司。在海外也擁有數(shù)家事務(wù)所和子公司，它們主要分布在中國、泰國、新加坡、印度、美國、澳大利亞等國家。

明治于1997年來到中國，為中國消費者帶來了日本、澳大利亞、新西蘭等地的奶源。2007年1月，明治乳業(yè)在中國上海成立了明治乳業(yè)貿(mào)易（上海）有限公司，正式進入中國的乳制品市場，為中國消費者提供健康、安全、營養(yǎng)的乳產(chǎn)品及多元化的乳制品。