1929年至1934年,在上海交通大學機械工程系學習,畢業(yè)后報考清華大學留美公費生,錄取后在杭州筧橋飛機場實習。
1935年至1939年,在美國麻省理工學院航空工程系學習,獲碩士學位。
1936年至1939年,在美國加利福尼亞理工學院航空與數(shù)學系學習,獲博士學位。
1939年至1943年,任加利福尼亞理工學院航空系研究員。
1943年至1945年,任美國加利福尼亞理工學院航空系助理教授(其間:1940年至1945年為四川成都航空研究所通信研究員)。
1945年至1946年,任美國加利福尼亞理工學院航空系副教授。
1946年至1949年,任美國麻省理工學院航空系副教授、空氣動力學教授。
1949年至1955年,任美國加利福尼亞理工學院噴氣推進中心主任、教授。
1955年,回國。
1955年至1964年,任中國科學院力學研究所所長、研究員,國防部第五研究院院長。
1965年至1970年,任第七機械工業(yè)部副部長。
1970年至1982年,任國防科工委科學技術委員會副主任,中國科協(xié)副主席。還歷任中國自動化學會第一、二屆理事長,中國宇航學會、中國力學學會、中國系統(tǒng)工程學會名譽會長,中科院主席團執(zhí)行主任、數(shù)學物理學部委員。
1986年至1991年5月,任中國科協(xié)第三屆全委會主席。
1991年5月,在中國科協(xié)第四次全國代表大會上當選為科協(xié)名譽主席。
1992年4月,被聘為中科院學部主席團名譽主席。
1994年6月,當選為中國工程院院士,中共第九至十二屆中央候補委員,第六、七、八屆全國政協(xié)副主席。
1995年,獲何梁何利基金頒發(fā)的首屆(1994年度)“何梁何利基金優(yōu)秀獎”。
1998年,被聘為解放軍總裝備部科學技術委員會高級顧問。在中國科學院第九次院士大會和中國工程院第四次院士大會上,被授予“中國科學院資深院士”“中國工程院資深院士”稱號。
1999年,獲中共中央、國務院、中央軍委頒發(fā)“兩彈一星功勛獎章”。
2000年,《錢學森手稿(1938~1955)》出版。
2009年10月31日北京時間上午8時6分,錢學森在北京逝世,享年98歲。
1957年,獲得中國科學院自然科學一等獎。
1979年,錢學森的母校加州理工學院授予他“杰出校友”的稱號。
1991年10月,國務院、中央軍委授予錢學森“國家杰出貢獻科學家”榮譽稱號和一級英雄模范獎章。
1995年5月,經(jīng)中宣部批準及錢學森本人同意,西安交通大學將圖書館命名為錢學森圖書館。?
1999年,中共中央國務院、中央軍委決定,授予錢學森“兩彈一星功勛獎章”。
2001年,獲霍英東獎金委員會頒發(fā)的第二屆“霍英東杰出獎”(中國地區(qū))。經(jīng)國際小行星中心和國際小行星命名委員會審議批準,將中國科學院紫金山天文臺發(fā)現(xiàn)的國際編號為3763號小行星,正式命名為“錢學森星”。
2006年,榮獲“中國航天事業(yè)50年最高榮譽獎”。
2007年,榮獲“感動中國年度人物”。?
2009年3月28日,他被授予“世界因你而美麗——2008影響世界華人大獎”之“終身成就最高榮譽大獎”。
2009年,中共中央組織部決定雷鋒、焦裕祿、王進喜、史來賀和錢學森這五位作為解放50年來在群眾中享有崇高威望的共產(chǎn)黨員的優(yōu)秀代表。
2009年11月13日,第二屆中國綠色發(fā)展高層論壇授予錢學森“中國綠色貢獻終身成就獎”。
《工程控制論》、《物理力學講義》、《星際航行概論》、《論系統(tǒng)工程》、《關于思維科學》、《論地理科學》、《科學的藝術與藝術的科學》、《論人體科學與現(xiàn)代科技》、《創(chuàng)建系統(tǒng)學》、《論宏觀建筑與微觀建筑》、《錢學森論火箭導彈和航空航天》等。